La Iglesia Católica de Alemania está conmocionada tras el informe de esta semana sobre el número récord de personas que abandonan la institución: en total, 522.821 católicos abandonaron su iglesia en 2022, según la Conferencia Episcopal Alemana. Eso es un aumento de más del 45% con respecto a 2021 y una cifra que encaja con las crecientes críticas al lento proceso de reforma de la iglesia, sobre el cual muchos obispos no están de acuerdo. Y no hay señales de que la disminución de miembros vaya a disminuir, y mucho menos a revertirse.
Michael Rind es uno de los que recientemente dejó la Iglesia Católica. El hombre de 56 años le dijo a DW que llegar a esta decisión había sido un proceso largo y doloroso. El contador financiero con sede en Colonia habló de «muchos momentos de conmoción» y «realizaciones dolorosas» relacionadas con la violencia sexual en su archidiócesis de Colonia.
Colonia ha sido testigo de una larga disputa sobre las acciones del cardenal Rainer Maria Woelki, el arzobispo de la ciudad, quien generó indignación y críticas generalizadas por su forma de lidiar con los casos de abuso. El mismo día antes de que se publicaran las últimas cifras, hubo una redada en varios locales de la arquidiócesis por sospecha de perjurio.
Rind critica el papel de toda la Conferencia Episcopal, no solo en el tratamiento de los abusos sino también en cuestiones fundamentales de cuidado pastoral. «Hay personas a las que la iglesia debería tomar de la mano para seguir a Jesús e integrarlas conscientemente: divorciados vueltos a casar u homosexuales», dijo Rind, y agregó que, en cambio, a menudo ve una «actitud despectiva».
Los ‘miembros principales’ ahora también están dejando la iglesia
Hay una división cada vez mayor entre los fieles que esperan reformas y exigen, por ejemplo, un mayor papel de la mujer en la iglesia, y los obispos que están frenando.
Pero incluso los obispos ahora parecen quedarse sin palabras. Hace doce meses, el presidente de la Conferencia Episcopal, Georg Bätzing, dijo que estaba «profundamente consternado por el altísimo número de personas que abandonan la iglesia». Esta semana, sin embargo, la Conferencia Episcopal entregó inicialmente simplemente los números desnudos, sin ningún comentario.
Durante años, más protestantes que católicos abandonaron la iglesia. Ahora, esa cifra se ha invertido: unos 380.000 protestantes abandonaron sus iglesias en 2022.
Los pastores deploran que los «miembros centrales» ahora también estén dejando la iglesia, gente como Rind. Desde su primera infancia, participó regularmente en la peregrinación anual de 100 kilómetros (62 millas) desde Colonia hasta el lugar de peregrinación de Kevelaer en el Bajo Rin y de regreso con más de mil personas de ideas afines. Rind es prefecto de la tradicional Hermandad Kevelaer de Colonia. Su esposa también es católica y ha permanecido en la iglesia. Pero Michael dijo que no podía soportarlo más en vista de una situación dentro de la iglesia que describe como «parecida a la mafia».
Sin embargo, él cree que en tiempos de inminente catástrofe climática y conflictos sociales, la iglesia podría estar en una posición privilegiada para dar esperanza a la gente. «La gente debería estar derribando sus puertas», dijo.
Desde que las víctimas del abuso sexual del clero hicieron públicos los crímenes en 2010, y siguieron más informes de crímenes y encubrimientos y fallas sistémicas, el número de personas que abandonan la iglesia ha aumentado constantemente.
En el futuro previsible, todas las diócesis de Alemania tendrán que lidiar no solo con las consecuencias pastorales del alto número de personas que abandonan la iglesia, sino también con una disminución notable e inminente en el margen financiero de la organización.
En Alemania, los miembros de las iglesias cristianas pagan el impuesto eclesiástico, que está a cargo del Ministerio de Finanzas y asciende al 9% de los ingresos mensuales para quienes pueden pagarlo. El dinero ayuda a mantener a flote parroquias, hospitales administrados por iglesias, guarderías y otras propiedades.
¿Rind tuvo alguna reacción por su salida de la iglesia? El hombre de 56 años hizo pública su partida en febrero de 2023 y dijo que también recibió reacciones positivas, «incluso de personas que todavía están conectadas con esta iglesia. Tal vez sea tan difícil quedarse como irse». » él dijo.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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