Una afición palpable por los dos primeros juegos de Monkey Island emana a lo largo de cada mordaza de mono de tres cabezas y ataques de insultos con espadas en Return to Monkey Island. Es el tipo de amor que se filtra desde arriba, ya que la última aventura de Guybrush Threepwood ve al creador de la serie Ron Gilbert bienvenido al redil por primera vez desde Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge de 1991. El autodenominado jugador gruñón dirigió el desarrollo de esta inesperada secuela junto con el veterano diseñador y escritor Dave Grossman y el talentoso equipo del desarrollador Terrible Toybox. Con esto en mente, no debería sorprender que Return to Monkey Island esté teñido de nostalgia y se incline hacia esta melancolía con evidente alegría. También es una secuela emocionante por derecho propio; uno que ve el regreso de la amada serie de manera bravucona al incorporar ideas tanto antiguas como nuevas.
Al igual que los primeros juegos de la serie, Return to Monkey Island es un tradicional juego de aventuras de apuntar y hacer clic en 2D basado en la narración de historias y la resolución de acertijos. El desafortunado protagonista Guybrush Threepwood está de vuelta, más viejo y solo un poco más sabio esta vez. Al intrépido pirata también se unen muchos personajes que regresan, incluida su compañera habitual, Elaine Marley, y el archienemigo zombi, LeChuck. Sin embargo, el aspecto más intrigante de Return to Monkey Island es que comienza justo donde terminó LeChuck’s Revenge.
Al regresar a la serie, Gilbert y Grossman querían aprovechar esta oportunidad para finalmente arrojar algo de luz sobre el final de suspenso de ese juego, pero Return to Monkey Island tampoco es exactamente una secuela directa. Por un lado, todavía tiene en cuenta los eventos de cada juego de Monkey Island lanzado después de 1991, con personajes como Murray, el demoníaco cráneo parlante, haciendo su aparición. Cómo hace esto y la forma en que estructura su marco narrativo es fascinante, pero profundizar en los detalles invadiría el territorio de los principales spoilers. En su lugar, solo diré que este enfoque único agrega una arruga misteriosa a una historia simple, y el final no es menos provocativo que la conclusión de LeChuck’s Revenge.
El objetivo principal de la narrativa gira en torno a descubrir finalmente el secreto de Monkey Island. Guybrush no está en condiciones de hacerlo al comienzo del juego, ya que no tiene barco ni tripulación, por lo que su primera tarea es encontrar una forma de salir de la conocida isla Mêlée. Es más fácil decirlo que hacerlo, y la historia no tarda mucho en girar en múltiples direcciones a medida que los giros y vueltas y los cruces dobles y triples se acumulan. La escritura y las actuaciones de su elenco de voces que regresan son de primera categoría en todo momento, y la mayoría de las bromas aterrizan incluso si no son graciosas a carcajadas. La marca característica de humor absurdo de Monkey Island está completamente intacta, ya sea que se trate de bromas pasadas, tocando temas modernos con la lengua firmemente plantada en la mejilla o mostrando un ingenio autorreferencial. También hay una seriedad en toda la experiencia que no puede evitar provocar una sonrisa permanente. Por mucho que la nostalgia impregne su entorno, personajes y música, también se siente profundamente en el tono conmovedor del juego mientras te lleva a otra tonta aventura de piratas.
Ver a Guybrush pasear por el mirador de Mêlée Island, con la fogata ardiendo y el barbudo Lookout abasteciendo la isla, me transportó de vuelta a jugar The Secret of Monkey Island por primera vez. Todavía puedes visitar el SCUMM Bar y escuchar un argumento de venta para el juego de aventuras Loom de 1990, pasar debajo del enorme reloj en la plaza del pueblo que permanece atascado a las 10 p.m. y conversar con The Voodoo Lady frente a su caldero burbujeante. Ha habido algunos cambios desde la última vez que Guybrush pisó las calles empedradas de la isla, con una nueva generación más joven de piratas a cargo y un par de nuevos propietarios que se instalaron, pero los jugadores que regresan se sentirán como en casa, especialmente como la banda sonora. –arreglado por compositores que regresan del pasado de la serie– invoca melodías familiares que se introdujeron por primera vez en los oídos hace décadas.
