El gobierno de Sudán del Sur ha pospuesto por dos años las elecciones previstas para diciembre, alegando la necesidad de completar procesos como un censo, la redacción de una constitución permanente y el registro de partidos políticos.
El asesor presidencial de seguridad nacional, Tut Gatluak, dijo el viernes que la extensión brindaría una oportunidad para completar procesos críticos antes de la nueva fecha de elección del 22 de diciembre de 2026.
Esta es la segunda vez que el país, que obtuvo su independencia en 2011, pospone las elecciones y extiende un período de transición que comenzó en febrero de 2020.
El presidente Salva Kiir y su antiguo rival convertido en vicepresidente, Riek Machar, firmaron un acuerdo de paz en 2018 que puso fin a una guerra civil de cinco años en la que murieron más de 400.000 personas.
El ministro de Asuntos del Gabinete, Martín Elia Lomuro, dijo que la extensión siguió las recomendaciones tanto de las instituciones electorales como del sector de seguridad.
El mes pasado, el presidente de la Comisión Electoral Nacional, profesor Abednego Akok, dijo a The Associated Press que el país estaba atrasado en el calendario electoral, que requería que el registro de votantes hubiera comenzado en junio, pero que aún estaba pendiente debido a la escasez de fondos.
El país está atravesando una crisis económica que ha dejado a sus funcionarios sin cobrar sus salarios durante casi un año, después de que sus exportaciones de petróleo se vieran afectadas por un oleoducto dañado en el vecino Sudán, devastado por la guerra, a través del cual exporta.
Las conversaciones de paz de la iniciativa Tumaini, que se llevan a cabo en la vecina Kenia y que se cree que sentarán las bases para la inclusión de grupos no signatarios con el fin de sostener la paz, también se han estancado.
Una nueva ley de seguridad que permite detenciones sin orden judicial se convirtió en ley en agosto, a pesar de las preocupaciones de grupos de derechos humanos de que crearía temor en el período previo a las elecciones.
Andrea Mach Mabior, analista político independiente, advirtió que cualquier elección simulada podría resultar en un desperdicio de recursos y caos.
«Celebrar elecciones que no cumplan los estándares internacionales será un desperdicio de dinero», dijo Mabior a la AP.
Pero otros, como Edmund Yakani, director ejecutivo de la Organización para el Progreso del Empoderamiento Comunitario, dijeron que los retrasos en las elecciones o cualquier extensión del período de transición crearían la posibilidad de que estalle la violencia en todo el frágil país.
«Si no logramos celebrar elecciones en diciembre de 2024, la posibilidad de que el país se vuelva violento es mayor que si optamos por las elecciones», dijo Yakani a la AP en agosto.
El país, que ha sufrido los impactos de la guerra civil y el cambio climático, necesita ayuda humanitaria y se estima que 9 millones de personas (el 73% de la población del país) necesitarán asistencia humanitaria durante 2024, según el Panorama de las necesidades humanitarias de las Naciones Unidas para Sudán del Sur en 2024.
