Según los informes, el elegido por el presidente electo Donald Trump para secretario de Defensa, Pete Hegseth, se vio obligado a dejar dos puestos de liderazgo en organizaciones sin fines de lucro centradas en los veteranos en medio de acusaciones de mala gestión financiera, embriaguez y comportamiento sexista.
Un extenso relato en el neoyorquinobasándose en entrevistas con denunciantes, describió el comportamiento de Hegseth en dos organizaciones en las que ocupó posiciones de liderazgo: el grupo Concerned Veterans for America (CVA), respaldado por Koch, y Vets for Freedom (VFF), respaldado por multimillonarios de “AstroTurf”.
Un informe de denuncia acusó a Hegseth, quien era director ejecutivo, de aparecer frecuentemente borracho en eventos sociales de CVA, fomentar un ambiente de trabajo hostil para el personal femenino y gastar fondos sin fines de lucro en gastos personales.
La noticia sigue a las acusaciones de agresión sexual en 2017, la controversia sobre las críticas de Hegseth a las mujeres que desempeñan funciones de combate en el ejército y una correo electrónico de la madre de Hegseth en el que ella le contó sobre su maltrato a las mujeres: “busca ayuda y mírate honestamente”.
La madre de Hegseth, Penélope, luego desautorizó el correo electrónico, dijo que lo había escrito enojada y calificó de “repugnante” publicar su contenido. El equipo de transición de Trump ha dicho que se consideró que las acusaciones de agresión sexual eran “falsas”, una declaración que contradice los informes de la policía local.
El Departamento de Defensa es uno de los mayores empleadores del país, con aproximadamente 3 millones empleados militares y civiles y tenía un presupuesto de 820 mil millones de dólares en 2023.
“Lo he visto borracho muchas veces. Lo he visto arrastrarse no pocas veces sino varias veces. Tenerlo en el Pentágono sería aterrador”, dijo un ex empleado a la revista.
En un caso descrito en el informe del denunciante, Hegseth supuestamente llevó al personal de CVA a un club de striptease de Luisiana y luego se emborrachó tanto que intentó subir al escenario con las strippers.
El senador Richard Blumenthal, un demócrata de Connecticut que forma parte del comité de servicios armados del Senado, dijo al New Yorker: “Por mucho que seamos comprensivos con las personas que siguen teniendo problemas con el alcohol, no deberían estar en la cima de nuestras prioridades en materia de seguridad nacional. estructura.» Hegseth necesita la confirmación del Senado si quiere asumir el puesto a nivel de gabinete.
En VFF, un ex asociado le dijo a la revista que Hegseth efectivamente la había arruinado, gastando de una manera que casi llevó a la organización a la bancarrota. Los hallazgos de un contador forense contratado por los donantes de la organización fueron descritos como «espantosos», y un ex miembro del personal describió fiestas que «podrían llamarse cortésmente citas».
Finalmente, VFF se fusionó con otra organización sin fines de lucro de una manera que eliminó el poder de liderazgo de Hegseth. Hegseth trabajó en VFF aproximadamente entre 2007 y 2012, y en CVA entre 2014 y 2016.
Las acusaciones se producen después de que Trump apoyó a Hegseth luego de una investigación sobre acusaciones de agresión sexual por parte de la policía de Monterey, California, en 2017. En ese incidente, Hegseth fue acusado de agredir a una mujer después de un evento de mujeres republicanas.
Los investigadores recomendaron que la denuncia se remitiera a los fiscales para su revisión. Hegseth pagó un acuerdo confidencial a la mujer involucrada en el presunto incidente en 2023 para evitar la amenaza de una demanda.
En ese momento, un portavoz del equipo de transición de Trump dijo: «el informe corrobora lo que los abogados del señor Hegseth han dicho todo el tiempo: el incidente fue investigado a fondo y no se presentaron cargos porque la policía encontró que las acusaciones eran falsas».
