Redacción NM
El MI Vijayan se catapultó al estrellato instantáneo con sus hazañas en el Santosh Trophy hace más de 30 años y el legendario excapitán de la India desea lo mismo para los jugadores de los semifinalistas que participan en la 75.ª edición del Campeonato Nacional de Fútbol.
Los anfitriones, Kerala, jugarán contra Karnataka en la primera semifinal el jueves, mientras que Bengala se enfrentará a Manipur en la segunda semifinal el viernes.
“Todos los jugadores tienen la oportunidad de demostrar su valía, especialmente los que han llegado a la semifinal hasta ahora. Este es uno de los torneos más prestigiosos de la India, e intentarán demostrar su valía y llamar la atención de los mejores clubes”, dijo a aiff.com Vijayan, el mejor futbolista indio que ha surgido del estado.
De hecho, el club de Bengala Oriental ha enviado a sus ex estrellas Alvito D’Cunha y Sasthi Duley como buscadores de talentos.
El Santosh Trophy ha sido un gran éxito en Kerala con el partido de los anfitriones contra Bengala visto por una multitud llena.
“Ha habido tantos fanáticos que han venido a disfrutar de los partidos ya que el Trofeo Santosh se lleva a cabo en Malappuram por primera vez. Los fanáticos de Kerala son diferentes, son especiales.
“Los he visto apoyarme incluso cuando jugué para Mohun Bagan contra la policía de Kerala. También jugué para Bengala y fallé un penalti en un desempate contra Kerala cuando el difunto vicepresidente Sathiyan era el capitán. Kerala perdió ese partido, pero los fanáticos aquí todavía recuerdan ese juego”. Los entrenadores del Trofeo Hero Santosh también elogiaron el aspecto organizativo de un torneo que ha visto a los fanáticos abarrotar las gradas.
“Me sorprendió mucho la forma en que se ha organizado el torneo. El Gobierno de Kerala, la KFA y la AIFF han brindado una plataforma maravillosa a los jóvenes jugadores y entrenadores”, dijo Gift Raikhan, cuyo equipo, Manipur, se enfrentará a Bengala Occidental en la semifinal.
“Es profesional y puntual, y la infraestructura en Kerala ha sido espectacular”. El entrenador de Bengala, Ranjan Bhattacharjee, quedó asombrado por la recepción que recibió su equipo en Kerala.
“Creo que ha sido maravillosamente organizado. Desde el primer día que vinimos a Kerala, la forma en que se realizaron los alojamientos y la forma en que fuimos recibidos por el personal del hotel nos impresionó”, dijo.
