Los ataques rusos alcanzaron nuevos objetivos civiles en el centro y este de Ucrania el viernes, incluida una ciudad que anteriormente se consideraba un refugio seguro, mientras las tropas de Moscú se acercaban a la capital, Kiev.
Más de dos semanas después de que Rusia invadiera a su vecino el 24 de febrero, cientos de miles de civiles siguen atrapados y bombardeados, mientras que la ONU estima que unos 2,5 millones han huido.
Las potencias occidentales impusieron sanciones sin precedentes a Moscú y enviaron fondos y ayuda militar a Kiev, pero no lograron detener a Rusia, y el viernes se informaron nuevamente ataques nocturnos en Ucrania.
Las primeras conversaciones de alto nivel entre las dos partes el jueves no lograron avances, aunque el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el viernes que hubo «ciertos cambios positivos».
Agregó que las negociaciones «ahora se llevan a cabo casi a diario».
Tres misiles alcanzaron edificios civiles en la ciudad central de Dnipro el viernes temprano, destruyeron una fábrica de calzado y mataron a un guardia de seguridad.
La ciudad había sido considerada un refugio seguro, convirtiéndose en un centro para la coordinación de la ayuda humanitaria y para aquellos que huían de los combates más severos en el este del país.
«Hoy se suponía que íbamos a recibir a personas que necesitan mucho apoyo», dijo Svetlana Kalenecheko, que vive y trabaja en una clínica que resultó dañada en el ataque.
«Ahora no podemos ayudar a nadie».
En otro lugar, un hogar de cuidado para personas discapacitadas fue atacado en la aldea de Oskil, cerca de Kharkiv, en el este de Ucrania, en ataques rusos que también destruyeron cinco casas, dijeron funcionarios locales.
No hubo informes de víctimas. En el hogar de ancianos, los 30 miembros del personal y los 330 pacientes, en su mayoría ancianos, 10 de los cuales requieren sillas de ruedas, se habían refugiado en ese momento.
Los objetivos militares también fueron atacados el viernes temprano, con cuatro militares ucranianos muertos en ataques en el aeropuerto militar de Lutsk en el noroeste, dijeron funcionarios locales. Moscú dijo que el aeródromo había sido «puesto fuera de servicio».
Mientras tanto, el avance de las fuerzas rusas continuaba contra la capital Kiev, que corre el riesgo de quedar completamente rodeada.
‘mercenarios’ sirios
El ejército ucraniano advirtió que Rusia estaba tratando de «bloquear» Kiev eliminando las defensas al oeste y al norte de la capital, y agregó que Brovary también estaba en riesgo en el este.
El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, dijo el jueves que la mitad de la población de la ciudad había huido y que la capital «se ha transformado en una fortaleza».
Los suburbios del noroeste, incluidos Irpin y Bucha, ya han sufrido días de intensos bombardeos, pero los vehículos blindados rusos también avanzan por el extremo noreste.
Los soldados ucranianos describieron feroces combates por el control de la carretera principal que conduce a la capital, y los reporteros de la AFP vieron el jueves ataques con misiles en Velyka Dymerka, en las afueras de los límites de la ciudad de Kiev.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que las fuerzas rusas estaban enviando un mayor número de fuerzas para rodear ciudades clave, reduciendo los números disponibles para continuar el avance.
El Kremlin dijo el viernes que los combatientes de Siria y Medio Oriente podrían luchar por Rusia en lo que Moscú llama una «operación militar especial» en Ucrania.
El ejército ruso admitió esta semana que participaban reclutas, después de que Putin dijera anteriormente que solo estaban involucrados soldados «profesionales».
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, acusó a Rusia de contratar «asesinos de Siria, un país donde todo ha sido destruido… como lo están haciendo aquí con nosotros».
‘Guerra en toda regla’
En un mensaje de video grabado frente a su oficina presidencial en Kiev, Zelensky también exigió a la Unión Europea «hacer más» para ayudar a su país.
Se esperaba que los líderes de la UE reunidos en Francia el viernes respaldaran una propuesta para duplicar la financiación de la ayuda militar a Ucrania en 500 millones de euros adicionales (550 millones de dólares).
El jueves por la noche, el Congreso de Estados Unidos aprobó un presupuesto que incluye 14.000 millones de dólares en ayuda humanitaria y militar para Ucrania.
Pero Estados Unidos descartó imponer una zona de exclusión aérea y rechazó un plan polaco para transferir aviones de combate a Ucrania a través de una base aérea estadounidense por temor a verse arrastrado directamente al conflicto.
El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo el viernes a la AFP que la alianza militar tenía «la responsabilidad de evitar que este conflicto escale más allá de las fronteras de Ucrania y se convierta en una guerra en toda regla entre Rusia y la OTAN».
Desesperación en Mariupol
La ciudad portuaria sureña de Mariupol ha sufrido un bombardeo implacable, y Zelensky dijo el jueves que los intentos de entrega de ayuda habían sido alcanzados.
Dijo que Moscú había lanzado un «ataque con tanques» contra un corredor humanitario donde había enviado un convoy para tratar de llevar alimentos, agua y medicinas a la ciudad.
El ataque, que Zelenskiy describió en una declaración en video como «terror absoluto», se produjo un día después del bombardeo de un hospital infantil allí que, según las autoridades locales, mató a tres personas, incluida una niña.
Zelenskiy calificó ese ataque como un «crimen de guerra», una posición respaldada por altos funcionarios occidentales, mientras que el ejército de Rusia afirmó que el atentado fue una «provocación escenificada» por parte de Ucrania.
En un video, el alcalde de Mariupol, Vadym Boichenko, dijo que aviones de combate rusos atacaron áreas residenciales de la ciudad «cada 30 minutos» el jueves, «matando a civiles, ancianos, mujeres y niños».
La situación en la ciudad ha sido calificada de «apocalíptica», con más de 1.200 civiles muertos en días de constantes ataques, según el alcalde.
El Comité Internacional de la Cruz Roja dijo que algunos residentes comenzaron a luchar por los alimentos y muchos se quedaron sin agua potable.
Yulia, una maestra de 29 años que huyó de Mariupol, dijo que su suegra todavía estaba allí y les dijo que «los ataques no paran».
«Hay muchos cadáveres en la calle y nadie los entierra», dijo a la AFP.
discurso violento de facebook
Algunos corredores humanitarios fuera de las ciudades bajo ataque se han mantenido.
Alrededor de 100.000 personas han podido abandonar la ciudad nororiental de Sumy, la ciudad oriental de Izyum y las áreas al noroeste de Kiev en los últimos dos días, dijeron funcionarios ucranianos.
Moscú dijo que también abriría corredores humanitarios diarios para evacuar a civiles al territorio ruso, pero Kiev rechazó las rutas que conducen a Rusia.
Más tarde el viernes, el Consejo de Seguridad de la ONU celebrará una reunión de emergencia a petición de Rusia, sobre sus afirmaciones de que Estados Unidos está financiando la investigación sobre el desarrollo de armas biológicas en Ucrania.
Tanto Washington como Kiev han negado las acusaciones, y Estados Unidos dijo que eran una señal de que Moscú pronto podría usar las armas.
Mientras tanto, Rusia dijo que estaba abriendo un caso penal contra Meta, la empresa matriz estadounidense de Facebook e Instagram, por «pedir el asesinato» de rusos después de que la empresa relajara su política sobre expresiones violentas.
La ONU también expresó su alarma por la decisión, que permitiría declaraciones como «muerte a los invasores rusos», pero no amenazas creíbles contra los civiles, diciendo que podría provocar un discurso de odio contra los rusos.
