La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, inició un viaje de 10 días a África para discutir estrategias de crecimiento económico y reafirmar el compromiso de Estados Unidos de fortalecer los lazos con el continente. Comenzó su viaje con una visita a una incubadora de empresas para jóvenes y mujeres financiada por Estados Unidos en Dakar, Senegal.
Como la primera mujer secretaria del Tesoro de EE. UU., Yellen recibió un cálido aplauso de las empresarias en la reunión del viernes.
En un discurso posterior a la visita, Yellen enfatizó la intención de Estados Unidos de expandir el comercio y la inversión en África.
“Estados Unidos está totalmente de acuerdo con África, y totalmente de acuerdo con África”, dijo. “Y nuestro compromiso no es transaccional. No es para mostrar. Y no es a corto plazo”.
El viaje de Yellen se produce inmediatamente después de la Cumbre de Líderes de EE. UU. y África del mes pasado, donde el presidente Joe Biden comprometió $ 55 mil millones en ayuda económica, de salud y de seguridad para el continente durante los próximos tres años.
Varios miembros de la administración Biden, como el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, y el enviado especial para el clima, John Kerry, ya han viajado a África. El presidente Biden, la primera dama Jill Biden y la vicepresidenta Kamala Harris también tienen planes de visitar.
El compromiso de Estados Unidos con África pasó a un segundo plano durante la administración Trump. Mientras tanto, Beijing estaba invirtiendo miles de millones en proyectos de infraestructura africanos y se estaba convirtiendo en el mayor socio comercial de África, mientras que las fuerzas paramilitares respaldadas por Rusia se dispersaban por todo el continente.
La visita de Yellen envía un mensaje claro de que Estados Unidos está listo para competir.
África alberga algunas de las reservas minerales más grandes del mundo, que serán críticas para los planes de la administración Biden para promover la energía limpia.
Sarah Danzman, profesora de estudios internacionales en la Universidad de Indiana en Bloomington, resumió el propósito de la visita de Yellen a África.
“Estados Unidos quiere enfatizar que la inversión estadounidense es una forma mejor y más confiable de generar crecimiento y prosperidad ampliamente compartidos en todo el continente”, dijo, “precisamente porque es transparente, está alineada con los valores de la democracia y los derechos humanos, y también está vinculada a las reformas de gobernabilidad para reducir la corrupción”.
Eso es un marcado contraste con el modelo chino de inversión, que ha priorizado la construcción rápida y la extracción de recursos sobre los requisitos de buena gobernanza, agregó.
Durante su estancia en Senegal, Yellen también recorrerá el antiguo puesto de comercio de esclavos de la isla de Gorée y se reunirá con el presidente senegalés y jefe de la Unión Africana, Macky Sall, así como con los ministros de finanzas y economía.
Yellen planea discutir proyectos de infraestructura, preparación para pandemias, fortalecimiento de la democracia y alianzas anticorrupción. También destacará los pasos que ha tomado EE. UU. para contrarrestar los efectos indirectos de la guerra de Rusia en Ucrania mediante la asistencia para la seguridad alimentaria.
“La guerra de Rusia y la militarización de los alimentos ha exacerbado la inseguridad alimentaria y causado un sufrimiento incalculable”, dijo Yellen. “Y con los vientos en contra económicos globales causados por las acciones de un solo hombre, el presidente Putin está creando un lastre innecesario para la economía de África”.
Yellen también reconoció la susceptibilidad de África a la crisis climática y señaló que 17 de los 20 principales países vulnerables al clima del mundo son africanos.
Anunció los planes de EE. UU. para expandir las asociaciones con África en conservación, adaptación climática y acceso a energía limpia, y señaló las intenciones de Biden de proporcionar más de mil millones de dólares para apoyar los esfuerzos de resiliencia climática liderados por África.
Yellen reconoció la contribución de Estados Unidos a la construcción del parque eólico más grande de África Occidental, ubicado en las afueras de Dakar.
El sábado asistirá a la inauguración de un proyecto de electrificación rural financiado por Estados Unidos que está siendo dirigido por una empresa de ingeniería estadounidense.
Después de Senegal, Yellen continuará su viaje con paradas en Zambia y Sudáfrica.
