Tal como se están perfilando las cosas, Dan Moore Jr. habrá sido titular en todos los partidos de su carrera con los Pittsburgh Steelers en los que estuvo sano. Si bien se perdió dos partidos debido a una lesión, ha sido titular a tiempo completo desde su temporada de novato. La mayoría de las veces los Steelers no planearon que él fuera titular, pero parece que no pueden reemplazarlo.
“Soy un tipo que trabaja duro. Voy a traer cierta actitud o mentalidad a la línea ofensiva”, Moore le dijo a Jason Mackey del Pittsburgh Post-Gazette. «Independientemente de a quién traigan, siento que mientras haga lo que se supone que debo hacer, no hay nadie mejor que yo».
A lo largo de cuatro partidos, Moore está jugando su mejor juego durante la temporada 2024. Si bien no está dispuesto a irrumpir en el Pro Bowl, se está preparando bien para la agencia libre. Y seguramente encontrará otro equipo además de los Pittsburgh Steelers, porque ellos lo han planeado.
“Siento que mi juego ha mejorado de muchas maneras diferentes”, dijo Moore, señalando que en su cuarta temporada debería jugar a un alto nivel. Él atribuye a los desafíos de los últimos años el mérito de haberlo llevado a donde está ahora. “Me tomó un poco de fuego en mis primeros años descubrir qué tan buen jugador era realmente y ganar confianza”.
En 2023, los Steelers subieron en el primer terreno para seleccionar a Broderick Jones. Desafió a Moore por el puesto de tackle izquierdo titular como novato, pero no pudo vencerlo. Finalmente, reemplazó a Chukwuma Okorafor como tackle derecho.
Sigue siendo tackle derecho, incluso degradado brevemente a favor del novato de 2024 Troy Fautanu. El plan era que Fautanu asumiera el puesto de tackle derecho y que Jones pateara a Moore a la banca, pero ese plan nunca se desarrolló. Fautanu ahora está en la lista de reserva/lesionados, y Jones está tratando de establecerse como tackle derecho.
Sin embargo, aunque Dan Moore está jugando en su mejor momento, no espere que los Steelers alteren sus planes. Seleccionaron a Broderick Jones y Troy Fautanu para que fueran sus titulares desde hace mucho tiempo, y eso sigue siendo cierto. A menos que Jones realmente se rinda, no veo que se desvíen de ese plan.
Jones está jugando a través de una serie de lesiones este año, pero ha tenido algunos altibajos importantes. Eso es evidente dado que perdió su puesto titular ante Fautanu. Sólo ha vuelto a empezar porque Fautanu sufrió una lesión importante que requirió cirugía. Y a través de todo eso, Moore se ha mantenido firme, manteniendo la posición de tackle izquierdo.
Lo que probablemente hará para algún otro equipo en 2025 y más allá. No es probable que Dan Moore tampoco se convierta en un Pro Bowler en algún otro sistema, pero estabilizará la posición de tackle izquierdo para alguien. Y los Steelers esperan que la combinación de Broderick Jones y Troy Fautanu funcione como esperaban.
