Redacción NM
Un poderoso tifón arrasó Filipinas, matando a casi 400 personas y dejando a cientos de miles sin hogar.
El padre Ricardo Virtudazo está parado en un charco de agua en su iglesia azotada por el tifón en el sur de Filipinas, dando la misa del día de Navidad a decenas de devotos cuyos deseos este año eran nuevos techos, comida y buen tiempo.
Más de una semana después de que el Supertyphoon Rai atravesó el archipiélago, matando a casi 400 personas y dejando a cientos de miles sin hogar, los sobrevivientes se aferraron a la familia y la fe después de que sus hogares y las festividades planeadas fueran destruidas.
“Lo importante es que todos estamos a salvo”, dijo Joy Parera, de 31 años, quien asistía a la misa de Navidad con su esposo en la iglesia parroquial de San Isidro Labrador en la ciudad de Alegría, en el extremo norte de la isla de Mindanao.
Una lluvia ligera empapó las bancas y el piso de baldosas blancas de la iglesia dañada, que quedó con un enorme agujero en el techo después de que el tifón Rai devastó el área el 16 de diciembre.
Los devotos usaban máscaras mientras se reunían dentro de la iglesia adornada con adornos navideños y oraban por un año mejor.
“Todavía tenemos esperanzas”, dijo Virtudazo a la agencia de noticias AFP.
«A pesar de las calamidades que experimentan, todavía tienen fe en Dios».
La Navidad es uno de los eventos más importantes del calendario cristiano y, en las Filipinas, de mayoría católica, las familias suelen reunirse para compartir una comida.
Pero la destrucción generalizada causada por Rai en las regiones del sur y centro del país ha empañado las celebraciones, ya que muchos sobrevivientes piden agua potable y comida.
Las islas de Mindanao, Siargao, Dinagat y Bohol se encuentran entre las más devastadas por la tormenta, que cortó la electricidad, arrancó techos, destrozó edificios de madera, derribó postes eléctricos de hormigón y arrancó árboles.
‘Naufragado’
La magnitud del daño, la falta de señal de telefonía móvil o internet en muchas áreas y el agotamiento de las arcas del gobierno después de la respuesta del COVID-19 obstaculizaron los esfuerzos para distribuir la ayuda.
Nardel Vicente dijo que su deseo navideño era que alguien lo ayudara a comprar un techo nuevo para su casa en Alegría después de que Rai la destruyera.
Sin trabajo y con poco dinero de sobra, Vicente dijo que su familia no podría preparar una comida festiva este año.
“En años anteriores comíamos espaguetis, cerdo, pollo, lo que pudiéramos pagar entre nosotros”, dijo el hombre de 38 años.
Pero agregó: “Está bien, estamos vivos. Es mejor que dar la bienvenida a la Navidad con un ser querido muerto «.
Marites Sotis suele servir carne, rollitos de primavera y ensalada para su familia.
“No los tendremos este año porque cuestan mucho dinero”, dijo a la AFP Sotis, de 53 años, en el municipio costero de Placer, donde la tormenta derribó la mayoría de los cocoteros de su familia.
«Nos arreglaremos con espaguetis».
Algunos sobrevivientes en la cercana ciudad de Surigao han estado parados en las carreteras durante días pidiendo dinero y comida a los automovilistas que pasaban después de no recibir una pizca de asistencia del gobierno.
Inaga Edulzura, de 41 años, dijo que esperaba conseguir un paquete de espaguetis para cocinar para su familia. De lo contrario, «se las arreglarían con pan de molde».
“Nuestro único pedido es que haga buen tiempo el día de Navidad para darnos un poco de alegría”, dijo a la AFP.
«Eso y algo de comida».
