Apenas 48 horas después de que la Organización Mundial de la Salud declarara el mpox como una emergencia sanitaria mundial, Nigeria entró en alerta máxima el viernes, anunciando nuevos casos de mpox y generando preocupaciones sobre la capacidad del país para contener el brote.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Nigeria (NCDC, por sus siglas en inglés) dijo que ha registrado 39 casos de mpox en lo que va del año en medio de un aumento de infecciones en toda África. No se han registrado muertes en Nigeria.
Los estados de Bayelsa, Cross River, Ogun y Lagos son los más afectados por el brote.
En una conferencia de prensa, el Dr. Olajide Idris, director del NCDC, dijo que el país está intensificando su respuesta para controlar la propagación del virus y evitar que la enfermedad se importe.
La Mpox es una enfermedad zoonótica viral poco frecuente, es decir, que se trata principalmente de una enfermedad animal que puede transmitirse a los humanos. Es endémica en varios países africanos y este año se han notificado más de 2.800 casos en 13 países, que se han cobrado más de 500 vidas.
Los síntomas incluyen fiebre, dolores corporales, debilidad, dolores de cabeza y erupciones cutáneas.
Ante el surgimiento de una cepa más letal, Idris dijo que se están considerando planes de vacunación para las poblaciones de alto riesgo.
«El gobierno nigeriano está haciendo esfuerzos para que las vacunas estén disponibles para el público, especialmente en las zonas más afectadas», dijo. «Se ha demostrado que estas vacunas tienen un perfil de seguridad favorable. Todavía no están en el país, pero están en camino».
Olayinka Badmus, subdirectora del proyecto de Seguridad Sanitaria Global de Breakthrough Action Nigeria, dijo que la nueva cepa representa un riesgo mayor.
«Esta cepa en particular es nueva, y cualquier cosa nueva requiere nuevos conocimientos. Lo que hemos visto en relación con esta cepa en particular es que se está propagando con bastante rapidez y los síntomas que se presentan, especialmente el sarpullido, son generalizados», dijo, lo que significa que el sarpullido se encuentra en todo el cuerpo.
“También estamos viendo más niños afectados por mpox en comparación con las otras cepas”, dijo Badmus.
Otro motivo de preocupación, dijo, es que esta cepa tiene «una mayor transmisión de persona a persona a un ritmo acelerado».
Idris destacó la necesidad de concienciar al público para contener la propagación e instó a las personas a buscar atención médica si experimentan síntomas.
“Animamos a todas aquellas personas que tengan fiebre, dolor muscular o dolor de garganta a que acudan al centro de salud más cercano”, afirmó.
Los expertos en salud pública también instan a las personas a adherirse a medidas preventivas, como evitar el contacto con animales potencialmente infectados y practicar una buena higiene.
