En el lapso de tres días a principios de enero de 2023, los ciclistas que competían en la plataforma de ciclismo virtual, Zwift, establecieron dos récords épicos aprovechando la estela de la comunidad, la comodidad y la competencia de la plataforma.
El 12 de enero de 2023, un grupo central de tres Zwifters se dispuso a romper el récord de la mayor cantidad de pruebas contrarreloj por equipos (TTT) virtuales consecutivas realizadas en un solo día, previamente establecido en 11 el 23 de junio de 2022. Luego, dos días después, un grupo de hombres y mujeres fuertes se reunió en el corral virtual con la vista puesta en un récord de menos de tres horas de 150 km.
Él Liga Mundial de Carreras Tácticas (WTRL) La competencia de contrarreloj por equipos es uno de los eventos semanales más populares en la plataforma Zwift. Hombres y mujeres compiten en nueve categorías repartidas en varias zonas horarias todos los jueves, y la comunidad de carreras se presenta en masa.
Veinte contrarreloj por equipos en un día
(Crédito de la imagen: Christopher «Serkit» Taylor-Kerr // Zwift)
El jueves 12 de enero de 2023 fue la edición 195 del WTRL TTT. Un sorprendente 669 equipos de cuatro a ocho ciclistas se alinearon en el circuito de Londres para competir en las categorías masculina, femenina y mixta.
Entre ellos estaban Stephen Katuska, Christopher «Serkit» Taylor-Kerr y David Squirrell del equipo DIRT (Dads Insider Riding Trainers).
La carrera de Katuska en TTT el jueves comenzó en medio de la noche, a las 12:18 am para ser exactos, desde la comodidad de su hogar en Connecticut, EE. UU. Pero la preparación y la planificación de este evento comenzaron mucho antes. Los más de 10 000 miembros del equipo DIRT del trío se unieron para manejar la logística de coordinar una tarea épica: correr 22 contrarreloj por equipos consecutivas. Un esfuerzo no solo para establecer un nuevo récord, sino también para apoyar El fondo de papá DIRTuna organización benéfica creada para brindar asistencia financiera a los miembros de su comunidad.
El equipo se desempeñó admirablemente durante todo el día, realizando esfuerzos consecutivos de TTT de cuarenta y tantos minutos con solo un breve respiro entre carreras para evitar perderse el inicio de la siguiente. Cuando el día monumental terminó sin una gota de energía para pisar los pedales, Squirrel y Taylor-Kerr habían completado 19 eventos que cubrían 461 km (286,4 millas) en 12 horas y 50 minutos de tiempo de conducción. Katuska exprimió una zona adicional de sus piernas empapadas de fatiga y estableció el récord de 20 Zwift TTT montados en un solo día, justo por debajo de la meta del equipo de 22.
«Muchísimas gracias al club DIRT ya todos los equipos de TTT del DIRTiverse», reconoció Taylor-Kerr. «Si bien Stephen, Squirrell y yo pudimos haber sido aclamados por nuestras actuaciones, las felicitaciones pertenecen a los 53 compañeros de equipo que nos ayudaron a los tres a recorrer Londres una y otra vez. ¡Fue realmente una actuación de equipo por encima de todo!»
Los datos de viaje acumulados de Katuska son asombrosos. Recorrió 497 km (309 millas), con un tiempo total sobre el sillín (incluido el calentamiento y el enfriamiento) de 14 horas y 55 minutos. Quemó más de 12 000 calorías, obtuvo un puntaje de estrés de entrenamiento de 650, con una potencia promedio de poco más de 230 vatios (poco menos de 250 vatios normalizados).
Katuska pasó alrededor de tres horas escalando sola la versión virtual de Box Hill, con el tiempo más rápido de 7:19 y la última vuelta con un agotador 11:51.
“Cada esfuerzo por subir a Box Hill fue insoportable”, admite Katuska. “Durante cada descenso, desde la parte trasera, terminé cerrando los ojos en la bajada y simplemente me desplomé sobre el manubrio”.
Su velocidad promedio fue de 23,1 mph durante 13 horas y 23 minutos de tiempo de carrera. Era entrada la noche cuando el entrenador de Stephen se detuvo. El día que comenzó a las 12:18 am llegó a un final satisfactorio para Stephen a las 10:45 pm EST.
El cofundador de WTRL, Martin Carew, aprovechó la oportunidad para celebrar el increíble logro elogiando: «13 horas de ciclismo Zwift en un entrenador estacionario no es una hazaña y se hizo aún más espectacular por el hecho de que todas las carreras fueron contrarreloj por equipos, posiblemente ¡El tipo de carrera más agotador que puedes hacer en una bicicleta! Completar 19 o 20 de ellos es un esfuerzo monstruoso, y también por una gran causa, en DIRT Dad Fund».
Una Sub-Tres Horas 150 km
(Crédito de la imagen: Romaric Eloud // Strava)
Dos días después, un nutrido grupo de ansiosos aspirantes emprendió otro esfuerzo monstruoso: mantener una velocidad promedio de 50 km/h durante tres horas para romper el récord de 150 km.
