Incluso si se marcha del East Lake Golf Club en Atlantia en unas pocas semanas sin ser el campeón de la FedEx Cup, la temporada 2024 del número uno del mundo, Scottie Scheffler, será histórica.
El jugador de 28 años ganó el Masters por segunda vez y se convirtió en el primer jugador en defender con éxito su título en el Campeonato THE PLAYERS. ganó una medalla de oro para los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de París y ganó cuatro (!) torneos más, todos ellos eventos exclusivos del PGA Tour.
Teniendo en cuenta el impecable currículum de Scheffler, es probable que el nativo de Dallas esté en camino de llevarse a casa su tercer premio consecutivo al Jugador del Año del PGA Tour, incluso si Xander Schauffele ganó dos campeonatos importantes este verano. La temporada de Scheffler fue ASÍ de buena.
Pero a pesar de que la racha dominante de Scheffler ya dura casi tres años, el único título que se le ha escapado durante todo este tiempo ha sido la Copa FedEx.
Después de arrasar en la temporada regular de 2022 y 2023, Scheffler llegó al TOUR Championship en East Lake cada año con 10 bajo par, lo que le dio (al menos) una ventaja de dos golpes sobre los otros 29 jugadores antes incluso de pegar un tiro. Sin embargo, Scheffler no ha podido rematar el trabajo hasta ahora en Atlanta, y en su lugar entregó el trofeo a Rory McIlroy (2022) y Viktor Hovland (2023).
Con un historial deslucido en East Lake, es fácil entender por qué a Scheffler no le agradaría particularmente el sistema que el PGA Tour ha puesto en juego para determinar su campeón de toda la temporada.
«He hablado de ello en los últimos años, creo que es una tontería», dijo Scheffler el miércoles antes del Campeonato FedEx St. Jude en Memphis. «No se puede decir que se trata de una carrera que dura toda la temporada y que todo se reduce a un solo torneo».
Si bien el sesgo de Scheffler hacia su La situación ciertamente alimenta sus sentimientos al respecto, el dos veces campeón del Masters planteó críticas justas sobre el sistema actual en juego. Después de todo, probablemente se merece tener al menos un trofeo de la FedEx Cup en su estante, dado lo mucho que se ha distanciado del resto.
«Hipotéticamente, llegamos a East Lake y mi cuello se inflama y no se cura como lo hizo en el Players. ¿Termino en el puesto 30 en la FedEx Cup porque tuve que retirarme del último torneo? ¿Es esa realmente la carrera de toda la temporada? No, es lo que es».
Por otro lado, McIlroy, tres veces ganador de la FedEx Cup, habló sobre su gusto por el formato porque permite a los otros jugadores la oportunidad de perseguir a Scheffler.
«Me encanta este formato porque si no fuera así, ninguno de nosotros tendría una oportunidad contra Scottie porque él está muy por delante», dijo McIlroy el miércoles. «Así que realmente me gusta este formato».
McIlroy (2.545 puntos) ocupa actualmente el tercer puesto en la clasificación de la FedEx Cup, pero tiene que superar una brecha considerable antes de alcanzar a Scheffler (5.993 puntos), que ha acumulado el doble de puntos (y más). Aunque es un margen amplio, los puntos de la FedEx Cup valen el cuádruple de la cantidad estándar en los tres eventos de los playoffs, lo que significa que Scheffler todavía tiene que rendir bien para mantener su enorme ventaja.
«Creo que hace que el Tour Championship sea más emocionante desde el punto de vista del consumidor», dijo McIlroy. «¿Es el reflejo más justo de quién ha sido el mejor jugador del año? Probablemente no. Pero creo que en este momento no estamos buscando algo totalmente justo; estamos buscando entretenimiento y tratando de ofrecer el mejor producto posible».
Después de la primera etapa de la postemporada esta semana en Memphis, los 50 mejores jugadores en la clasificación de la FedEx Cup se clasifican para el Campeonato BMW 2024 en Castle Pines Golf Club en Colorado. Desde allí, los 30 mejores avanzan al Campeonato TOUR de este año, donde se coronará al ganador de la FedEx Cup.
La única pregunta que queda es: ¿Podrá Scheffler finalmente terminar otra campaña notable como campeón de fin de temporada del PGA Tour?
«Es un torneo divertido», dijo Scheffler. «Realmente no lo considero una carrera que dure toda la temporada, como creo que se le llama. Pero hay que encontrar una manera de lograr un equilibrio entre que sea un buen producto televisivo y que siga siendo una carrera que dure toda la temporada».
