Scottie Scheffler realizó un espectacular 62 de 9 bajo par en Le Golf National el domingo, igualando el récord del campo y emergiendo de una tabla de clasificación repleta de estrellas para ganar el oro en la competencia de golf masculino olímpico.
En un emocionante último día en las afueras de París, el estadounidense estuvo impecable de principio a fin, alcanzando 19 bajo par mientras avanzaba hacia la victoria, resaltada por un impresionante 29 en los últimos nueve hoyos para subrayar su condición como el número uno del mundo.
Tommy Fleetwood, del equipo británico, se quedó a las puertas de emular al medallista de oro de Río 2016, Justin Rose, ya que un 66 final lo obligó a conformarse con la plata, un golpe detrás con 18 bajo el par.
El japonés Hideki Matsuyama completó el podio con el bronce, terminando un golpe más atrás.
El francés Víctor Pérez deleitó al público local con una brillante ronda final de 63 para terminar en solitario cuarto con 16 bajo el par, con Rory McIlroy y Jon Rahm compartiendo el quinto lugar con 15 bajo el par.
Scheffler quedó a cuatro golpes de los líderes de la noche, Xander Schauffele (que buscaba dos oros consecutivos) y Rahm, pero mostró su pedigrí para seguir un comienzo rápido con un final eléctrico que incluyó una serie de cuatro birdies consecutivos desde los hoyos 14 al 17.
La victoria es el séptimo título de Scheffler en lo que ha sido un año notable, que ya incluyó su exitosa defensa del título de The Players Championship y su segunda chaqueta verde en el Masters Tournament en abril.
Fleetwood compartió el liderato con Scheffler en el tee del hoyo 17, pero un mal tiro desde detrás del green le costó un costoso bogey y no pudo encontrar un birdie en el último para forzar un desempate después de que su tiro de aproximación pasara por encima del green.
“Hay una parte de mí que está decepcionada, pero nunca soñé con ser medallista olímpica, así que estoy increíblemente orgullosa y feliz por cómo fue la semana”, dijo Fleetwood. “Estar en ese podio con una medalla fue uno de los momentos más especiales que he tenido”.
Matsuyama, que compartía el liderato a mitad de camino, perdió terreno el sábado con un 71, par, pero se recuperó con estilo con un 65 sin bogeys para ganar una medalla en sus segundos Juegos Olímpicos.
Más temprano en el día, Rahm parecía encaminado a ganar el oro para España al abrir una ventaja de cuatro golpes en la curva, pero dos bogeys consecutivos en el 11 y el 12 frustraron su impulso. Un doble bogey-7 en el par 5 del 14 lastimó aún más sus esperanzas antes de perderse el podio por completo con dos bogeys consecutivos en sus dos últimos hoyos.
RORY LAMENTA LA COSTOSA VISITA AL AGUA
McIlroy terminó junto a su compañero de equipo de la Ryder Cup después de un entusiasta cierre de 66, con un doble bogey en el 15 cuando encontró agua con su aproximación, terminando finalmente con su posibilidad de obtener una medalla.
Resumiendo la experiencia de la semana, McIlroy dijo: “Sigo pensando que la Ryder Cup es el mejor torneo que tenemos en nuestro juego, en términos de competencia pura, pero creo que esto [the Olympics] Tiene el potencial de estar a la altura.
“Con lo mal que está el golf profesional en estos momentos, si pensamos en los dos torneos que podrían ser la forma más pura de competición en nuestro deporte, en ninguno de ellos jugamos por dinero. Esto dice mucho de lo que es importante en el deporte. Creo que todos los jugadores de esta semana han tenido una experiencia increíble”.
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