España se encuentra en medio de uno de los peores desastres naturales de su historia, con horrendas inundaciones repentinas que arrasan gran parte del país.
Las inundaciones convirtieron las calles de Valencia en ríos y dejaron a cientos de personas atrapadas en sus hogares, y muchos incluso se vieron obligados a trepar a los árboles, escalar postes de luz y correr desesperadamente hacia los pisos superiores de los edificios para escapar.
Ahora, los científicos dicen que este evento catastrófico fue impulsado por el cambio climático.
La Dra. Friederike Otto, líder de Atribución del Clima Mundial en el Centro de Política Ambiental del Imperial College de Londres, dijo: «No hay duda de que estos aguaceros explosivos se intensificaron por el cambio climático.
«Con cada fracción de grado de calentamiento de los combustibles fósiles, la atmósfera puede retener más humedad, lo que provoca ráfagas de lluvia más intensas.
«Estas inundaciones mortales son otro recordatorio de lo peligroso que ya se ha vuelto el cambio climático con sólo 1,3°C de calentamiento.
«Pero la semana pasada la ONU advirtió que estamos en camino de experimentar un calentamiento de hasta 3,1°C para finales de siglo.»
El Dr. Jess Neumann, profesor asociado de Hidrología en la Universidad de Reading, añadió: «Las inundaciones repentinas en España son otro terrible recordatorio del clima cambiante y más caótico que estamos experimentando como resultado del cambio climático».
España se encuentra en medio de uno de los peores desastres naturales de su historia, con horrendas inundaciones repentinas que arrasan gran parte del país. Las inundaciones convirtieron las calles de Valencia en ríos y dejaron a cientos atrapados en sus casas
Muchas personas en la ciudad incluso se han visto obligadas a trepar a los árboles, escalar farolas y correr desesperadamente hacia los pisos superiores de los edificios para escapar.
Los estudios han demostrado que la región mediterránea, que alberga a más de 510 millones de personas, se está calentando un 20 por ciento más rápido que el promedio mundial.
Los estudios han demostrado que la región mediterránea, que alberga a más de 510 millones de personas, se está calentando un 20 por ciento más rápido que el promedio mundial.
Esto deja a las zonas costeras con mayores riesgos de desastres, incluidas inundaciones y erosión.
El Dr. Ernesto Rodríguez Camino, Meteorólogo Estatal y miembro de la Asociación Meteorológica Española, afirmó: «En términos generales, lo que sabemos es que, en el contexto del cambio climático, este tipo de precipitaciones intensas, excepcionales y raras van a ser más frecuentes y más intensos y, por tanto, destructivos.’
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente llama al Mediterráneo un «punto crítico del cambio climático» donde se exacerban las vulnerabilidades.
«Se espera que la temperatura del agua aumente entre 1,8°C y 3,5°C de aquí a 2100, con puntos críticos en España y el Mediterráneo oriental», explica la ONU.
Lo preocupante es que no sólo tenemos que preocuparnos del aumento de las precipitaciones.
El profesor Mark Smith, catedrático de Ciencias del Agua y Salud de la Universidad de Leeds, afirmó: «Además del aumento de las precipitaciones extremas, estamos viendo veranos más calurosos que pueden quemar el suelo y reducir su capacidad para absorber agua».
«A su vez, esto amplifica los efectos más directos del aumento de la intensidad de las precipitaciones, a medida que una mayor cantidad de agua llega a los ríos.
Muchas personas en la ciudad incluso se han visto obligadas a trepar a los árboles, escalar farolas y correr desesperadamente hacia los pisos superiores de los edificios para escapar.
‘Las advertencias de inundaciones en esta zona han sido un desafío desde hace mucho tiempo.
«Muchos arroyos y ríos suelen estar secos durante gran parte del año y una gran proporción de las precipitaciones anuales suelen caer en un período muy corto.
‘Cuando se producen inundaciones repentinas debido a lluvias intensas, la ola de inundación puede moverse a través de la cuenca del río a una velocidad tremenda.
«Esto ha sido así durante siglos, pero con el aumento de las precipitaciones extremas, nuevas zonas se están convirtiendo en zonas de riesgo.
La ONU predice que, fuera del verano, el Mediterráneo verá hasta un 20 por ciento más de precipitaciones para 2080.
«Eventos de este tipo, que solían producirse con muchas décadas de diferencia, son cada vez más frecuentes y su capacidad destructiva es mayor», explicó el Dr. Camino.
El experto afirmó que aún no está claro el alcance total del vínculo entre el cambio climático y estas últimas inundaciones.
‘Asociar un evento particular como este al cambio climático, es decir, plantear la pregunta de que si no hubiéramos tenido un cambio climático habríamos sufrido un evento como este, requiere estudios a posteriori y siempre se puede decir en términos probabilísticos, pero no sobre la marcha. ”, añadió.
España ha experimentado tormentas otoñales similares en los últimos años. Sin embargo, nada se ha acercado siquiera a la devastación de los últimos dos días.
Se trata de la peor catástrofe relacionada con inundaciones en España desde 1996, cuando 87 personas murieron y 180 resultaron heridas en una inundación repentina cerca de Biesca, en los Pirineos.
‘Esto es algo que se analizará y estos casos muy destructivos o muy violentos, luego darán lugar a muchos estudios que se hacen en el ámbito académico y de investigación.
«En el contexto del cambio climático, este tipo de eventos serán más frecuentes y más intensos».
España ha experimentado tormentas otoñales similares en los últimos años, aunque nada se compara siquiera con la devastación de los dos últimos días.
Se trata de la peor catástrofe relacionada con inundaciones en España desde 1996, cuando 87 personas murieron y 180 resultaron heridas en una inundación repentina cerca de Biesca, en los Pirineos.
La profesora Liz Stephens, profesora de Riesgos Climáticos y Resiliencia de la Universidad de Reading, afirmó: «La gente no debería morir a causa de este tipo de fenómenos meteorológicos previstos en países donde tienen los recursos para hacerlo mejor».
‘Si bien se emitió una advertencia meteorológica roja para la región con tiempo suficiente para que la gente se alejara del peligro, una advertencia roja por sí sola no comunica cuál será el impacto ni qué deben hacer las personas.
«Los científicos del clima han estado advirtiendo durante años que el cambio climático provocará lluvias más intensas, y las trágicas consecuencias de este evento muestran que tenemos un largo camino por recorrer para prepararnos para este tipo de eventos, y peores, en el futuro.»
