‘Se necesitó una pandemia para derribarnos’: los favoritos locales de BC perdidos debido a COVID

Después de cerrar sus dos queridas tiendas el año pasado, Kristina Egyed evitó pasar por su escaparate vacío de East Vancouver.

“Estaba terriblemente desconsolado”, dijo el dueño de LaLa.

«LaLa’s era realmente una parte de mí».

Egyed fundado De LaLa en 1996. El concepto fue un éxito hasta COVID-19. Egyed dio un giro hacia las ventas en línea, creando flujo de efectivo pero sin ingresos, antes de aceptar que la pandemia no respaldaba la estrategia comercial de su tienda de regalos.

“LaLa’s se construyó sobre la base de una socialización informal y divertida dentro de una tienda física”, dijo Egyed a Global News.

«Y ese modelo que yo conocía iba a ser interrumpido durante al menos tres años, si no más».

Era una apuesta que no estaba dispuesta a hacer con su riqueza personal.

Egyed movió tanto inventario como pudo en el verano de 2020, antes de cerrar sus ubicaciones en Deep Cove y Commercial Drive, en un momento en el que debería haber estado celebrando casi 25 años en el negocio.

“Podía sentir que dejar esas comunidades dejaría un agujero en esas comunidades, y eso fue difícil para mí”, recordó Egyed.

El dueño de un negocio en Nanaimo enfrentó el mismo dilema.

«Somos las víctimas de esto», dijo Pattie Walker mientras se preparaba para el último Halloween en su popular tienda Nanaimo.

La pandemia fue el empujón final para el Palacio de la Fiesta de Pattie.

Después de casi 23 años vendiendo disfraces durante todo el año, Walker cerrará el 20 de noviembre con una última fiesta.

«Estamos totalmente basados ​​en eventos, por lo que fue muy devastador para el negocio perder todos nuestros eventos», dijo a Global News el 29 de octubre.

Los sitios web como Amazon estaban desviando las ventas cuando COVID-19 atrajo aún más compradores en línea y suspendió las celebraciones.

“Como pequeño independiente, no puedes competir”, dijo Walker.

Al menos 84 negocios a pie de calle han cerrado en el centro de Vancouver desde principios de 2020, según el Informe del estado del centro de la ciudad de mayo de 2021 de DVBIA.

El cuarenta y cinco por ciento de ellos eran tiendas o restaurantes independientes.

«Tener que despedir a todos, es desgarrador», dijo el propietario de la empresa Brendan Ladner.

«Es algo muy, muy difícil de hacer».

En octubre, Ladner se vio obligado a despedir a 17 empleados cuando cerró su trío de restaurantes de servicio rápido en el centro de Vancouver.

“Es todo lo que hemos construido, trabajamos muy duro e hicimos mucho”, dijo a Global News.

Ladner abrió el primero SMAK en 2013, en West Pender Street en el distrito financiero de la ciudad.

Su versión saludable de la comida rápida sirvió productos de origen local en envases compostables y rápidamente se convirtió en un favorito de los fanáticos.

Le siguieron dos ubicaciones más en las calles Granville y Howe.

“Fue necesaria una pandemia para derribarnos. Sabes, estás creciendo y luego viene la pandemia ”, agregó Ladner.

Estaba optimista de que las cosas cambiarían hasta que las ventas de septiembre pasado fueran más lentas que en 2020.

“La gente no volverá a trabajar en las oficinas y es posible que no lo haga en mucho tiempo”, dijo Ladner, quien se mudó a Whistler para evitar ver el colapso de su sueño SMAK.

«Cuando te quitas a todos los clientes, te quedas con un modelo de negocio que realmente ya no funciona».

Con más pérdidas esperadas, Egyed dijo que apoyar a las empresas locales e independientes de Columbia Británica es ahora más importante que nunca.

«Esta será una temporada crucial para aquellos que han estado luchando durante los últimos 18 meses», dijo a Global News.

«Por favor, muéstrales un poco de amor».

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