TREMAYNE: Por qué Norris debería animarse con los ex campeones Hunt, Mansell y Hill después de su aflicción en Sochi

¡Pobre Lando! Estoy seguro de que no estaba solo en sentir la misma devastación que él cuando las cosas salieron tan mal tan cerca del final de un Gran Premio de Rusia que él había dominado.

Tan poco después de que su problemático compañero de equipo Daniel Ricciardo lo superara para darle a McLaren su primera victoria desde finales de 2012 en Monza, a pesar de que él mismo había sido el hombre que estaba en todos los titulares del equipo antes de esa carrera, el británico de 21 años favorito de todos. fue un zapato para la victoria el domingo pasado.

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Sabía que estaba destinado a perder la ventaja de su primera pole position en la carrera de 900 metros hasta la curva 2, y cuando eso sucedió debidamente y fue su viejo mucker Carlos Sainz deslizándose su Ferrari hacia el frente, lo tomó con calma y simplemente se recostó y esperó.

Efectivamente, el auto rojo se comió sus llantas más rápido que su McLaren naranja, y tomó el liderato con un movimiento súper pequeño que estaba erizado de confianza y estilo.

A partir de entonces, era su carrera perder.

Si crees en el destino, Lewis Hamilton estaba destinado a conseguir su histórico triunfo número 100 en el Gran Premio pase lo que pase. Pero ese tipo de pensamiento solo se reafirma cuando realmente puedes ser sabio después el evento.

Mientras se desarrollaba la carrera, Lando parecía un hombre hecho. Durante 50 de las 53 vueltas estuvo en completo control, incluso después de que Lewis finalmente hizo un buen progreso y cerró lo que había sido una brecha de 4,1 segundos en la 35ª vuelta a tan solo 0,7 segundos en la 47ª.

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Pero ese MCL35M es un coche resbaladizo, e incluso Lewis dijo después que le habría costado mucho trabajo intentar adelantarlo. Era probable que Lando estuviera a punto de obtener su primera victoria, y la 184 de McLaren, con un estilo impresionante, resistiendo la enorme presión de un campeón múltiple.

Mirando hacia atrás, es fácil ser un mariscal de campo el lunes por la mañana cuando se analiza lo que salió mal a partir de entonces.

Se podría decir que Lewis tomó la decisión correcta para entrar en boxes en la vuelta 49 para los neumáticos intermedios de Pirelli cuando comenzó a llover en la vuelta 46, mientras que Lando se quedó fuera por error hasta la vuelta 51, momento en el que ya era demasiado tarde y, por lo tanto, cometió un error y se condenó a sí mismo cuando la lluvia empeoró.

Pero esa visión retrospectiva no es una visión 20/20 si considera los hechos completos. Cuando Lewis comenzó la primera de sus muchas entrevistas posteriores a la carrera, con el ex campeón mundial Damon Hill, Lando se acercó para darle un abrazo de felicitación al único centurión de la F1.

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Estaba claro que Lewis tenía algunas palabras amables para él, como las ha tenido en más de una ocasión este año, y fue uno de esos momentos edificantes que a veces se ven en el deporte donde los competidores revelan el gran respeto que se tienen unos a otros.

Posteriormente, cuando ambos estaban en el bolígrafo mediático y Lewis volvía a ser entrevistado, inició una conversación con Lando que dejó las cosas claras. Sus transmisiones de radio durante la carrera habían indicado que ninguno de ellos estaba dispuesto a entrar en boxes (lo que puede escuchar en el clip a continuación).

Lewis deliberadamente se quedó fuera una vuelta extra cuando su ingeniero de carrera Pete Bonnington le ordenó boxear en la 48ª. Mientras tanto, McLaren no ordenó entrar a su hombre, sino que les dijo: «¡Cállate!». cuando se le informó en la vuelta 49 que la pista estaba resbaladiza, como si aún no lo supiera mientras trataba de mantener su auto apuntando en la dirección correcta, Lando gritó «¡No!» por la radio cuando el ingeniero de carreras Will Joseph le preguntó si pensaba que los intermedios eran mejores.

