El Mainichi Shimbun responde algunas preguntas comunes que los lectores pueden tener sobre el impacto de las bases militares estadounidenses en la economía de la prefectura de Okinawa.
Pregunta: ¿Hay muchos lugares turísticos y pueblos nuevos en la prefectura de Okinawa que solían ser bases militares estadounidenses?
Respuesta: Sí, los hay. El área alrededor del distrito comercial American Village en la ciudad de Chatan en la parte central de la isla principal y el distrito conocido como Shintoshin en la capital de la prefectura de Naha son ejemplos de ello.
American Village se inspiró en la costa oeste de los EE. UU. Consta de hoteles, una sala de cine, centros comerciales, restaurantes y otras instalaciones, y también hay una playa cercana. El lugar es popular entre los jóvenes y los turistas. En el pasado, esta área albergaba instalaciones militares estadounidenses, incluido el aeródromo de Hamby y un campo de tiro. Después de la década de 1980, la tierra fue devuelta a Japón, y esta y otras tierras recuperadas se convirtieron en el distrito comercial que vemos hoy.
El distrito Shintoshin está ubicado en la parte norte de Naha e incluye instalaciones comerciales, una gran tienda libre de impuestos y el Museo de Arte y Museo de la Prefectura de Okinawa. Esta parte de la ciudad fue una vez una zona residencial para el ejército estadounidense, pero fue devuelta a Japón en 1987 y ha sido urbanizada.
Además, el centro comercial más grande de la prefectura, Aeon Mall Okinawa Rycom, abrió sus puertas en 2015 en un terreno devuelto que anteriormente se usaba para un campo de golf para el personal militar estadounidense en el pueblo de Kitanakagusuku, en la parte central de la isla principal. También hay lugares donde las antiguas bases han sido reemplazadas por campos de golf y hoteles turísticos.
P: Ya veo. ¿Qué beneficios económicos ha habido?
R: De acuerdo con los resultados de una encuesta publicada por el gobierno de la prefectura de Okinawa en 2015, los beneficios económicos del área, incluida American Village, que ascendieron a 300 millones de yenes (alrededor de $ 2 millones al cambio actual) por año cuando era un ejército de EE. UU. base, han aumentado 108 veces a 33,6 mil millones de yenes (alrededor de $ 233 millones) por año después de su regreso. El número de personas ocupadas en el área también ha pasado de cero a 3.368.
En el distrito Shintoshin, los beneficios económicos se han multiplicado por 32 y el empleo se ha multiplicado por 93. El gobierno de la prefectura señaló: “Si las bases militares estadounidenses se reorganizan y reducen, y se avanza en el uso de los sitios devueltos, tendrá un impacto positivo en la economía de la prefectura”.
P: ¿La presencia de bases militares estadounidenses genera algún ingreso?
R: Hay un indicador llamado «proporción de ingresos relacionados con la base» como proporción del ingreso total de los residentes de la prefectura. Los ingresos relacionados con las bases incluyen el alquiler pagado a los propietarios de los terrenos utilizados como bases y los ingresos de quienes trabajan para las fuerzas armadas estadounidenses.
Cuando Okinawa regresó a Japón en 1972, los ingresos brutos de la prefectura eran de 501 300 millones de yenes (alrededor de 3480 millones de dólares), de los cuales los ingresos básicos representaban el 15,5 %. Sin embargo, ese porcentaje ha disminuido con el crecimiento de la economía de Okinawa y ha rondado el 5 por ciento desde 1990. Para 2017, el ingreso bruto de la prefectura había aumentado a 4,67 billones de yenes (alrededor de $ 32 mil millones), y la parte del ingreso relacionado con la base se mantuvo en 6%.
Algunos han señalado que la economía de Okinawa no podrá mantenerse sin las bases, pero la prefectura ha declarado que el impacto de los ingresos relacionados con las bases en su economía se ha vuelto limitado.
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Categoría: Japón
