Redacción NM
Recientemente, un video viral en TikTok mostró a una mariquita girando incontrolablemente después de beber una gota de café. Aunque las plantas usan cafeína y compuestos relacionados como pesticidas, una inyección de cafeína en realidad puede ser buena para los abejorros, señala un nuevo estudio.
El equipo del estudio alimentó a los abejorros con una mezcla de cafeína, azúcar y aromas florales antes de que comenzaran a buscar comida. Descubrieron que las abejas podían apuntar a flores específicas y también polinizarlas de manera efectiva.
Nuevo artículo en @ActualBiologia con @chickpeaman, @NIABEMR Y @NRInstitute ¡equipo! Alimentar a los abejorros con cafeína en el nido junto con el olor hace que elijan objetivos con ese mismo olor más fuera del nido. https://t.co/ZVz4JZOG1f @BBSRC @GrupoBiobest @berrygardensltd
– Dra.Sarah Arnold (@sejarnold) 28 de julio de 2021
Pero, ¿por qué se necesitan abejas para apuntar a ciertas flores? Muchos productores de frutas, especialmente los cultivadores de fresas, usan abejas o abejorros comerciales especiales para ayudarlos a polinizar sus cultivos. Se les llama «polinizadores controlados». Pero se ha observado que estas abejas a veces se distraen con las flores silvestres y evitan visitar las flores de las plantas frutales.
El nuevo estudio quería comprobar si los abejorros sin experiencia (Bombus terrestris audax) pudo localizar nuevas fuentes de alimentos que emitieran cierto olor. Las abejas serían entrenadas con un cóctel de cafeína (cafeína, azúcar y el olor específico de las flores) antes de salir de su colmena.
Estudios anteriores habían señalado que las abejas que fueron alimentadas con cafeína formaron recuerdos más duraderos: pudieron recordar las rutas de vuelo y dónde se encontró el mejor néctar.
«En nuestro experimento de laboratorio, descubrimos que las abejas que habíamos entrenado con el tratamiento de cebado de cafeína / azúcar / olor estaban mucho más interesadas en las flores objetivo con olor a fresa, en comparación con las flores distractoras», dice Sarah Arnold, investigadora de la Natural Resources Institute (NRI) de la Universidad de Greenwich en el Reino Unido en un comunicado. Los hallazgos se publicaron recientemente. en Biología actual.
“Podemos ayudar a guiar ese comportamiento y mejorar su rendimiento en el campo”, explica el Dr. Arnold, “dándoles un poco de preparación o preentrenamiento dentro del nido. Esto puede tener implicaciones en la agricultura y nos da una idea de cómo piensan y aprenden las abejas, por lo que nos dice un poco sobre cómo funciona la cafeína en sus cerebros «.
“Es como una persona que toma café mientras se revisa para un examen. En general, sabemos cómo el café nos ayuda a concentrarnos y mantenernos enfocados, además de ayudarnos a recordar mejor información compleja y cuál es nuestro límite. Hemos demostrado que la cafeína aumenta el entusiasmo y la actividad de las abejas en general y fortalece la formación de la memoria ”, agrega. “De manera fascinante, muestra que hay puntos en común en la neurobiología entre nosotros y las abejas. Las abejas tienen un cerebro del tamaño de una semilla de pasto y una vida útil muy corta en comparación con nosotros, pero aún pueden realizar tareas complejas «.
