Los Pittsburgh Steelers le deben mucho al receptor abierto George Pickens por su victoria en el partido inaugural de la temporada, en lo que respecta a la ofensiva. Tanto la defensa como los equipos especiales tuvieron un gran desempeño durante el juego, pero Pickens fue su jugador clave. Su gran atrapada al final de la primera mitad, por ejemplo, jugó un papel clave en el cambio de ritmo. Pero apenas.
“Gracias a Dios que su dedo del pie se salió de los límites. Eso es todo lo que voy a decir al respecto”, TE Pat Freiermuth dijo entre risas en WDVE 102.5Con nueve segundos por jugar, Justin Fields conectó con Pickens para una ganancia de 41 yardas, el último evitó salirse de los límites del campo, evidentemente con la esperanza de poder llegar a la zona de anotación. Pero los árbitros dictaminaron que salió de los límites del campo ocho yardas más adelante. Chris Boswell anotó un gol de campo de 44 yardas, reduciendo el déficit a 10-9 al llegar al medio tiempo.
Debo señalar que, incluso cuando George Pickens regresó al campo de juego, salió de los límites del campo con un segundo en el reloj. Fue un gran riesgo, y uno que no debería haber tomado, pero no fue un dedo del pie desviado lo que lo salvó. En lugar de una ganancia de 41 yardas con un segundo de sobra, se convirtió en una ganancia de 33 yardas y tres segundos restantes. Seis de uno, media docena de otro, a todos los efectos, lo que simplemente hizo que un gol de campo fuera un poco más fácil.
Independientemente de cómo terminó la jugada, a los jugadores les encantó el diseño. “Básicamente, lo que estábamos tratando de hacer era que todos fueran hacia la izquierda y [Pickens] “Estaba en el lado de atrás”, explicó Freiermuth. “Estaba vendiendo un over para pasar por ese lado, casi como un Ave María. Luego lo dobló hacia atrás en el campo”.
Los Steelers estaban perdiendo fuelle, empezando por una falta cuestionable por interferencia de pase ofensiva que le marcaron a Pickens. Esa falta obstaculizó una serie ofensiva y los Falcons respondieron con un touchdown, después de otra falta cuestionable que anuló una captura. Atlanta tomó la delantera, pero los Steelers robaron un gol de campo antes del medio tiempo y prepararon el terreno para una sólida segunda mitad.
El ex quarterback de los Steelers Charlie Batch no pudo criticar demasiado a George Pickens por querer ser agresivo. Tal vez realmente pensó que vio un camino para anotar un touchdown en la jugada; al menos yo espero que así sea porque de lo contrario no tendría mucho sentido. En su podcast Footbahlin, Ben Roethlisberger Tenía una visión un poco diferentepero aún así elogió a Pickens.
Pickens terminó el juego con seis recepciones en siete pases dirigidos para 85 yardas, pero se vio el potencial para más. Con un volumen suficiente de pases dirigidos, parece que podría explotar para 150 en cualquier semana. Todos siempre reconocieron su talento; la pregunta siempre fue su cabeza y la toma de decisiones correctas. Todavía no ha bateado 1.000, pero nadie lo hace.
