‘Tremenda decepción’: gran golpe económico con la cancelación del Mundial Juniors

La cancelación del torneo de hockey World Juniors 2022, que se estaba celebrando en Edmonton y Red Deer, ha provocado otra herida económica en una industria hotelera que se ha visto afectada una y otra vez por la pandemia de COVID-19.

El torneo fue cancelado el miércoles después de que se encontraron múltiples casos de COVID-19 dentro de los equipos.

El alcalde de Red Deer, Ken Johnston, dijo que la comunidad se está recuperando de la decisión.

“Me sorprende en varios niveles”, dijo Johnston. “La primera es la tremenda decepción: el nivel emocional de la decisión.

«La comunidad es un gran centro deportivo para Alberta y, obviamente, este es un gran golpe para nosotros».

“El (segundo es) el impacto en nuestra economía local, particularmente en un entorno COVID donde ya estamos sufriendo desde la perspectiva de la hospitalidad, desde la perspectiva de los restaurantes.

“Este es el tipo de evento que traerá una enorme cantidad de actividad turística a Red Deer”, dijo Johnston.

El Mundial Juvenil estaba programado para celebrar 31 juegos en Edmonton y Red Deer del 26 de diciembre al 5 de enero. Sólo nueve de los juegos se llevaron a cabo antes de que el torneo fuera cancelado por la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo.

«La acumulación fue enorme … estábamos listos, y la comunidad estaba lista, y fueron tiempos muy emocionantes», dijo Rene Rondeau, director ejecutivo de Tourism Red Deer, quien dijo que a pesar de la decepción comprende por qué se tomó la decisión. .

“Lo último que quieres es que la gente se enferme”, dijo Rondeau. “Entendemos la situación. Creo que es un golpe devastador para la comunidad en el sentido de la economía. Creo que eso es lo que vamos a sentir el impacto (de) en las próximas dos semanas «.

Rondeau dijo que espera que los restaurantes, hoteles y Westerner Park en Red Deer vean un efecto dominó por la decisión por la que han pasado una y otra vez a través de la pandemia.

“Hemos pasado por esto los últimos dos años. Así que no nos sorprende, pero teníamos esperanzas «.

El restaurante Cilantro and Chive, también ubicado en Lacombe, abrió una nueva ubicación en Red Deer en enero de 2021 en medio de la pandemia. Su restaurante Red Deer está justo al final de la calle del Westerner Park, donde estaba previsto que se llevara a cabo el torneo.

«Escuchar que (el Mundial Juniors) fue cancelado es una especie de patada en los dientes», dijo Rieley Kay, propietario de Cilantro y Chive.

«Especialmente cuando la industria hotelera se ha visto tan afectada en los últimos dos años».

Dijo que el restaurante ha enfrentado una situación de abrir y cerrar desde que abrió.

“Es realmente difícil hacer planes y avanzar en una dirección para tratar de cumplir y superar las expectativas del gobierno y las reglas y requisitos, y tener todo tipo de situaciones difíciles”, dijo Kay.

«Definitivamente es un paso atrás … especialmente en enero, que es un período un poco más lento en la industria de los restaurantes», dijo. «Se convierte en un desafío y, de nuevo, es un poco frustrante y desalentador».

‘Sentido de optimismo’ inicial

El alcalde Johnston dijo que a pesar de la pandemia, la ciudad se había acercado a los juegos de 2022 con la esperanza de que tuvieran éxito. Los juegos de 2021 se llevaron a cabo solo en Edmonton sin espectadores.

«Incluso con COVID, había una sensación de optimismo», dijo Johnston. «Con los números reducidos y la no venta de bebidas, etc., aún podríamos tener un torneo seguro».

Agregó que si bien las reglas actuales de COVID-19 en Alberta no permitieron la venta de alimentos y bebidas en el evento y redujeron los límites de capacidad, la emoción se mantuvo hasta la cancelación.

“Cuando se tomó la decisión de retirar la comida y la bebida, fue un gran golpe para los occidentales”, dijo Johnson. “Pero todavía teníamos venta de entradas, tráfico, etc.

«En un entorno COVID, estábamos ganando un poco de impulso», dijo. “Acabábamos de organizar el rodeo de la Asociación Profesional Canadiense, el CPR, por primera vez en dos años. Ese fue un evento de rodeo extremadamente exitoso «.

Johnston dijo que si bien le preocupa la ola actual de COVID-19 y su efecto en Red Deer y Alberta en su conjunto, la seguridad de los jugadores, los fanáticos y la importancia del torneo justifica su cancelación.

«Obviamente es la seguridad del jugador y la seguridad de los fanáticos», dijo. “Obviamente fue COVID y el aspecto de seguridad, pero también fue la integridad del evento – los mejores equipos tenían a sus mejores jugadores, y eso obviamente estaba comprometido con COVID.

“Es un gran impacto social en Canadá. Este torneo realmente es una oportunidad para nosotros de enarbolar la bandera de mucha celebración «.

Johnston agregó que mirando hacia adelante, «ciertamente, Red Deer estará listo con los brazos abiertos para recuperar el torneo».

Kay en Cilantro and Chive espera que las empresas y los fanáticos de Red Deer que enfrentan la pérdida del torneo tomen un momento para reflexionar.

“Solo espero que a través de todo esto todos podamos dar un paso atrás y pensar en otros en nuestra comunidad”, dijo Kay. “Solo ser un poco más corteses, amables y un poco más pacientes con los demás.

«Sabemos que superaremos esto … y, con suerte, saldremos mejor que cuando entramos».