Tener un jefe desagradable ya es bastante estresante, pero tener un jefe que intenta compensarlo al día siguiente podría ser aún peor, según un nuevo estudio.
Investigadores del Instituto de Tecnología Stevens descubrieron que los jefes causan más estrés cuando oscilan impredeciblemente entre el buen y el mal comportamiento.
Su estudio encontró que la moral y el desempeño de los empleados caían drásticamente cuando sus jefes se comportaban de manera errática.
Según el estudio, los jefes llamados ‘Jekyll y Hyde’ que intentan compensar su mal comportamiento actuando amablemente causan más daño que aquellos que son desagradables todo el tiempo.
El autor principal, el Dr. Haoying Xu, dice que: «Las organizaciones tienden a intervenir cuando los jefes son consistentemente abusivos, pero son más tolerantes con los líderes cuyo comportamiento abusivo sólo se manifiesta de vez en cuando».
«Sin embargo, con este estudio hemos demostrado que el mal comportamiento intermitente puede ser más tóxico para las organizaciones».
El efecto de esta incertidumbre es tan fuerte que el Dr. Xu y sus colegas descubrieron que afectaba al personal que ni siquiera se vio directamente afectado.
Los empleados que vieron al jefe de su supervisor comportarse de manera impredecible tenían menos confianza en su trabajo y menos fe en las capacidades de su gerente.
Tener un jefe desagradable ya es bastante estresante, pero tener un jefe que intenta compensarlo al día siguiente podría ser aún peor, según un nuevo estudio (imágenes de archivo)
Los científicos dicen que tener un jefe tipo ‘Jekyll y Hyde’ podría ser más estresante que tener un supervisor que es desagradable todo el tiempo. En la foto: Fredric March en Dr Jekyll y Mr Hyde
Como puede atestiguar cualquiera que haya tenido un jefe tiránico, los investigadores saben desde hace mucho tiempo que un mal gerente tiene un impacto grave en el bienestar de los empleados.
Pero no todos los jefes son un terror a tiempo completo y algunos alternarán entre lo que los investigadores llaman estilos de gestión «éticos» y «abusivos».
Si bien se podría esperar que un supervisor constantemente abusivo fuera lo peor para la moral de los empleados, este estudio, publicado en la revista Revista de Psicología Aplicadaconcluyó que este no es necesariamente el caso.
Si bien el Dr. Xu vio que los empleados con jefes abusivos tenían la moral baja y un desempeño laboral deficiente, también descubrió que un jefe podía empeorar las cosas si intentaba ser amable.
Cuando los jefes intentaron compensar comportamientos abusivos previos con un ataque de gestión ética, esto en realidad hizo que sus empleados se estresaran más.
El Dr. Xu dice: ‘Ya sabemos que el liderazgo abusivo cobra un alto precio a los trabajadores, pero ahora estamos viendo que los líderes que oscilan entre el liderazgo abusivo y el ético causan aún más daño a los empleados.
«Resulta que volver a un estilo de liderazgo ético no borra mágicamente el impacto de un mal comportamiento anterior y, en algunas circunstancias, puede empeorar las cosas».
La causa probable de este daño es la incertidumbre que crean los jefes de Jekyll y Hyde con sus volátiles cambios de estilo.
Los jefes que intentaron compensar el mal comportamiento pasado con episodios de gestión ética dejaron a sus empleados inseguros y estresados, lo que los llevó al agotamiento emocional (imagen de archivo)
Con un jefe consistentemente malo, los empleados al menos saben qué esperar y pueden encontrar formas de solucionarlo.
Pero para un jefe que puede ser cruel un día y amigable al siguiente, los trabajadores no tienen forma de prepararse.
El Dr. Xu dice: «Si estás constantemente adivinando qué jefe aparecerá, el policía bueno o el policía malo, terminas emocionalmente agotado, desmoralizado e incapaz de desarrollar todo tu potencial».
Además, lo que este artículo muestra por primera vez es que un jefe Jekyll y Hyde no sólo afecta a sus subordinados directos.
Los investigadores también encontraron una serie de problemas indirectos causados por tener un jefe Jekyll y Hyde en la empresa.
Los empleados que vieron al jefe de su supervisor comportarse de manera impredecible tuvieron niveles más altos de agotamiento emocional y peor desempeño laboral que aquellos con una alta dirección constante.
Para empeorar las cosas, los investigadores sugieren que este tipo de comportamiento errático podría ser contagioso.
Dado que los empleados tienden a adoptar los peores hábitos de sus gerentes, el Dr. Xu dice que la volatilidad de un jefe podría fomentar la volatilidad en otros.
Los jefes constantemente tóxicos como Miranda Priestly en El diablo viste de Prada (en la foto) son malos, pero los jefes volátiles e inconsistentes son peores, según los investigadores.
«Si ese es el caso, entonces sería otra gran razón para que las organizaciones se tomen en serio el liderazgo de Jekyll y Hyde», afirma el Dr. Xu.
Un mal jefe es más que una simple molestia: los estudios han demostrado que una mala gestión puede tener graves consecuencias para las empresas.
Un estudio de 2023 del Chartered Management Institute encontró que una de cada tres personas había dejado su trabajo debido a una mala cultura laboral, mientras que la mitad de los que dicen que sus jefes son ineficaces planean renunciar durante el próximo año.
Por otro lado, se ha demostrado que algunos rasgos interpersonales negativos tienen resultados positivos en el mundo de los negocios.
Por ejemplo, una investigación de la Universidad de Aarhus en Dinamarca encontró que las empresas con directores ejecutivos narcisistas tendían a obtener mejores resultados, aunque este era solo el caso de las jefas.
Pero cuando se trata de lidiar con los jefes Jekyll y Hyde, los investigadores sugieren que la mejor solución es buscar la raíz psicológica del problema.
El Dr. Xu dice: ‘Este tipo de liderazgo abusivo intermitente tiende a ser impulsivo.
«Eso significa que hay margen para reducirlo o eliminarlo ayudando a los líderes a controlar su temperamento y mejorar su control de los impulsos».