Los recién llegados no tendrán esta misma conexión inmediata, pero la serie siempre ha tenido un fuerte sentido del lugar, y Return to Monkey Island no es diferente. Ya sea por la alegre música de inspiración caribeña o por la cantidad de detalles grabados en cada escena, Monkey Island siempre ha tenido una sensación distintiva. Gran parte de esto tiene que ver con el estilo artístico evocador del juego, que ha sido un desafortunado punto de discusión antes del lanzamiento del juego. Cada entrada en la serie siempre ha introducido un nuevo estilo artístico para mantener las cosas frescas y volver a presentar el mundo con una reinvención visual, y Return to Monkey Island lo hace con aplomo. Todo, desde sus personajes hasta los fondos y los elementos, parece sacado de un colorido libro de cuentos, con caricaturas expresivas y magníficos primeros planos que dan vida al mundo con una estética llamativa.
Es un estilo visual que parece moderno, y lo mismo puede decirse de su jugabilidad también. La antigua interfaz de apuntar y hacer clic basada en SCUMM para seleccionar diferentes comandos de verbos, como «hablar con» y «recoger», ha sido reemplazada por un sistema simplificado que a menudo le brinda una o dos opciones sensibles al contexto cuando interactuando con un elemento o personaje. Abrir su inventario le permite tomar elementos y llevarlos a una escena, ya sea para dárselos a alguien, colocarlos en algún lugar o combinarlos con algo. También hay una práctica lista de tareas pendientes ubicada en su inventario para que pueda realizar un seguimiento de sus objetivos. Todo es muy intuitivo y te permite concentrarte en resolver los innumerables acertijos que Return to Monkey Island te presenta.
Al comienzo de cada juego, se le ofrece la opción de elegir entre dos modos de dificultad: Casual, que simplifica los acertijos al eliminar algunos de los pasos necesarios para resolverlos, y Difícil, que presenta más y más acertijos similares a los juegos de la años 90 Cualquiera que sea la opción que elija, Return to Monkey Island continúa la tradición de la serie de desafiarlo con acertijos creativamente abstrusos para resolver. Rara vez son completamente abstractos, y hay una lógica lúdica en la mayoría de las soluciones. Todos los acertijos también están entrelazados con la narración del juego, y muchos a menudo desencadenan una reacción en cadena en la que resolver algo para un personaje abrirá soluciones para otros. Descubrir cómo se combinan varios elementos y luego usarlos para descifrar un rompecabezas es inherentemente satisfactorio, aunque hay un par de acertijos que reutilizan decepcionantemente la misma solución, y más adelante hay algunos viajes de ida y vuelta entre numerosos lugares que podrían han sido manejados más suavemente.
Galería
Si te cuesta encontrar la respuesta a un acertijo específico, Return to Monkey Island presenta un libro de pistas mágicas al que puedes recurrir cuando estés completamente perplejo. En lugar de indicarle la respuesta correcta de inmediato, puede hacer preguntas a este libro encantado para recibir gradualmente pistas que lo ayudarán a orientarse en la dirección correcta. Suena simple, pero este sistema es bastante ingenioso. El juego sabe qué acertijos ya resolviste y qué elementos están actualmente en tu inventario, por lo que cada pregunta y sugerencia se adapta a tus circunstancias actuales. El uso del sistema de pistas también es completamente opcional, lo que le permite ignorarlo por completo o apoyarse en él solo cuando esté realmente atascado.
Return to Monkey Island es un juego para los fanáticos de la serie. Hay un álbum de recortes en el menú principal que relata los eventos de juegos anteriores, pero es ligero en detalles y se siente más como un curso de actualización que como una herramienta vital para que los recién llegados se pongan al día con las travesuras anteriores. Los jugadores que regresan adorarán el servicio de los fanáticos y la sensación familiar de calidez que impregna toda la experiencia, pero aún se esfuerza por ser algo accesible para los principiantes. No se puede negar que ciertos elementos se perderán sin esa conexión de décadas, pero tener una historia con la serie no es esencial para disfrutar de la última aventura de Guybrush Threepwood. Regreso a la isla de los monos cuenta una historia sana y convincente de travesuras de capa y espada que debería atraer a cualquiera que busque una aventura abundante en alta mar.
