El comandante del ejército libanés, Joseph Aoun, es el nuevo presidente del Líbano.
El hombre de 61 años se convierte en el decimocuarto presidente del Líbano, habiendo llenado un vacío presidencial de más de dos años dejado por su predecesor, Michel Aoun, que no está relacionado con el nuevo presidente.
El nombramiento de Joseph Aoun supera un importante punto muerto; El parlamento del Líbano se había reunido en 12 ocasiones anteriores para votar por un presidente, pero no logró elegir ninguno.
El apoyo de Aoun en el parlamento provino de un amplio espectro de figuras políticas, y finalmente obtuvo 99 votos de los 128 escaños del parlamento en la segunda ronda de votación.
¿Pero quién es Joseph Aoun? ¿Y por qué tardó tanto tiempo el parlamento libanés en aceptar que él era la persona adecuada para dirigir el país?
experiencia militar
Nacido en 1964 en Sin el-Fil, un suburbio al norte de Beirut, Aoun saltó a la fama durante su etapa como comandante del ejército del Líbano, cargo al que ascendió en 2017, y que, como el de presidente de la república, debe ser ocupado por miembro de la secta de Aoun, el cristianismo maronita.
La biografía oficial del ejército libanés de Aoun afirma que se inscribió en la academia militar en 1983, durante la guerra civil libanesa.
Ascendió constantemente de rango, recibiendo diversos entrenamientos en el Líbano y en el extranjero, incluso en el programa antiterrorista de Estados Unidos. También recibió tres veces la Medalla de la Guerra del Líbano, junto con varias otras medallas y honores.
En agosto de 2017, poco después de hacerse cargo de las Fuerzas Armadas Libanesas (FAL), Aoun puso en práctica su entrenamiento antiterrorista al lanzar una operación contra los combatientes del EIIL (ISIS) que habían pasado años en el terreno montañoso entre Siria y el Líbano, particularmente en la afueras de las aldeas cristianas Ras Baalbek y Qaa en el noreste del valle de Bekaa.
El éxito de la operación impulsó la reputación de Aoun. Y Aoun también pudo utilizar sus años en la cima de las FAL para forjar conexiones estrechas con varios actores regionales e internacionales, incluidos Estados Unidos, Arabia Saudita y Qatar, una red que ha sido particularmente útil para reunir apoyo en torno a Aoun para la presidencia.
Crisis económicas y políticas
El mandato de Aoun como comandante del ejército libanés coincidió con un período de increíbles dificultades para el país.
Una crisis económica que dura años ha dejado a millones de libaneses en apuros: muchos soldados del ejército han tenido que aceptar segundos empleos para salir adelante.
La crisis económica ha sido vista como emblemática de la crisis de gobernanza más amplia en el Líbano. Un sistema político sectario ha arraigado una gerontocracia política envejecida, asociada con la corrupción y la mala gestión política.
El horror de la explosión de Beirut en agosto de 2020, que mató a más de 220 personas, se sumó a la sensación de que los gobernantes del país le habían fallado completamente al pueblo libanés.
Y cuando el presidente Michel Aoun dejó vacante la presidencia en octubre de 2022, el parlamento libanés no pudo ponerse de acuerdo sobre un sucesor, a pesar de reunirse repetidamente para votar. Esto dejó al Estado libanés efectivamente paralizado, justo cuando era necesario actuar para enfrentar los desafíos económicos del país.
La institución de la que Aoun estaba a cargo, el ejército libanés, también era ampliamente vista como más débil que el grupo chiita Hezbolá, otro factor que erosionaba la eficacia del Estado libanés.
Para empeorar las cosas para el país, la guerra de Israel en Gaza se extendió rápidamente al Líbano, cuando Hezbollah comenzó un intercambio de disparos con Israel el 8 de octubre de 2023, que finalmente culminó en dos meses de devastadores bombardeos israelíes y una invasión terrestre que mató a más de 4.000 personas. y culminó con un acuerdo de alto el fuego el 27 de noviembre del año pasado.
Oportunidad
Pero, a pesar de la muerte y la destrucción, la resolución de la guerra abrió un camino para finalmente seleccionar un presidente, a medida que aumentaba la presión internacional y nacional para encontrar una solución y enviar un mensaje de que el Líbano comenzaría a reconstruirse.
Aoun, que recién empezó a ser tomado en serio como candidato presidencial en 2023, fue el hombre que aprovechó la situación.
Mantuvo al ejército libanés fuera de la guerra con Israel, a pesar de la muerte de más de 40 soldados libaneses durante ese período, y también ha sido visto como una figura importante para garantizar el compromiso del Líbano con el alto el fuego, que estipula que Hezbolá debe retirarse. desde el sur del río Litani y ser reemplazado por el ejército libanés, para garantizar que Israel retroceda detrás de la frontera definida por la ONU entre Líbano e Israel.
En particular, Israel ha acogido con satisfacción el nombramiento de Aoun.
Pero más allá del apoyo externo e interno a Aoun, es difícil definirlo políticamente, quizás una de las razones de su éxito al ser elegido presidente.
No se sabe mucho sobre sus opiniones políticas y rara vez concedió entrevistas, aunque en 2021 sí criticó a los políticos por la crisis financiera del Líbano, diciendo que los soldados pasaban hambre.
Aoun no había manifestado una posición clara sobre el arsenal de armas de Hezbollah, pero en su discurso de toma de posesión prometió «afirmar el derecho del Estado a monopolizar el porte de armas». Queda por ver qué medidas tomará para hacer cumplir eso, y será difícil que Hezbolá acceda a cualquier exigencia de desarmarse.
El nuevo presidente también se comprometió a reconstruir las zonas atacadas por Israel, incluido el sur y el suburbio de Beirut Dahiyeh.
Su énfasis en la unidad nacional llega en un raro momento de acuerdo; El nombramiento de Aoun pone fin a un amargo período de división parlamentaria.
Pero se necesitará mucho más para demostrarle al pueblo libanés que el país realmente ha dado un giro y que su liderazgo político tiene la capacidad de mejorar las vidas de millones de libaneses, un papel que ha fracasado durante tantos años. años.
