Redacción NM
Los fanáticos del fútbol tienen la reputación de hacer todo lo posible para apoyar a sus equipos. Pero, incluso para sus estándares, planificar el viaje para la Copa del Mundo de este año en Qatar ha resultado ser una aventura sin precedentes.
Tarifas de vuelos que son dos o tres veces más de lo habitual, habitaciones de hotel que pueden costar cientos de dólares por noche y la perspectiva de hacer de los Emiratos Árabes Unidos su base para hacer viajes de ida y vuelta entre los dos países para los partidos: lo que ha sido proyectada como la Copa del Mundo “más accesible” se está convirtiendo en una pesadilla logística para los aficionados.
El atractivo único de Qatar como nación anfitriona (los ocho estadios están ubicados en Doha, la capital y sus alrededores, a una hora de viaje) ha contribuido a la venta de 1,8 millones de entradas hasta el 29 de junio, y el período final de ventas comienza el 5 de julio. Y aunque India no estuvo ni remotamente cerca de clasificarse para el torneo del 21 de noviembre al 18 de diciembre, el país se encuentra entre los 10 principales compradores de boletos.
“En 2018, Moscú solo tenía dos estadios y, aun así, hubo noches en las que se agotaron las entradas para toda la ciudad”, dice Akarsh Sharma, un ejecutivo de negocios de Gurgaon que había viajado a Rusia para ver la Copa del Mundo. “Aquí, estamos hablando de un país más pequeño que Delhi-NCR que albergará todo el torneo”.
Sharma gastó 1,3 lakh de rupias en una serie de entradas que le darán acceso a siete partidos en todas las rondas, desde la fase de grupos hasta la final. Pero todavía no se ha puesto a cero en un alojamiento. Y no es el único.
Con la relación asimétrica entre la oferta y la demanda, combinada con el hecho de que el 80 por ciento del inventario total de alojamiento se vende a través de un sistema centralizado operado por el comité organizador, encontrar un lugar para quedarse no es fácil ni asequible.
En diciembre, la agencia de noticias AP informó que los organizadores aseguraron la mayor parte de las habitaciones para los jugadores y oficiales de los 32 equipos, representantes del organismo rector del fútbol mundial FIFA, los patrocinadores del torneo y los medios internacionales.
Eso dejó a los fanáticos extranjeros con opciones muy limitadas. En un comunicado a The Indian Express, el Comité Supremo para la Entrega y el Legado, a cargo de la organización de la Copa del Mundo, dijo que “el país anfitrión entregará hasta 1,30,000 habitaciones, lo que equivale a 3.6 millones de noches de habitación, para el millón -más fanáticos que se espera que viajen para el torneo”, y agregó que “más opciones estarán disponibles a su debido tiempo”.
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Las tarifas por noche para un hotel o apartamento comienzan en $ 80 para dos personas y llegan a miles de dólares, pero como el país se queda sin habitaciones, los organizadores se han visto obligados a buscar soluciones creativas.
Por lo tanto, los cruceros de lujo atracados en la bahía se han convertido en hoteles, con cabinas por hasta $ 800 por noche. Y tiendas de campaña, a partir de un poco más de $ 200 por noche, se han instalado en los desiertos como opciones para acampar.
Todas las reservas realizadas a través de la plataforma oficial requieren una estancia mínima de dos noches. Las habitaciones a través de los agregadores de hoteles populares ya están agotadas y las opciones de alojamiento en casas de familia, a través de sitios web como Airbnb, cuestan aproximadamente 1,73 rupias lakh por noche en promedio.
La otra opción, la de quedarte con un familiar o amigo que vive en Qatar, tampoco está libre de complicaciones. La persona que vive en Qatar deberá registrarse con los organizadores y compartir los detalles de sus acuerdos de propiedad antes de permitir invitados durante la Copa del Mundo.
Los aficionados, en consecuencia, han tenido que tomar medidas drásticas. Mohit Daga, que dirige un negocio de fabricación de paraguas en Kolkata, dice que él y sus amigos planean quedarse en Dubái y hacer viajes por carretera de seis horas a Doha para ver los partidos. Eso, sin embargo, depende de la visa y otros requisitos. “Esa es una opción más conveniente y también más asequible, dado el fuerte aumento en las tarifas de los vuelos”, dice el hincha argentino de 27 años.
Una mirada rápida en línea a las tarifas de los vuelos durante la Copa del Mundo muestra que un viaje de ida y vuelta desde Delhi o Kolkata a Doha costará hasta 1 lakh de rupias, casi tres veces más que las tarifas normales.
Las tarifas infladas de hoteles y aerolíneas son solo una parte del presupuesto. Como lo experimentó Arnab Chatterjee, un consultor de software con sede en Dallas, EE. UU., en Rusia hace cuatro años, los gastos en el terreno también suelen dejar un agujero en el bolsillo. “Lo bueno es que los viajes internos serán mínimos, dada la cercanía entre las sedes”, dice el hombre de 39 años. “Sin embargo, como experimentamos en Rusia, desde la comida hasta el agua, todo es un poco más caro durante eventos como estos”.
Chatterjee viajará primero de Dallas a Kolkata antes de dirigirse a Doha con su hermano y su padre de 75 años para ver a Brasil en acción. Pagó $350 por noche por su estadía y, combinado con boletos aéreos y otros gastos, su gasto en Qatar 2022 es más del doble de lo que gastó en Rusia hace cuatro años.
“En Rusia, por dos personas gasté Rs 4,5 lakh”, dice. “Esta vez, creo que terminaré gastando cerca de Rs 10 lakh en general. ¿Por qué lo estoy haciendo? Porque, después de ver el Mundial de Rusia, mi padre y yo decidimos ir a por todas las ediciones, dado que fue una gran experiencia. Además, extrañamos ver a Brasil en 2018, así que queríamos verlos jugar. Desearía que la logística fuera más fácil al brindarles a los fanáticos más opciones, en lugar de tener un sistema centralizado”.
Muchos fanáticos pueden sentir que no podrán participar en lo que es el mayor evento de un solo deporte. Pero los organizadores sostienen que seguirá siendo accesible para todos. “Qatar 2022 será, de hecho, la Copa Mundial de la FIFA más accesible. Más aún para los residentes de la India. Geográficamente, esta es la Copa Mundial de la FIFA más cercana a la India: muchas ciudades en la costa oeste de la India y sus alrededores se encuentran dentro de un radio de 3 a 4 horas de vuelo a Doha. Y una vez que los fanáticos llegan a Doha, no tienen que planear ningún vuelo interno debido al concepto de alojamiento compacto de la Copa del Mundo que se juega en ocho estadios, los dos más alejados están separados por 75 km”, dijo el Comité Supremo para Entrega y Legado.
