Para construir o no para construir: esa es la pregunta que enfrenta políticos canadienses, expertos en petróleo y gas y líderes de la industria cuando se trata de tuberías nacionales, ya que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, continúa promocionando planes para la independencia energética estadounidense.
En una amplia dirección virtual al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el jueves, Trump hizo una variedad de comentarios, incluida la repetición de su declaración de no necesitar automóviles canadienses, madera o petróleo y gas en medio de la amenaza de imponer 25 por CENTO TARIFICADOS A TRABAJO A TRABAJO SOBRE LAS IMPORTACIONES CANADIAS.
Sus declaraciones en las últimas semanas han alimentado conversaciones sobre dónde más Alberta podría enviar su aceite.
«Tenemos que despertarnos con la realidad de que ha habido un cambio importante al sur de nuestra frontera y, al mismo tiempo, tenemos que considerar la diversificación de nuestro mercado», dijo Sonya Savage, quien era la ministra de energía de Alberta bajo Jason Kenney.
«Creo que si miras hacia atrás en los últimos 10 años, ha sido un momento extremadamente difícil en la historia de nuestro país», dijo sobre proyectos de tuberías cancelados como Northern Gateway al oeste, energía al este hasta Marítimas y la Keystone XL Expansión a la costa del Golfo de los Estados Unidos.
«Creo que se necesitó esta amenaza de aranceles que salieron de los Estados Unidos para exponer cuán vulnerables somos en Canadá», dijo Savage, quien antes de ser elegido era un ejecutivo de petróleo y gas que, entre otras cosas, trabajó en el proyecto de tuberías de la puerta de enlace de Northern .
Savage argumenta que el proyecto que mueve al petróleo de Alberta a Kitimat en la costa norte de BC habría abierto oportunidades más allá de los Estados Unidos.
“Creo que el veto de Northern Gateway en 2016 fue probablemente el mayor, si no uno de los mayores, errores que este país ha cometido. Ese proyecto habría trasladado 525,000 barriles de petróleo a la costa noroeste de BC, que está cerca de los mercados asiáticos ”, dijo Savage.
“Había sido aprobado por la Junta Nacional de Energía después de un largo proceso regulatorio y considerado que es de interés nacional. Y sin embargo, fue vetado por el gobierno de Trudeau.
«Me encantaría ver un proyecto como Northern Gateway de regreso a la mesa».
La primera ministra Danielle Smith está de acuerdo y cree que el proyecto podría merecer otra oportunidad.
El presidente de la Unión de los Jefes de la India de BC, el Gran Jefe Stewart Phillip, dijo el martes que si bien «realmente luchó contra» la construcción de Northern Gateway antes de que se hundiera en 2016, ese era un «momento diferente» y Canadá ahora no tiene otra opción » Pero para reconsiderar.
Los comentarios de Phillip se produjeron después de que Smith sugirió en las redes sociales que la construcción de la tubería debe «comenzar inmediatamente» para diversificar los mercados de exportación del país, a la luz de los aranceles amenazados de Trump sobre las exportaciones canadienses.
Pero un día después, Phillip retiró sus comentarios, diciendo: «No apoyo a los proyectos muertos de reanimación, lo que habría sido un desastre absoluto para nuestras tierras y aguas».
La economía desafiante de la construcción de tuberías
La profesora de la Universidad de McGill, Amy Janzwood, es una experta en la política de la energía y el medio ambiente, y ha estudiado la tubería de la puerta de entrada del norte.
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«Dado el contexto económico cambiante y la dinámica del mercado, no tiene más sentido tratar de revivir el proyecto», dijo el jueves.
“No escuchas estas propuestas de las principales compañías de tuberías: estos son políticos que esperan usar esto realmente como discurso político para hablar sobre lo que esperan que sea el futuro de la energía de Alberta.
«Pero desafortunadamente, el sector enfrenta una serie de desafíos y la idea de construir nuevas tuberías realmente se enfrentará a desafíos comerciales, económicos y políticos y regulatorios».
La tubería de la puerta de enlace del norte fue aprobada inicialmente por el gobierno federal en 2014, pero canceló dos años después después de un desafío legal.
«Desde entonces, la economía y el panorama comercial han cambiado drásticamente», dijo Janzwood.
Las principales empresas de energía y tuberías de Canadá no están interesadas en construir nuevas tuberías debido a desafíos comerciales y regulatorios, dijo.
«El número de obstáculos para cruzar al construir una nueva infraestructura masiva de tuberías como esta es bastante significativo», explicó, citando el proceso regulatorio, las aprobaciones ambientales, la adquisición de tierras y el apoyo público.
«Hay una gran cantidad de desafíos para construir una nueva infraestructura energética».
Alrededor del 97 por ciento del petróleo de Canadá se envía al sur de la frontera, explicó Janzwood, lo que representa alrededor del 60 por ciento de las importaciones de petróleo crudo estadounidense. Eso significa que casi una cuarta parte del petróleo que Estados Unidos consume todos los días proviene del norte de la frontera.
Sin embargo, ella dijo que Canadá no puede abrir grifos que no existen.
“La promesa de duplicar la producción de petróleo y aumentar las exportaciones mediante la construcción de tuberías es realmente una ilusión en este punto, dada la dinámica actual del mercado y la infraestructura energética, las limitaciones de infraestructura sola.
«No puedes agitar una varita mágica a la doble producción, ni puedes agitar una varita mágica para construir nuevas tuberías».
Enbridge, la compañía de tuberías y energía con sede en Alberta detrás de la ahora muerta Northern Gateway, dijo a Global News el jueves que no tiene planes de revivirlo.
