Un granjero escocés afirma que las águilas marinas gigantes amenazan con dejarlo sin negocio porque siguen matando a sus ovejas.
Richard Rennie estima que el año pasado casi 300 corderos de su granja fueron sacrificados por dos parejas reproductoras que a principios de este mes derribaron y mataron a una oveja completamente adulta.
Las águilas de cola blanca, también conocidas como águilas marinas, están protegidas por la ley en Escocia, por lo que matar o herir a una de ellas es un delito.
Pero el granjero de Argyll, de 37 años, que hace seis años adquirió de su suegro la granja Garvachy de 2.500 acres, cerca de Lochgilphead, dijo que «en realidad nos están sacando del negocio».
El señor Rennie y su esposa Kirsten dicen que tuvieron una pérdida de £24.000 durante el último ejercicio financiero como resultado directo de los ataques de águilas a su ganado, con al menos 280 corderos «sacrificados» hasta ahora en 2024/25.
Ahora buscan diversificarse porque «el lado ovino del negocio ya no es viable» y creen que es necesario hacer más para controlar su número.
El señor Rennie dijo: ‘Simplemente no sabemos adónde ir a partir de ahora. Hemos intentado parir bajo techo… pero tan pronto como las arrojamos a las colinas es simplemente una masacre.
“El año pasado tuvimos una pérdida de 24.000 libras esterlinas. Todo el mundo piensa que las cifras que citamos son ridículas. Pero si cuatro águilas matan un cordero cada una al día durante 50 días, son 200 corderos.’
El granjero Richard Rennie dice que su rebaño de ovejas está siendo atacado por águilas marinas
Las águilas marinas pueden representar una gran amenaza para el ganado, pero están protegidas por ley (imagen de archivo)
El señor Rennie estima que el año pasado se sacrificaron casi 300 corderos en su granja.
Añadió: ‘En 2022 hubo cuatro juveniles [eagles] y se mataron cinco ovejas en ocho días. Los pájaros se turnaban para sumergirse y agarrarlos.
Las aves rapaces, que pueden llegar a tener una envergadura de hasta 9 pies, también se han acercado a sus perros y él cree que «es sólo cuestión de tiempo» antes de que uno de ellos «muera asesinado».
Los expertos de NatureScot han estado trabajando con Rennie para intentar alejar a las aves de su ganado, incluida la instalación de una estación de alimentación con carroña de ciervo.
Pero el señor Rennie dijo: «Simplemente vuelan sobre él».
Y dijo que el problema es que ‘no vuelven al mismo cadáver, matan a otro al día siguiente’.
En 2021, cuando la pareja perdió 220 corderos, dijo que los funcionarios visitaron el sitio y después de «asaltar los nidos», las pruebas de ADN confirmaron que habían consumido varias presas, incluidos corderos.
Dijo que ese año pusieron 65 pares de gemelos en el campo y al final de la temporada habían perdido 94 de esos 130 como resultado de las aves.
El señor Rennie añadió: «Sabemos que eran corderos sanos y en forma, pero tan pronto como estuvieron en el parque simplemente los golpearon».
El señor Rennie y su esposa Kirstensay tuvieron una pérdida de £24.000 durante el último año financiero.
El problema actual salió a la luz este mes cuando descubrió que una de sus ovejas adultas había sido atacada y asesinada cuando fue a controlar su rebaño. Dijo que el cuerpo «todavía estaba caliente», lo que demuestra que el águila no había encontrado al animal ya muerto.
Dijo que también había evidencia de que las águilas habían matado a otras especies protegidas, incluidas gaviotas argénteas, urogallo rojo, urogallo negro y lechuzas comunes, así como ciervos y martas.
NatureScot dijo que él y el gobierno escocés reconocen que las águilas de cola blanca «pueden causar impactos económicos en granjas y crofts en algunos lugares».
Un portavoz dijo: «Estamos trabajando estrechamente con el señor Rennie en Garvachy y somos conscientes de los problemas de depredación que existen allí.
‘Recientemente hemos comenzado a probar un método de alimentación alternativa en su granja, que es adicional al SEMS. [Sea Eagle Management Scheme] apoyo.
«Aún no hemos conseguido atraer a las aves a los alimentos proporcionados, pero seguiremos colaborando con el señor Rennie para explorar otras opciones prácticas».
