Redacción NM
Kyle Long comenzó desde el primer día como selección de primera ronda de los Chicago Bears en 2013, lo que lo vio jugar contra los Pittsburgh Steelers en la Semana 3 para su primer juego como visitante. Ganaron cómodamente, 40-23, pero recuerda ese partido por una razón diferente.
“Sabes, lo que recuerdo por la eternidad fue mi introducción al equipo de fútbol americano Pittsburgh Steelers. Fue mi año de novato, 2013. Subimos al Heinz Field el lunes por la noche de fútbol”, recordó en el Podcast de Luz Verde con su hermano, Chris Long. Y entonces sucedió Brett Keisel.
“La jugada terminó y estoy tratando de regresar a la reunión. Estoy caminando junto a un montón y Keisel me hace caer sobre un montón”, dijo. “Voy a levantar la mano para levantarme y él me saca. Me levanté y dije: ‘Tú eres ese tipo, ¿eh?’, y él dijo: ‘¡Supongo que sí!’ En mi cerebro, pensé: ‘Supongo que todos los Pittsburgh Steelers son unos idiotas’”.
En 2013, Keisel estaba llegando a su fin. Cumplió 35 años esa temporada y estuvo a punto de retirarse la siguiente temporada baja, pero regresó por un año más. Personalmente, nunca me pareció del tipo que intimida en el campo, y su broma suena casi cómica. Quizás Long no lo pensó así por su tono, pero parece encajar con el humor de Keisel.
Long no estaba llorando lágrimas de cocodrilo por el incidente, sin duda. En todo caso, lo mencionó como un recuerdo divertido. Tenían a Cameron Heyward en el podcast hablando sobre los Steelers, y tanto Long como Heyward participaron en ese juego. Lo más probable es que Long haya elegido a Heyward como su tarea de bloqueo en esa jugada en cuestión.
Los dos se encontraron en la NFL por primera vez ese día, y marcó el primer juego de Long como visitante, por lo que es probable que quede grabado en su memoria. No lo dijo específicamente, pero se siente como un «momento de bienvenida al NFL». Así es cuando estás en el estadio de otra persona, torre.
Keisel registró cuatro tacleadas, incluida una por pérdida y una captura ese día, pero su ofensiva no ayudó. Los Bears anotaron dos touchdowns defensivos, aunque los Steelers permitieron los primeros 17 puntos a la antigua usanza. El pick-six hizo que el juego fuera 24-3. Sorprendentemente, volvieron a meterse en eso, empatando a 27-23, antes de que Jay Cutler y su equipo sellaran el trato. Ben Roethlisberger recibió una captura y Julius Peppers devolvió el balón suelto recuperado para un touchdown para completar la paliza.
En cuanto a Long, ganó tres Pro Bowls en sus primeras tres temporadas, aunque nunca volvió a hacerlo. Se retiró después de sólo siete temporadas, pero a la edad de 31 años. Cuando ingresó al draft, ya había cumplido 24 años y su cumpleaños se acercaba esa misma temporada.
Por supuesto, con el tiempo aprendió que no todos los Pittsburgh Steelers son unos idiotas. Ni siquiera Keisel, que lo empujó por encima de un montón, es un imbécil. Pero sabía cómo tratar a un novato, sin duda, y evidentemente lo hizo de una manera memorable.
