Era poco probable que los residentes de la Sicilia islámica bebieran alcohol, pero eso no impidió que se involucraran en un posible comercio de vino próspero, según un nuevo estudio.
Los residuos químicos de las uvas encontradas en recipientes medievales de Cerdeña y Pisa llevaron a los investigadores de la Universidad de York a especular sobre cómo se usaron.
Descubrieron que un tipo de recipiente del siglo IX-XI, llamado ánforas, usado tradicionalmente para transportar vino, contenía los rastros de uva químicos utilizados en el vino, a pesar de la evidencia de que la comunidad islámica en Sicilia no bebía alcohol.
Encontrarse tan lejos como Cerdeña y Pisa sugiere que el vino estaba en los contenedores para la exportación, posiblemente a través de todo el Mediterráneo medieval.
El imperio islámico se expandió a las regiones mediterráneas durante el siglo 7-9, en regiones que producían y consumían vino a gran escala.
Ánforas del siglo IX-XI: un tipo de barco de transporte de vino utilizado para transportar la bebida entre diferentes lugares para el comercio
Historia de Sicilia: llegada de los árabes a Mazara del Valloon 17 de junio de 827. El imperio islámico se expandió a las regiones mediterráneas durante el siglo 7-9, a regiones que producían y consumían vino a gran escala.
Trabajando con investigadores de la Universidad de Roma Tor Vergata, el equipo analizó el contenido de las ánforas.
Comenzaron identificando trazas químicas atrapadas en el cuerpo del recipiente y encontraron compuestos comparables a los que se encuentran en los frascos de cerámica que algunos productores utilizan hoy para madurar el vino.
Junto con una comparación de tiestos empapados en vino degradados en el suelo, el equipo concluyó que la fruta atrapada en el recipiente era de hecho uvas.
El autor del estudio, Martin Carver, dijo: “El alcohol no jugó, y aún no juega, un papel importante en la vida cultural de la sociedad islámica, por lo que estábamos muy interesados en la cuestión de cómo esta comunidad medieval había prosperado en una región dominada por el vino.
«No solo prosperaron, sino que construyeron una base económica sólida que les dio un futuro muy prometedor, con la industria del vino como uno de los elementos centrales del éxito».
Ya existía un comercio de vino en Sicilia antes de la ocupación islámica, pero se trataba principalmente de vino importado para consumo local, en lugar de producción.
Esta nueva evidencia arqueológica sugiere que la comunidad islámica había visto la oportunidad de esto y dirigió su atención a la producción y exportación.
Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que los miembros de la comunidad realmente bebieran el vino que estaban comercializando.
La evidencia directa del consumo de alcohol es difícil de demostrar en el registro arqueológico y no hay fuentes históricas en Sicilia en este momento para determinar qué estaba bebiendo la comunidad, dijo el equipo.
La Dra. Léa Drieu, quien llevó a cabo el análisis de los productos químicos, dijo que tenían que desarrollar nuevas técnicas para determinar si se trataba de rastros de uva dentro del recipiente.
Como parte del estudio, el equipo examinó docenas de vasijas y tinajas que datan del período islámico en el Mediterráneo para determinar si todavía se comercializaba vino después de la caída del imperio romano.
Los investigadores encontraron que el vino se comercializaba ampliamente desde Sicilia en toda la región a pesar de que los lugareños no bebían alcohol debido a su fe.
«Los residuos orgánicos reveladores encontrados en las ánforas en Sicilia, Palermo y otros lugares mostraron que el contenido era casi con certeza vino», explicó Drieu.
Los comerciantes de vino islámicos parecen haber dado al vino siciliano una nueva «marca» mediante el uso de un tipo particular de ánforas que los investigadores ahora pueden rastrear por todo el país y más allá para identificar sus rutas comerciales.
La investigación más amplia del equipo en esta área muestra una gran prosperidad durante este período, impulsada no solo por el comercio del vino, sino también por las nuevas cosechas, el intercambio de pescado salado, queso, especias y azúcar.
Se estudiaron varias ollas y el equipo encontró ‘con un alto grado de certeza’ evidencia de vino dentro de los rastros químicos que quedan dentro de la olla.
Iglesia de San Giovanni degli Eremiti, Palermo, Sicilia, Italia. La iglesia fue fundada en el siglo VI pero se convirtió en mezquita después de la conquista árabe de Sicilia.
Las rutas comerciales muestran un aumento de la producción y los vínculos comerciales entre los mundos cristiano e islámico, trayendo una nueva era de prosperidad, que funcionó junto con las ‘antiguas’ industrias existentes de Sicilia.
El profesor Oliver Craig, quien dirige el centro BioArCh donde se llevó a cabo la investigación, dijo que ahora tienen una prueba ‘rápida y confiable’ para los productos de uva.
«Será interesante investigar la historia más profunda, e incluso la prehistoria, de la producción y el comercio del vino en el Mediterráneo», añadió Craig.
Los hallazgos se han publicado en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