Dirigido por Romaric Eloud, Markus Meir, Glenn Utteridge, Andreas Dietrich y David Cresswell de Zwift Team Innovation, el grupo cohesivo salió del corral intercambiando ambiciosos giros de 5,5 w/kg en la parte delantera.
El grupo se sacrificó como soldados que van a la guerra, quedando 60 combatientes después de una hora y 40. El esfuerzo colectivo acumuló un amortiguador de dos minutos después de 50 km, pero devolvió un minuto a los 100 km. Con los dientes apretados y tirando de héroe hasta el final, 29 hombres y mujeres fuertes cruzaron la línea en menos de tres horas, con menos de 60 segundos de sobra.
Para uno de los ciclistas que cayó sobre su espada, «fue como ir a la guerra por Team Innovation, y fue una de las cosas más difíciles y gratificantes que he hecho. ¡Estoy seguro de que eso va para todos los involucrados!»
El creador de récords Mathias Petry estuvo de acuerdo y compartió sus estadísticas para elogiar el esfuerzo del equipo. La central eléctrica de 72 kg empujó 300Wavg (4,2w/kg) para una velocidad promedio de 50,5km/h mientras producía 3225kj de trabajo.
Increíble pero ¿cómo se compara el rendimiento virtual con el ciclismo tradicional?
Team Trek-Segafredo durante una contrarreloj por equipos
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Si bien es increíble, hay muchos escépticos del ciclismo virtual que afirman que el ciclismo virtual no se compara con el ciclismo del mundo real.
Con ese fin, los científicos sociales y psicólogos del ejercicio suecos Jonas y Marlene Bjarehed publicaron un artículo en el Journal of Electronic Gaming and Esports para responder algunas preguntas que impiden que los ciclistas tradicionales adopten los deportes electrónicos como una disciplina nueva pero válida dentro del ciclismo.
Jonas y Marlene Bjarehed también son ciclistas virtuales de élite y compiten en el escalón superior de los deportes electrónicos, la Zwift Premier Division y el Zwift Grand Prix.
Según Jonas, la rara combinación es significativa: «Estamos en una posición única porque Marlene y yo investigamos en ciencias sociales y psicología. Juntos podemos transferir las preguntas y los métodos de investigación al contexto del reciclaje, y tenemos ideas sobre el fenómenos como ciclistas y usuarios, lo que nos permite identificar mejor las preguntas relevantes y recopilar e interpretar datos relevantes».
Sin embargo, los Bjareheds no están tratando de refutar la noción de una cultura de trampas en los deportes electrónicos. En cambio, la pareja aborda el tema desde un ángulo diferente. Jonas señala: «Entonces, nuestro estudio se trata menos de hacer trampa y más de mostrar que las actuaciones en el ciclismo virtual son relevantes y comparables con el ciclismo tradicional».
Su hipótesis fue: las carreras virtuales exigen principalmente rendimientos fisiológicos comparables al ciclismo tradicional.
«Dentro de la comunidad, esto es, por supuesto, evidente», afirma Jonas, «pero para el público ciclista tradicional más amplio, no hay un reconocimiento o comprensión claros de las demandas específicas de este tipo de ciclismo y cómo se comparan con las reales». -competencia de vida».
Utilizando un enfoque naturalista, los investigadores recopilaron datos de tres carreras de la División Premier de la Zwift Racing League de enero de 2022. Los autores estudiaron estadísticamente la información con un total de 117 observaciones de 76 ciclistas individuales. Compararon la producción de potencia para las mejores duraciones de 5 y 15 segundos de cada corredor y las duraciones de 1, 5 y 20 minutos de las tres carreras.
Los resultados mostraron que las exigentes demandas fisiológicas y el rendimiento de los corredores virtuales se correlacionan altamente con los corredores de élite de la vida real en segmentos críticos más cortos de carreras. Los autores compararon el ciclismo virtual con las contrarreloj, el ciclismo en pista y otros eventos de menor duración como los criteriums y las carreras de circuito.
Los investigadores informaron una potencia promedio de 1100 W durante 15 segundos para el sprint final de las tres carreras virtuales, 450 W durante 1 min y 370 W durante 5 min para la introducción. Las salidas de potencia son comparables a los sprints exitosos documentados para ciclistas profesionales internacionales. Además, la potencia máxima de salida de 20 minutos colocó a los corredores virtuales en la categoría de ciclistas excepcionales de la tabla de Coggan. [Allen et al., 2019]reservado para Cat 1 y corredores nacionales de nivel profesional.
¿Convencido?
No tiene que convencer al grupo más nuevo de Zwift de poseedores de récords satisfechos y exitosos. Aplausos para ellos y Zwift por su comunidad unida y su punto de venta conveniente y competitivo. Larga vida a estos dos récords de Zwift y a quienes los desafían.
