DL Cameron Heyward no es capitán de los Pittsburgh Steelers simplemente por su antigüedad. Obtuvo esa distinción a través de años de constantes demostraciones de liderazgo. Pudimos vislumbrar esto al margen gracias a la edición de anoche de Dentro de la NFL en The CW con Ryan Clark.
La transmisión mostró un momento después de la lesión en el tendón de Aquiles del ILB Kwon Alexander que lo dejó fuera del juego y a Mark Robinson dentro de él. El inexperto jugador de segundo año de repente se vio empujado a asumir un papel de mayor responsabilidad de la que había estado preparado, pero Heyward tuvo algunas palabras para él.
“Oye, no vamos a ponerlo todo en tu plato, pero necesitamos que hables”, le dijo al joven apoyador en la banca entre series. “Todos tenemos que comunicarnos al mismo nivel, así que gritaremos como tú. ¿Está bien?».
Robinson terminó jugando 41 jugadas el domingo contra los Green Bay Packers, casi igualando el número total de jugadas que jugó durante toda su temporada de novato hace un año. Terminó el juego con tres tacleadas. Pero él era sólo un componente de la cadena de comunicación, y toda la unidad también recibió el discurso.
“Todo el mundo tiene que repetir el llamamiento”, afirmó. “Tenemos que meter y sacar esa mierda. Si no entendemos esa m… estamos jodidos, ¿verdad? Entonces, ahora tenemos que comunicarnos demasiado, ¿verdad? Asegúrate de que hablemos de esa mierda. Todo el mundo tiene que mantener las señales en alto. Sigue trabajando así cada vez, ¿de acuerdo?”.
Como dicen, es mejor que todos se equivoquen que la mitad, porque al menos si todos se equivocan de la misma manera, estás ejecutando la misma jugada. Es imperativo que quien llama comunique claramente la jugada desde la banda, pero luego depende de todos los demás difundir esa información a lo largo de toda la unidad y luego comunicar cualquier ajuste necesario desde allí.
Sin embargo, está claro que no es fácil. La comunicación es una lucha para todos los equipos de la liga, especialmente cuando tu oponente quiere tomarte desprevenido deliberadamente y privarte de la oportunidad de comunicarte. Esa es una de las razones por las que el movimiento previo al centro es tan prominente, porque enfatiza la capacidad de la defensa para adaptarse rápida y apropiadamente.
La comunicación podría ser mejor este año en general, pero puedes encontrar las excusas si quieres. Desde el principio, los Steelers han estado trabajando con nuevos comunicadores después de vaciar su espacio de apoyadores internos. Luego perdieron a Cole Holcomb y luego perdieron a Alexander. Además, Heyward, uno de los principales comunicadores, se perdió seis de los nueve partidos que han disputado hasta el momento. S Minkah Fitzpatrick se ha perdido la mayor parte de los últimos tres juegos.
Luego tienes a los novatos en la alineación, incluido el CB Joey Porter Jr., ahora titular de tiempo completo. Ya no están veteranos como S Terrell Edmunds y CB Cameron Sutton, ambos comunicadores sólidos que fueron reemplazados por caras nuevas o relativamente nuevas. La comunicación clara viene con la familiaridad, y esta defensa no ha tenido la oportunidad de adaptarse por completo a ese ritmo familiar este año. Eso simplemente significa que el liderazgo de personas como Heyward será aún más crítico.
