Redacción NM
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, dijo esta semana que Moscú está ampliando sus objetivos militares en Ucrania más allá de la región oriental de Donbas. Pero el ejército ruso ha estado experimentando dificultades sobre el terreno, lo que ha llevado a muchos a preguntarse si es realista que el Kremlin amplíe el alcance de sus operaciones en Ucrania.
El objetivo declarado del presidente Vladimir Putin para la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero fue la “desmilitarización y desnazificación de Ucrania”, una evasiva que muchos interpretaron como una toma de posesión rusa al por mayor, incluido un posible cambio de régimen. Pero Ucrania opuso una feroz resistencia, lo que llevó a Rusia a finales de marzo a decir que estaba centrando sus objetivos en la región oriental de Donbas, partes de las cuales los separatistas pro-Moscú ya se habían apoderado en 2014.
Pero, una vez más, parece que el Donbas no es suficiente para Moscú. El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, dijo a los medios estatales el 20 de julio que Rusia ya no está «solo» tratando de tomar el control de los departamentos administrativos de Luhansk y Donetsk, en Donbas.
“La geografía es diferente ahora. No se trata solo de DNR y LNR, sino también de la región de Kherson, la región de Zaporizhzhia y una serie de otros territorios”, dijo Lavrov, utilizando los acrónimos de Donetsk y Lugansk adoptados por los separatistas prorrusos en esas áreas.
Lento progreso ruso
Rusia ha hecho progresos en partes del Donbas. A principios de julio, Moscú afirmó controlar todo el óblast de Lugansk que limita con Rusia en el sureste de Ucrania, una afirmación confirmada por el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos en Washington, DC. Pero es una historia diferente en Donetsk, donde Rusia no ha logrado capturar ciudades estratégicamente importantes como Kramatorsk y Sloviansk.
“Rusia está progresando lentamente y podemos ver que está sufriendo pérdidas significativas, especialmente cuando se trata de equipo militar”, dijo Sim Tack, analista de Force Analysis, una consultora militar estadounidense.
Tack sugirió que la declaración de Lavrov esta semana podría haber estado jugando con las ambigüedades de los nombres de los lugares. Rusia controla la ciudad de Kherson en el sur de Ucrania y la mayor parte de la región que lleva su nombre, pero ha encontrado una feroz resistencia ucraniana en sus intentos de tomar el resto del oblast de Kherson. Rusia controla parte del oblast de Zaporizhzhia, incluida la ciudad portuaria de Mariupol, pero no la ciudad de Zaporizhzhia.
La declaración de Lavrov podría ser parte de «preparar el terreno para un futuro intento de anexar partes de las regiones actualmente controladas por Rusia», dijo Jeff Hawn, experto en temas militares rusos y miembro no residente del New Lines Institute, una institución estadounidense. centro de investigaciones geopolíticas.
Pero Hawn dijo que otra explicación «totalmente plausible» para la declaración de Lavrov es que Rusia realmente está considerando «llevar la ofensiva aún más al oeste».
El portavoz del Pentágono, John Kirby, advirtió el miércoles que Rusia podría estar planeando utilizar diversos métodos para justificar la incautación de más territorio ucraniano. Putin podría usar referéndums «amañados» en los oblasts de Kherson y Zaporizhzhia para «lanzar una versión de lo que podría llamarse un ‘libro de jugadas de anexión’ muy similar al que vimos en 2014», cuando el Kremlin patrocinó un controvertido referéndum en Crimea sobre la reincorporación Rusia para justificar su anexión.
De hecho, Moscú ya ha lanzado una campaña para que los funcionarios públicos y los maestros de las partes ocupadas de Ucrania comiencen a establecer allí una administración rusa, incluida la oferta de empleos con salarios generosos a las personas que se trasladan a las partes ocupadas del oblast de Kherson.
«Rusia no sabe cuáles son sus objetivos de guerra»
La estratégica ciudad portuaria de Odesa también sigue siendo un premio difícil de alcanzar. Durante mucho tiempo un destino favorito para los turistas rusos, se encuentra a 220 kilómetros al oeste de la línea del frente. Los rusos “hablan mucho sobre la idea de capturar Odesa”, dijo Hawn, pero parece que sería “muy difícil para ellos capturar el centro del puerto en esta etapa del conflicto”.
Ucrania se está volviendo cada vez más eficaz para atacar las líneas de suministro rusas gracias a las armas suministradas por Occidente, en particular el HIMARS (Sistema de cohetes de artillería de alta movilidad) de EE. UU. entregado en las últimas semanas. “Los rusos están luchando para reemplazar rápidamente el equipo perdido en el frente y tienen que avanzar con mucho cuidado”, dijo Tack.
Si el ejército ruso extendiera su campaña al oeste de Ucrania, dijo Tack, las líneas de suministro de Rusia se volverían aún más vulnerables. En consecuencia, cualquier ofensiva de este tipo «conduce necesariamente a pérdidas sustanciales en términos de personas y logística por igual, especialmente si los ucranianos logran cortar las líneas de suministro».
Por tanto, Moscú tendría que hacer grandes sacrificios para acercarse a Odesa. Y la tarea más difícil aún estaría por delante. “Cada vez que Rusia intenta tomar una ciudad importante, como Kyiv o Kharkiv (que no logró capturar), es repelida por las fuerzas ucranianas o tiene muchos problemas para apoderarse de ella”, dijo Tack.
Por lo tanto, es mejor mirar la declaración de Lavrov a través de una lente política en lugar de militar, dijo Tack. El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia no describió tanto un plan de batalla como un discurso dirigido a una audiencia nacional, para “mostrar al público ruso que Rusia está ganando”, dijo Tack, “para perpetuar el mito de un ejército victorioso”.
El momento de los comentarios de Lavrov también es revelador. “Lo que dijo Lavrov puede verse como una respuesta rusa a todos los comentarios sobre el impacto que HIMARS está teniendo a favor de Ucrania”, dijo Tack.
De hecho, la entrevista de Lavrov marca la primera vez que un funcionario ruso se refiere a estas armas estadounidenses. Los comentarios de Lavrov pueden ser una forma de afirmar que los lanzacohetes no están frenando el avance ruso en Ucrania, porque ¿cómo podrían serlo si Rusia está ampliando sus objetivos militares?
“También es interesante notar que Lavrov usa la llegada de los HIMAR para justificar la extensión de los objetivos de la guerra”, agregó Hawn. El ministro de Relaciones Exteriores dijo que el ejército tendría que avanzar hacia el oeste para sacar estos lanzacohetes del territorio fronterizo con Rusia porque su presencia en suelo ucraniano representa una amenaza para la seguridad nacional de Rusia.
Pero Hawn dijo que esta justificación muestra que “Rusia ya no sabe cuáles son sus objetivos de guerra y está usando esto como una especie de pretexto para seguir luchando”.
Y este es posiblemente el escenario más preocupante, porque si Rusia carece de objetivos claros, no hay razón para que deje de luchar.
Las declaraciones de Lavrov indican que Moscú no sabe bajar de este conflicto, dijo Hawn, por lo que puede estar concluyendo que la solución más simple es seguir luchando.
Este artículo fue traducido del original en francés.
