Suecia ha registrado su número más bajo de solicitudes de asilo desde 1997 tras una enorme represión mientras el Ministro de Inmigración culpa a los inmigrantes por no integrarse.
Durante décadas, Suecia fue aclamada como un faro de compasión, que ofrecía una bienvenida incomparable a los refugiados con los planes de apoyo más generosos de Europa.
El Estado nórdico fue más allá de simplemente abrir sus fronteras, sino que celebró la diversidad cultural financiando los esfuerzos de los inmigrantes para mantener sus lenguas y tradiciones nativas.
Pero en la última década, la violencia mortal vinculada a las disputas entre bandas criminales se ha intensificado en el contexto de los altos niveles de migración hacia el país.
Durante la crisis migratoria de 2015, Suecia sorprendió al mundo al acoger a casi 163.000 solicitantes de asilo, la cifra per cápita más alta de cualquier país de la UE.
Nueve años después, el panorama no podría ser más diferente.
En los primeros 11 meses de 2024, solo 8.935 inmigrantes irregulares llegaron a Suecia, de los cuales 4.814 regresaron voluntariamente a sus hogares, lo que la convierte en la cifra más pequeña desde 1997.
Este dramático cambio se atribuye a un amplio paquete de reformas tras unas elecciones históricas en 2022, que marcaron el comienzo de las políticas de inmigración más duras que Suecia ha visto en décadas.
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Suecia ha sido descrita como un «refugio» para las bandas mafiosas debido al aumento de la migración. La reacción contra la inmigración a su vez ha llevado – en el pasado – a enfrentamientos entre grupos y la policía (en la foto), que están desbordados tratando de acabar con los crecientes niveles de violencia de las pandillas.
Se ve a la policía en el lugar de una explosión en Uppsala el 28 de septiembre de 2023. La explosión mató a Soha Saad, de 24 años.
Increíblemente, los primeros datos sugieren ahora que Suecia podría tener una emigración neta por primera vez desde los años sesenta.
El ministro sueco de Migración, Johan Fossell, de 45 años, es el arquitecto de este cambio sísmico, pero ha sido directo sobre la nueva dirección del gobierno.
hablando con Los tiemposdijo: «Estamos implementando lo que describimos como un cambio de paradigma en la política migratoria sueca, y lo estamos haciendo con una agenda muy abierta de que queremos limitar el número de personas que buscan asilo aquí en Suecia».
Explicó que esta medida no significa que al país no le gusten los inmigrantes, ni comprenda la situación que enfrentan, sino porque es «imposible» gestionar la tarea de integración cuando hay una afluencia tan grande cada año.
Esta es una marcada diferencia con respecto a las décadas de 1970 y 1980, cuando Suecia se jactaba de ser una «superpotencia humanitaria».
Incluso después de la ola migratoria de 2015, Suecia se aferró a sus ideales de corazón abierto, pero a medida que la violencia armada y los atentados con bombas relacionados con las pandillas se dispararon, los críticos advirtieron que el país estaba siendo llevado al límite.
En 2023, Suecia tenía, con diferencia, la tasa per cápita más alta de la UE y, en diciembre de 2024, 40 personas habían sido asesinadas a tiros en el país, una cifra escalofriante para un país europeo de sólo 10 millones de habitantes.
Estas cifras representaron una disminución del 35 por ciento en comparación con 2022, el año más letal de las guerras de pandillas, cuando 63 personas fueron asesinadas a tiros.
La policía dijo que las pandillas han comenzado a utilizar las plataformas de redes sociales como «mercados digitales» para reclutar abiertamente a niños, algunos de tan solo 11 años, para cometer asesinatos y atentados con bombas en toda la región nórdica.
Los adolescentes sin experiencia, considerados prescindibles por las pandillas, son más fáciles de atrapar para la policía que aquellos que ordenaron los tiroteos.
Aún así, el 72 por ciento de los tiroteos mortales se resolvieron en 2023, en comparación con solo el 29 por ciento en 2022, ayudado en parte por el aumento de las cámaras de vigilancia.
La policía dijo que pretendía emplear 2.500 cámaras y drones este año, cinco veces más que hace cinco años.
El humo surge de la quema de neumáticos, paletas y fuegos artificiales durante los disturbios de la policía con unos cientos de manifestantes en el barrio de Rosengard de Malmo, Suecia, el 28 de agosto de 2020.
Furgonetas policiales arden en medio de enfrentamientos entre manifestantes y policías en 2022
Los Demócratas Suecos de derecha radical capitalizaron este descontento, ganando terreno al resaltar los problemas relacionados con la inmigración.
Los vecinos escandinavos comenzaron a emitir advertencias sobre las «condiciones suecas», alarmados por el contagio de la violencia de las pandillas a sus propias fronteras.
Forssell se mostró franco sobre las lecciones aprendidas y dijo que la política de corazón abierto allanó el camino hacia una dura realidad.
