Si nunca has probado ejercicios con una sola pierna en bicicleta, te lo estás perdiendo. Es un tipo de fatiga exquisita que rápidamente te hace darte cuenta de que dos piernas trabajando juntas suman mucho más que la suma de sus partes.
Estos ejercicios pueden ayudar a equilibrar la fuerza de las piernas y ayudar a mejorar la fluidez del pedaleo, según dicen. La idea, por supuesto, es asegurarte de hacer la misma cantidad en cada pierna: 30 segundos a la izquierda, 30 segundos a la derecha, ya entiendes la idea.
Lo que definitivamente no haces es emular al ultraciclista y orador motivacional James Benson-King. Recorrió 900 kilómetros por México con una sola pierna después de que se le cayera la manivela en medio de la nada.
Sucedió durante un viaje de punta a punta, la carretera más al norte de Alaska, hasta el extremo sur de Argentina. Iba a mitad del camino, recién entrado en Baja California, México, cuando la manivela izquierda empezó a patinar.
«En ese momento estaba en medio del desierto», cuenta. Ciclismo semanal. «Mientras conducía, mi pedal se tambaleó un poco, pero lo ignoré. Y, de repente, toda mi biela izquierda se cayó, todavía enganchada».
Benson-King había prometido al comienzo del viaje, que utilizó para recaudar dinero para la organización benéfica Cardiac Risk in the Young, que pedalearía cada kilómetro, por lo que pedir aventón no era una opción. En cambio, siguió adelante con una sola pierna, 40 kilómetros hasta la siguiente ciudad donde, como habrás adivinado, «no había ninguna tienda de bicicletas a la vista».
Al final consiguió calzar el eje con trozos de lata de Coca-Cola y apretarlo con fuerza extra con tornillos nuevos.
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«Pensé, ya sabes, esta es una solución excelente», sonríe. «Así que fui a probarlo, lo enganché, puse un poco de presión en el pedal y la cosa giró de nuevo».
La reparación inicial fallida
(Crédito de la imagen: James Benson-King)
Con el interior de la manivela prácticamente redondeado, fue entonces cuando se dio cuenta de que iba a ser un problema bastante importante, ya que el siguiente pueblo estaba a 100 millas de distancia.
«Afortunadamente, era plano. Creo que, de lo contrario, estaría arruinado», dijo. «Pero sí, en el momento en que llegué a cualquier subida, fue significativamente más lento».
Como era de esperar, no había ninguna tienda de bicicletas en esa ciudad, ni en la siguiente.
«Simplemente seguí adelante», dice.
Finalmente logró reemplazar la manivela ofensiva después de reunirse con amigos para pasar Navidad en Todos Santos, en el extremo sur de Baja California. Otros amigos le habían enviado un envío, pero no antes de que su pierna derecha hubiera ganado un gran volumen en comparación con la izquierda. No pasó desapercibido.
«Todos mis amigos se reían porque mi pierna derecha estaba, sí, encorvada», se ríe, «y la izquierda se había reducido».
Y por mucho que los ejercicios con una sola pierna siempre deban equilibrarse entre la izquierda y la derecha, no sorprenderá que Benson-King no repitiera con la izquierda.
Finalmente recaudó más de £11,000 para CRY con el recorrido de 20,000 millas (32,000 kilómetros) y está planeando más esfuerzos para el próximo año, cuando intentará convertirse en la primera persona en cruzar la Antártida en bicicleta.