“Actualmente no tenemos planes de desarrollar Northern Gateway. Nuestro esfuerzo actual se centra en aprovechar nuestra tubería en el terreno y nuestros derechos de paso existentes. Hay mucha capacidad que es eficiente y menos perjudicial para las comunidades y el medio ambiente ”, dijo Enbridge en un comunicado.
Entonces, ¿a dónde va Alberta desde aquí?
En una provincia cuya prosperidad durante la mayor parte de un siglo ha sido vinculada directamente a la industria del petróleo y el gas, Janzwood dijo que no es una respuesta fácil.
«Creo que es una conversación enorme e importante y que ha sido muy difícil de abordar en Alberta durante mucho tiempo».
Ella dijo a corto plazo, los gobiernos deben centrarse en la incertidumbre actual, ya sean aranceles de represalia o mayores impuestos sobre nuestras exportaciones de energía.
Sin embargo, a largo plazo, dijo que Alberta necesita echar un vistazo a cómo el mundo está cambiando cuando se trata de consumo de energía.
“La inevitable disminución y incertidumbre y riesgo con los mercados petroleros es algo que, desafortunadamente, el gobierno de Alberta no ha estado dispuesto a tomar de frente. Este es un desafío importante «.
Janzwood dijo que la producción de petróleo podría alcanzar su punto máximo en Canadá ya en 2026.
«Entonces, a medida que el resto del mundo se está volviendo hacia fuentes de energía más limpias, es realmente importante poder tener estas conversaciones sobre cómo se ve la diversificación en el contexto de Alberta».
Las declaraciones contradictorias de Trump: «Decir cosas basadas en su estado de ánimo»
El jueves, Trump también presionó para que la OPEP+ Alianza de países exportadores de petróleo reduzca el costo del petróleo, que los expertos dijeron que conflictos con los propios planes del líder republicano para hacer que America domine la energía.
El discurso del presidente llegó en su tercer día completo en el cargo. Trump firmó una pila de acciones ejecutivas esta semana, trazando rápidamente un nuevo camino hacia adelante para los Estados Unidos.
Hizo una campaña sobre el dominio de la energía estadounidense y firmó una orden ejecutiva a su regreso a la Casa Blanca que declara una «emergencia» de energía como parte de su plan para reducir los obstáculos regulatorios. Trump ha dicho que permitirá al país «perforar, bebé, perforar».
Pero los expertos de la industria dijeron que sus comentarios el jueves contradicen su voto de aumentar la producción de petróleo en los Estados Unidos y al mismo tiempo reducir la inflación para los consumidores estadounidenses.
«La agenda de dominio energético de EE. UU. Es mutuamente contradictoria con ‘OPEP Bajo sus precios del petróleo'», dijo Heather Exner-Pirot, asesora del Consejo de Negocios de Canadá.
Si los miembros de la Alianza OPEP+ deciden aumentar la producción, eso reduciría los precios, dijo. Los precios más bajos desplazarían el suministro estadounidense, lo cual es mucho más costoso de producir.
Los productores estadounidenses ahora están cerca de llegar a un punto de equilibrio con petróleo de $ 70 por barril. Le gustaría que los precios suban si quieran aumentar la perforación.
«No hay coherencia o consistencia en lo que dice en los mercados petroleros», dijo Exner-Pirot, quien también es director de energía, recursos naturales y medio ambiente en el Instituto MacDonald-Laurier en Ottawa.
Exner-Pirot dijo que tiene una teoría sobre la inspiración para los comentarios de la OPEP de Trump. Ella dijo que los productores de petróleo estadounidense pueden haber advertido al presidente que no pueden aumentar la producción como él ha prometido.
Exner-Pirot dijo que sospecha que Trump está «diciendo cosas basadas en su estado de ánimo en las últimas 24 horas».
Cuando se le pidió que reaccione ante la afirmación de Trump de que Estados Unidos no necesita aceite canadiense, el secretario de prensa del primer ministro de Alberta, Danielle Smith, Sam Blackett dijo que el mensaje del primer ministro «no ha cambiado».
“Un arancel de EE. UU. Hará daño a los consumidores estadounidenses y canadienses, y deberíamos centrarnos en desarrollar nuestra relación comercial a través de la diplomacia, no las amenazas. No solo debemos centrarnos en describir los beneficios del comercio entre Canadá y los Estados Unidos, sino que Canadá debe centrarse en acelerar su compromiso de la OTAN del dos por ciento del PIB y fortalecer nuestra frontera sur ”, dijo Blackett el jueves.
“En una negociación, ambas partes dirán todo tipo de cosas y usarán diferentes tácticas. Es importante cuando esto se mantiene tranquilo y diplomático mientras continúa llevando a cabo la estrategia de Alberta y Canadá. El primer ministro continuará haciéndolo ”.
Carlo Dade, director de infraestructura comercial y comercial de la Fundación de Canadá West, dijo que si los precios del petróleo caen como lo solicitó Trump, podría reducir los ingresos en varias provincias canadienses.
Dade acordó que las palabras y los objetivos de Trump son contradictorios, y agregó que representará un desafío continuo para los funcionarios canadienses que intentan navegar por la relación bilateral en medio de amenazas arancelarias y una revisión pendiente del acuerdo de Canadá-México.
“¿Cómo toma decisiones políticas cuando obtiene tweets o anuncios de políticas que se contradicen mutuamente? Este es el dilema en el futuro y es por eso que es un trabajo tan duro que trata con Trump ”, dijo Dade.
«Y no creo que realmente hayamos envuelto nuestras mentes a su alrededor».
– Con archivos de Lisa Johnson y Kelly Geraldine Malone, la prensa canadiense junto con The Associated Press
