- El equipo utilizó una simulación impulsada por IA para ver si una bomba nuclear podría detener un asteroide.
- El equipo descubrió que la energía se propagaría a través de la roca espacial.
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Si bien la NASA ha demostrado que puede desviar un asteroide asesino de su trayectoria hacia la Tierra, los científicos están trabajando en un Plan B, que incluye una bomba nuclear.
Investigadores de California han desarrollado una simulación del impacto que tendría un explosivo gigante al detonarse en la superficie de la roca espacial.
El modelo mostraba la bomba aterrizando en el asteroide, estallando y enviando su poderosa energía a través del objeto cósmico.
El equipo encontró dos escenarios: el dispositivo desviaría el asteroide lejos de la Tierra o podría perturbarlo, rompiéndolo en pequeños fragmentos de rápido movimiento que tampoco alcanzarían el planeta.
El modelo mostraba la bomba aterrizando en el asteroide, estallando y enviando su poderosa energía a través del objeto cósmico.
Los científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LNL) crearon la simulación para ver si una bomba nuclear nos salvaría de un asteroide catastrófico si la NASA fallara.
El equipo espera que el modelo ayude a aumentar nuestras posibilidades de supervivencia con la estrategia de la agencia espacial estadounidense.
La NASA envió una nave espacial a un asteroide en 2020 y la sacó con éxito de su órbita, demostrando que podía desviar un asteroide que se dirigiera hacia la Tierra.
Mary Burkey, que dirigió la investigación, dijo: «Si tenemos suficiente tiempo de advertencia, podríamos lanzar un dispositivo nuclear y enviarlo a millones de kilómetros de distancia a un asteroide que se dirige hacia la Tierra».
Burkey dijo que los dispositivos nucleares tienen la relación de densidad de energía por unidad de masa más alta de cualquier tecnología humana, lo que podría convertirlos en una herramienta invaluable para mitigar las amenazas de asteroides.
El equipo encontró dos escenarios: el dispositivo desviaría el asteroide lejos de la Tierra o podría perturbarlo, rompiéndolo en pequeños fragmentos que se mueven rápidamente y que tampoco alcanzarían el planeta.
Pero, como escribió el equipo en su papel«predecir la eficacia de una posible misión de desviación o perturbación nuclear depende de simulaciones multifísicas precisas de la deposición de energía de rayos X del dispositivo en el asteroide y la ablación del material resultante».
Burkey dijo que las predicciones precisas sobre la efectividad de las misiones de deflexión nuclear se basan en simulaciones multifísicas sofisticadas, y explicó que los modelos de simulación LLNL cubren una amplia gama de factores físicos, lo que los hace complejos y exigentes desde el punto de vista computacional.
La simulación siguió fotones que penetran superficies de materiales similares a asteroides, como roca, hierro y hielo, al tiempo que explican procesos más complejos, como la rerradiación.
El modelo también consideró las condiciones iniciales, incluidas diferentes porosidades, espectros de fuentes, fluencias de radiación, duraciones de las fuentes y ángulos de incidencia.
«Este enfoque integral hace que el modelo sea aplicable a muchos escenarios potenciales de asteroides», compartió el equipo.
Megan Bruck Syal, líder del proyecto de defensa planetaria de LLNL, explicó que en caso de que la Tierra se vea amenazada por un asteroide asesino, un modelo de simulación como este será crucial.
Continuó diciendo que permitirá a las potencias actuar con rapidez, conocer los riesgos y, en última instancia, salvar vidas.
«Si bien la probabilidad de que un asteroide de gran tamaño impacte durante nuestra vida es baja, las consecuencias potenciales podrían ser devastadoras», afirmó Bruck Syal.