‘Podemos encontrar alojamiento para la gente que viene aquí. Lo difícil es la parte de integración: encontrar escuelas, encontrar apartamentos, dar a la gente la posibilidad de encontrar trabajo», afirmó.
El punto de inflexión fueron las elecciones de 2022.
Con los Demócratas Suecos en alza, incluso la Primera Ministra tradicionalmente de centroizquierda, Magdalena Andersson, admitió que Suecia no necesitaba más «Somalitowns» o «Pequeñas Italia».
Los moderados de centroderecha sólo lograron formar gobierno mediante un acuerdo con los demócratas suecos, que les dio una influencia significativa sobre el crimen y las políticas de inmigración.
Desde entonces, las reformas han sido intensas y rápidas.
Las reunificaciones familiares se han endurecido, los permisos de residencia se revocan más fácilmente y los derechos de asilo se han reducido al mínimo permitido por la legislación de la UE.
A los inmigrantes que no califican para la residencia se les insta a regresar a sus hogares, y algunos son puestos bajo vigilancia electrónica o confinados en centros especiales.
La política de inmigración de Suecia ha experimentado un cambio sísmico, abandonando su enfoque una vez liberal en favor de reglas más estrictas y un enfoque en el control.
El gobierno ahora se está alejando del estatus de asilo tradicional y empujando a más inmigrantes a la categoría más débil de «protección subsidiaria».
Este estatus, a diferencia del asilo total, requiere renovación cada 13 meses y solo se extiende más allá de los tres años para aquellos que pueden demostrar que son financieramente independientes.
Tres adolescentes fueron sentenciados después de que un hombre fuera asesinado mientras cenaba en un restaurante al sur de Estocolmo en marzo, y el joven de 17 años que se cree que disparó el tiro fatal recibió una pena de cárcel.
Forssell no se ha disculpado por el enfoque de línea dura y, hablando con franqueza, reveló que el objetivo es volver a un modelo de inmigración anterior a la década de 1970, dando prioridad a los «trabajadores invitados» calificados y limitando el asilo sólo a aquellos con solicitudes indiscutibles.
«Estamos volviendo a lo básico», explicó Forssell, añadiendo que restringir la reunificación familiar ya ha dado resultados.
El ministro también quiere introducir pruebas obligatorias de idioma y de integración para cualquiera que desee obtener la ciudadanía sueca.
Si bien la mayoría de las naciones europeas adoptaron este tipo de medidas hace años, la renuencia de Suecia a seguir su ejemplo alguna vez fue un signo de orgullo, pero ahora, incluso Forssell descarta la política anterior como absurda.
Criticó la posibilidad de convertirse en ciudadano sueco si un individuo no puede hablar el idioma o sabe poco o nada sobre el país, calificándolo de «estúpido».
El cambio de Suecia también se refleja en la demografía de sus refugiados.
Los sirios, que constituyeron un tercio de la ola de 2015, ahora dominan la población de refugiados de Suecia, que asciende a 111.000.
Se espera que muchos de ellos regresen a sus hogares a medida que el régimen de Assad se estabilice, pero Forssell estima que unos 100.000 inmigrantes indocumentados permanecen en Suecia, formando lo que él llama una «sociedad en la sombra».
Esta sociedad en la sombra representa uno de los desafíos más difíciles a los que se enfrenta Suecia.
Estos individuos indocumentados, muchos de ellos sin derecho a quedarse, existen en los márgenes, fuera del alcance de los sistemas del estado pero aún dentro de sus fronteras.
Forssell está decidido a tomar medidas enérgicas, especialmente contra aquellos que han cometido delitos pero lograron evitar la deportación debido a lagunas legales.
Actualmente, incluso los delincuentes condenados que no pueden ser deportados pueden permanecer en Suecia, recibir prestaciones y mantener puestos de trabajo.
El ministro calificó esto de «completamente inaceptable» y prometió ponerle fin, afirmando desafiante que si a una persona no se le concede asilo, debe regresar a su país.
En el pasado, la indulgencia de Suecia permitió a los inmigrantes indocumentados volver a solicitar asilo después de cuatro años de vivir en las sombras, una política que, según Forssell, tuvo consecuencias trágicas.
Es un cambio radical para una nación que alguna vez fue celebrada como refugio para refugiados.
Hace una década, cuando Forssell se desempeñaba como portavoz de migración, los observadores extranjeros se maravillaban ante la imagen utópica de Suecia.
El ministro dijo que Suecia alguna vez fue reconocida como un país donde todo funcionaba perfectamente antes de que estallara el caos.
Pero ahora, las naciones se preguntan a Suecia cómo revirtió la situación tan rápidamente, convirtiéndose en un modelo a seguir en el manejo de una crisis migratoria aparentemente fuera de control.
Y aunque Suecia tal vez ya no sea la superpotencia de su apogeo humanitario, bajo el liderazgo de Forssell se ha forjado una nueva identidad, una que prioriza el control, la integración y un enfoque sensato ante la inmigración.
