IBADAN, Nigeria – 19 de febrero de 2024: Manifestantes sostienen pancartas durante una protesta contra el aumento de precios y las duras condiciones de vida en Ibadan el 19 de febrero de 2024.
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Nigeria está luchando para contener una crisis monetaria histórica y una inflación vertiginosa, y el Fondo Monetario Internacional advirtió el lunes que casi una de cada 10 personas se enfrenta a la inseguridad alimentaria.
La inflación alcanzó un 29,9% anual en enero, impulsada por el aumento de los precios de los alimentos que ha desencadenado una crisis del costo de vida en la economía más grande de África. Mientras tanto, la moneda naira, cayó a un mínimo histórico de alrededor de 1.600 frente al dólar estadounidense a finales de febrero.
El gobierno del presidente Bola Tinubu llegó al poder en mayo de 2023, heredando una situación económica muy precaria, caracterizada por un crecimiento anémico, una inflación creciente, una baja recaudación de ingresos y desequilibrios entre importaciones y exportaciones que se habían acumulado durante muchos años.
Su administración lanzó rápidamente una serie de reformas económicas destinadas a liberalizar la economía, como la eliminación de los subsidios al combustible y la relajación de los controles cambiarios.
Aunque bien recibido por los inversores extranjeros, el impacto a corto plazo ha sido un descorche de los diversos problemas macroeconómicos que habían sido contenidos artificialmente por las políticas intervencionistas.
LAGOS, Nigeria – 25 de septiembre de 2023: Comerciantes callejeros de divisas en un mercado en Lagos, Nigeria.
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El personal del FMI completó una misión a Nigeria en febrero y señaló el lunes que, aunque el crecimiento económico alcanzó el 2,8% en 2023, está ligeramente por debajo del nivel necesario para respaldar el rápido crecimiento demográfico del país.
«La mejora de la producción de petróleo y una mejor cosecha esperada en la segunda mitad del año son positivos para el crecimiento del PIB en 2024, que se prevé alcance el 3,2 por ciento, aunque la alta inflación, la debilidad del naira y el endurecimiento de las políticas generarán vientos en contra», informó el Washington, DC. dijo la organización con sede en su informe sobre el país.
«Con alrededor del 8 por ciento de los nigerianos considerados en situación de inseguridad alimentaria, abordar la creciente inseguridad alimentaria es la prioridad política inmediata».
Sin embargo, el FMI acogió con satisfacción la aprobación por parte de Nigeria de un «sistema de protección social eficaz y bien orientado» junto con la del gobierno liberación de cereales, semillas y fertilizantes e introducción de la agricultura en la estación seca.
El FMI elogia los esfuerzos del gobierno y del banco central
El personal de la misión destacó las recientes mejoras en la recaudación de ingresos del gobierno y la producción de petróleo como «alentadoras», junto con la reciente decisión del Banco Central de Nigeria de aumentar las tasas de interés en 400 puntos básicos hasta el 22,75%, en un intento por contener la inflación y aliviar la presión sobre la naira. . Este tiene Desencadenó un ligero fortalecimiento de la moneda en los últimos días.
«El anuncio de las tasas de interés recibió una bienvenida cautelosa por parte de los inversores, y el naira ganó algo de terreno frente al dólar en los mercados oficiales y paralelos», dijo David Omojomolo, economista africano de Capital Economics.
«Gran parte de la reacción positiva se debió a la escala del aumento, que tomó por sorpresa al consenso (pero no a nosotros mismos). También fue útil el nuevo compromiso con un marco de metas de inflación».
Sin embargo, sugirió que había algún motivo de preocupación en el discurso adjunto del gobernador del CBN, Olayemi Cardoso, quien parecía preocupado por la política gubernamental.
IBADAN, Nigeria – 19 de febrero de 2024: Se ve a manifestantes en una protesta contra el aumento de precios y las duras condiciones de vida en Ibadan el 19 de febrero de 2024.
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«Él atribuyó delicadamente parte del problema de la inflación a ‘factores no monetarios’, incluidos los persistentes problemas de infraestructura y de inseguridad», dijo Omojomolo en una nota el viernes.
«También señaló con el dedo una política fiscal laxa: el Sr. Cardoso probablemente siente que la decisión del gobierno de reintroducir las transferencias de efectivo a los hogares no está ayudando a la lucha contra la inflación del CBN».
La estrategia del banco central para estabilizar el naira tampoco es convincente, según Omojomolo.
«Las subidas de tipos ayudarán a atraer dólares a través de la inversión extranjera, pero [Cardoso] y el enfoque del gobierno en la supuesta especulación cambiaria muestra que las autoridades todavía son reacias a dejar que el naira se mueva con las fuerzas del mercado», añadió.
«Si no se resiste a estas tendencias intervencionistas, se corre el riesgo de una nueva acumulación de desequilibrios macroeconómicos que están en el centro de la reciente crisis monetaria e inflacionaria y requieren que la política monetaria se mantenga más estricta durante aún más tiempo a expensas del crecimiento económico».
El impulso del sector privado se desacelera
Los datos de la semana pasada mostraron que el impulso del sector privado en Nigeria se desaceleró en febrero, con el PMI (índice de gerentes de compras) del Stanbic IBTC Bank cayendo a 51,0 desde 54,5 en enero.
Cualquier lectura superior a 50 representa una expansión, y los PMI de Nigeria se han mantenido en territorio positivo durante los últimos tres meses. Sin embargo, el promedio anual disminuyó de 53,9 en 2022 a 50,4 en 2023.
Pieter Scribante, economista político senior de Oxford Economics Africa, dijo que los altos precios de los insumos y la inflación de los costos de producción estaban sofocando la confianza del sector privado y la actividad empresarial..
«Las perturbaciones en la economía no petrolera, la volatilidad monetaria, el aumento de la inflación, los mayores costos de combustible y transporte y la escasez de alimentos deberían seguir siendo problemas a lo largo de 2024, mientras que las crecientes presiones sobre los precios, la incertidumbre política y el debilitamiento del gasto de los consumidores frenan la actividad económica y el crecimiento», Scribante dijo en una nota de investigación el lunes.
Oxford Economics espera un crecimiento del PIB real del 2,8% en 2024, ya que las mejoras en el sector de los hidrocarburos compensarán la debilidad de la economía no petrolera.
«Este año, la recuperación de las industrias nacionales, el aumento de las inversiones extranjeras y la reducción de la inflación son riesgos al alza», añadió Scribante.
«En cambio, los factores de riesgo a la baja son los precios rígidos, la debilidad del tipo de cambio, la volatilidad de los precios del petróleo y la inseguridad interna».
