Mumbai, tras el éxito de «Rocket Boys», el productor Nikkhil Advani dice que tenía muchas ganas de narrar otro capítulo de la historia de la India y quería ser «un poco más ambicioso».
Advani dijo que él y Danish Khan, director comercial de Sony LIV y StudioNext, estaban buscando su próximo proyecto cuando se dieron cuenta de que a ambos les encantaba «Freedom at Midnight», el libro decisivo de Larry Collins y Dominique Lapierre sobre la transición de la India de una colonia británica a una democracia.
«Rocket Boys», que narra la amistad y los trabajos de los físicos nucleares Homi Bhabha y Vikram Sarabhai, fue un poco más fácil ya que no muchos conocían su amistad, pero adaptar este libro fue un desafío enorme.
«No creo que haya un momento adecuado para adaptar ‘Freedom at Midnight’ de forma contemporánea o no… Siento que nunca se debe olvidar la historia, quiero seguir recordándole a la gente que esto ha sucedido. No estoy tratando de agitar cualquier controversia. Sólo estoy tratando de contar una historia que me encantaba leer cuando era niño, una historia a la que sigo volviendo», dijo Advani a PTI en una entrevista.
El drama político, que ha coproducido y también dirigido, pretende arrojar luz sobre los tumultuosos acontecimientos que rodearon la lucha de la India por la independencia y la contribución de personalidades como Mahatma Gandhi, Jawaharlal Nehru y Sardar Patel, que desempeñaron un papel importante en el guión. la historia del país tal como la conocemos hoy.
Tanto el libro como la serie también profundizan en otras figuras clave como Muhammad Ali Jinnah y Lord Louis Mountbatten, el último virrey de la India.
El director de 53 años, conocido por películas como “Kal Ho Naa Ho”, “D Day” y “Vedaa”, dijo que ha conservado la integridad de los acontecimientos históricos pero que se ha tomado libertades creativas al elaborar conversaciones entre personajes.
“Quiero llevar al espectador, a la audiencia, a esas salas sagradas que no hemos leído en los libros de historia, quiero llevarte al estudio del Virrey o Jinnah, donde él dice: ‘No se puede hacer una tortilla sin romper huevos’. ‘ ¿Dijo eso? ‘No’. Pero si hubiera aprovechado el hecho de que la gente me iba a tomar en serio, ‘Sí'».
Si bien Advani está emocionado de compartir su interpretación de los acontecimientos históricos en “Freedom at Midnight”, reconoce el riesgo de tal esfuerzo.
“Siento que la definición de patriotismo se ha torcido un poco. Quiero estar en condiciones de decir: ‘Reexaminemos qué debería ser el patriotismo’ y qué son los ‘Rocket Boys’, que es la construcción de una nación.
«¿Será rechazado? Mi esposa me dijo muy temprano en mi carrera: ‘No eres tan bueno como Martin Scorsese, ni tan popular como Jesucristo y el 50 por ciento del mundo los odia. Así que sigue adelante y sigue adelante». hacer lo que tienes que hacer, y eso es importante”, dijo el director, añadiendo que ha retratado varias facetas del patriotismo en sus trabajos anteriores como “Airlift”, “Mrs Chatterjee vs Noruega”, “Mumbai Diaries”, “Batla Casa”, y “Vedaa”.
La esencia de la democracia reside en la libertad de expresión, dijo Advani, elogiando los esfuerzos realizados por Nehru, Gandhi y Patel.
«No se trata sólo de Jawaharlal Nehru, Mahatma Gandhi y Sardar Patel, están BR Ambedkar, Sarojini Naidu, Maulana Azad, Acharya Kriplani y muchas personas que están en segundo plano. Aunque estos tres fueron los pilares y padres fundadores, lucharon para permitir que los critiques como, «Te dieron una Constitución, que dice que 80 años después, puedes decirles: ‘Hiciste una'». error’.
«La mayor parte de estar en una democracia es la ‘capacidad de estar de acuerdo en desacuerdo’ y ellos lucharon por ello. ‘¿Lo hicieron todo bien?’ No me parece.»
El cineasta dijo que el casting fue fácil y difícil, ya que querían actores con seriedad para interpretar a estas personalidades icónicas.
Sidhant Gupta, que salió de «Jubilee», consideró la elección correcta para interpretar a un joven Nehru, también por su distintiva nariz. Descubrió a Chirag Vohra en «Scam 1992: The Harshad Mehta Story» de Hansal Mehta y fue el director de casting Kavish Sinha quien tuvo la idea de contratar a RJ Malishka Mendonsa como Sarojini Naidu.
«La única persona que nunca encontrarás en una discusión sobre el casting es una persona maquilladora. Tenía a Jagdish Dada, quien me decía: ‘Puedo convertir a esta persona en Gandhi o Sardar Patel’. Cuando llegó el papel de Nehru, él era un hombre tan hermoso, carismático y efervescente con una nariz increíble, Jagish Dada dijo: «Nehru tenía una nariz recta y afilada, tendrás que encontrarme ese tipo de persona».
«Vi ‘Jubilee’ y pensé: ‘¿Dónde estaba?’. Llamé a Vikram y me dijo: ‘Es magnífico y se meterá en la piel del papel'». Para preservar la integridad de estas personalidades, Advani dijo que pidió a sus actores que evitaran asumir papeles contrarios a la identidad de sus personajes durante un año.
«No quiero que Chirag, que interpreta a Gandhi, interprete al secuaz de un villano; él es Gandhi, puedes interpretar ese papel después», dijo Advani, y agregó que espera que la gente acepte a Rajendra Chawla como Sardar Patel.
«Freedom at Midnight», también protagonizada por Arif Zakaria como Muhammad Ali Jinnah, Ira Dubey como Fatima Jinnah, Malishka Mendonsa como Sarojini Naidu, Rajesh Kumar como Liaquat Ali Khan y KC Shankar como VP Menon, entre otros, se transmitirá en SonyLIV el 15 de noviembre. .
Monisha Advani, Siddharth Atha y Madhu Bhojwani son coproductores del programa.
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