En retrospectiva, ambos comentarios pueden parecer un poco duros, pero hay que recordar que los ingenieros de carreras son las tías agónicas de los conductores y los padres confesores, y que en ese momento estaba bastante ocupado tratando de mantener un auto de F1 de 1,000 bhp apuntando directamente a un cada vez más grasiento superficie…

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En la pluma, Lewis confirmó que no había querido entrar en boxes. Ambos hombres estuvieron de acuerdo en que la pista solo estaba realmente mojada entre las curvas 5 y 7 y, por lo tanto, querían mantenerse al margen. La presión estaba sobre Lando, ya que él era el auto líder y, por lo tanto, el hombre que tenía que tomar la decisión primero.

Si hubiera cedido y entrado en boxes, ¿qué quiere decir que Mercedes no pudo haber dejado fuera al experto Lewis y llevarse la victoria? Se arriesgaba a ser condenado si lo hacía, maldito si no lo hacía.

Pero según la información disponible para él en ese momento preciso, Lando hizo lo correcto al mantenerse firme. Después de todo, él era el hombre que evaluaba el nivel de agarre, y en ese momento lo estaba manejando muy bien, gracias.

Pero hubo un factor crucial, que no se vio hasta que jugó su papel clave. Desde el exterior, el pronóstico del tiempo de McLaren parecía ser tan bueno como el de Michael Fish cuando se perdió el huracán que azotó el Reino Unido en 1987. Pero tanto McLaren como Mercedes, al igual que los otros equipos de F1 y FOM, usan Meteo France como su pronosticador del tiempo. . Entonces, ¿qué salió mal allí?

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Más tarde, Lando habló de una diferencia en su ‘inteligencia’ meteorológica – inteligencia – de que Mercedes “sabía algo que McLaren no sabía”, y entiendo que eso significa la forma en que cada equipo interpretó los datos disponibles para ellos.

Bono pudo convencer a Lewis de que vendría una lluvia más intensa de inmediato, mientras que Lando informó que la información de McLaren sugirió de manera crucial que las condiciones no cambiarían, de ahí su decisión de continuar.

Fue una cosa al filo de la navaja, exacerbada por las condiciones cambiantes, y en tales cosas se pueden perder las victorias, y puede estar seguro de que la investigación interna sobre el asunto que el director del equipo Andreas Seidl ya habrá inaugurado analizará con la misma profundidad que aspecto como lo hará en otros factores de influencia.

Mientras tanto, leal hasta el final, Lando asumió toda la responsabilidad por su decisión de no entrar en boxes, mientras Andreas seguía recalcando que fue un error conjunto el que finalmente les negó. Son un equipo fuerte y vivirán y aprenderán. Las lecciones que aprendes por las malas son las que nunca olvidas.

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Por supuesto, Lando quedó devastado inmediatamente después, eso quedó muy claro por su semblante en el paddock después, aunque es digno de elogio que conservó su gracia habitual.

Pero está lejos de ser el primer joven en perder su primera victoria en un GP en las etapas finales. ¿Recuerda a James Hunt liderando de manera convincente en Argentina con su Hesketh en 1975, antes de sucumbir a la presión de Emerson Fittipaldi y salirse momentáneamente de la carretera? Luego pasó a romper su pato en Holanda más tarde ese año.

¿O Nigel Mansell abrió una ventaja tan dominante para Lotus bajo la lluvia en Mónaco en 1984, antes de deslizarse fuera de la carretera en una línea blanca en Massenet? Finalmente se abrió paso para Williams en Brands Hatch al año siguiente.

¿O Damon Hill, que perdió dos probables victorias para Williams en 1993, en Gran Bretaña debido a una falla del motor y en Alemania debido a un pinchazo, antes de que la tercera vez demostrara ser la ventaja en Hungría?

Tal adversidad simplemente fortaleció su resolución, como sin duda lo hará la de Lando. Le gustaría reflexionar que los tres se unieron a la lista impresionantemente larga de campeones mundiales británicos …