Citando “tiempos de guerra económica”, el primer ministro de Columbia Británica, David Eby, dice que su gobierno respalda un plan federal para responder a los aranceles propuestos por Estados Unidos, que incluyen posibles aranceles a las exportaciones y prohibiciones específicas de exportaciones.
Eby hizo los comentarios el miércoles después de reunirse con primeros ministros de todo el país, anticipándose a la amenaza del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles del 25 por ciento a Canadá.
Eby dijo que los primeros ministros entendieron la “importancia de la unidad” y estaban de acuerdo sobre la necesidad de prepararse para que Trump imponga el arancel completo del 25 por ciento.
«Apoyamos las propuestas del gobierno federal en torno a responder con aranceles y continuamos apoyando la respuesta arancelaria, así como la posibilidad de impuestos a las exportaciones, así como prohibiciones de exportación de productos básicos específicos y estratégicos desde Canadá a los Estados Unidos», dijo Eby.
El miércoles temprano, el Primer Ministro Justin Trudeau estuvo de acuerdo en que ninguna región del país debería “soportar de manera desproporcionada la carga” en respuesta a esos posibles aranceles, pero agregó que “todo está sobre la mesa como posibles respuestas”.
Eby dijo que los primeros ministros también estaban unidos en la necesidad de derribar las barreras comerciales interprovinciales y trabajar para ampliar las asociaciones comerciales con países distintos de Estados Unidos.
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BC también presionó para que Ottawa acelerara la aprobación federal de proyectos importantes en BC, incluida la extracción de minerales críticos.
La provincia también apoya plenamente el nuevo plan de seguridad fronteriza de Ottawa.
«En particular, en torno a las preocupaciones de BC relacionadas con el lavado de dinero, el fentanilo, la importación de precursores de drogas, así como las preocupaciones de Ontario y Quebec sobre la migración», dijo.
Mientras que los primeros ministros intentaron presentar un frente unido el miércoles, la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, se negó llamativamente a firmar el plan federal.
Smith, que se opuso al bloqueo de las exportaciones de petróleo y gas a Estados Unidos, publicó en las redes sociales para explicar su posición.
“Los funcionarios del gobierno federal continúan planteando pública y privadamente la idea de cortar el suministro de energía a Estados Unidos e imponer aranceles a la exportación de energía de Alberta y otros productos a Estados Unidos”, escribió.
«Hasta que estas amenazas cesen, Alberta no podrá apoyar plenamente el plan del gobierno federal para hacer frente a los aranceles amenazados».
Eby minimizó la posible división dentro de la respuesta arancelaria del “Equipo Canadá”, diciendo que no todos los involucrados estarían de acuerdo en todas las tácticas.
«La Premier Smith necesita hacer lo que cree que debe hacer con respecto a su público local», dijo Eby.
«Sólo sé que, como canadiense y colombiano británico, voy a mantenerme firme ante los primeros ministros para asegurarme de que no limitemos las herramientas disponibles para que el gobierno federal responda a esto».
El impacto potencial que los aranceles de Trump tendrían en Columbia Británica aún no está claro, aunque los expertos dicen que el sector forestal, un veterano de las disputas comerciales de Estados Unidos, probablemente estará entre los más afectados.
“En algún momento, estos aranceles volverán a afectar a las fábricas. Las regiones de bajo coste seguirán produciendo. BC es la región productora con los costos más altos de América del Norte”, dijo Russ Taylor, presidente de la consultora industrial Russ Taylor Global.
Entonces, si hay reducciones en las obras debido a los bajos precios y los altos costos… las fábricas de BC reducirán primero y la mayor parte… los madereros luego también reducirán. Es un castillo de naipes después de un tiempo hasta que encuentras el fondo”.
Los líderes y la industria canadienses mantienen la esperanza de que Estados Unidos pueda dar marcha atrás, o al menos moderar su posición sobre los aranceles, aunque esas esperanzas están comenzando a desvanecerse a medida que se acerca la toma de posesión de Trump.
Trump asumirá el cargo el 20 de enero, momento en el que el panorama comercial debería quedar más claro.
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