Redacción NM
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Alieu Kosiah fue declarado culpable de 21 cargos, incluida la violación, el despliegue de niños soldados y un acto de canibalismo.
Un tribunal suizo ha dictado al comandante rebelde liberiano Alieu Kosiah una sentencia de 20 años de prisión por crímenes de guerra durante la guerra civil del país en la década de 1990, un fallo que acogieron con beneplácito los activistas y grupos de derechos humanos.
El hombre de 46 años fue declarado culpable de 21 de los 25 cargos, entre ellos ordenar o participar en el asesinato de 17 civiles y dos soldados desarmados, mostraron documentos del Tribunal Federal Suizo en la ciudad sureña de Bellinzona el viernes.
También fue declarado culpable de violación, haber desplegado a un niño soldado, ordenar saqueos, tratos inhumanos y degradantes a civiles y un acto de canibalismo.
Caracterizadas por el uso desenfrenado de niños soldados, las guerras civiles consecutivas de Liberia, de 1989 a 1997 y de 1999 a 2003, mataron a unas 250.000 personas y desplazaron a más de un millón.
Kosiah fue arrestado en 2014 en Suiza, donde vivía desde 1999, por su presunto papel en los crímenes de guerra cometidos entre 1993 y 1995 en el condado de Lofa, noroeste de Liberia. Una ley suiza de 2011 permite el enjuiciamiento por delitos graves cometidos en cualquier lugar, bajo el principio de jurisdicción universal.
El tribunal dijo en un comunicado que la sentencia de 20 años era la máxima que se le permitía imponer según la ley suiza.
“No se tuvieron en cuenta circunstancias atenuantes en la sentencia. También se ordenó una deportación de Suiza por un período de 15 años ”, dijo.
Kosiah también recibió la orden de pagar una indemnización a siete demandantes, agregó.
No estaba claro de inmediato cuándo se llevaría a cabo la deportación. La sentencia de Kosiah incluye los 2.413 días, o aproximadamente seis años y medio, que ya ha cumplido en prisión preventiva, mostraron los documentos judiciales.
‘Disuasivo para los demás’
Activistas en la capital de Liberia, Monrovia, celebraron el veredicto.
“Esto servirá de disuasión para otros en todo el mundo. Creo que la justicia ha seguido su curso ”, dijo Dan Sayeh, activista de la sociedad civil.
Jefferson Knight, otro activista en Liberia, dijo que esperaba que la sentencia aumentara la presión para que el gobierno cree una unidad de crímenes de guerra, como recomendó el Comité de la Verdad y la Reconciliación del país hace años.
Kosiah había negado todos los cargos y le dijo al tribunal que era menor de edad cuando lo reclutaron por primera vez en el conflicto. Fue absuelto el viernes de intento de asesinato de un civil, cómplice del asesinato de un civil, orden de saqueo y reclutamiento de un niño soldado.
Human Rights Watch (HRW), un grupo de derechos con sede en Nueva York, descrito El fallo del viernes como un «paso histórico para los liberianos».
«Más de 20 años después de que se cometieron las violaciones, las víctimas desempeñaron un papel vital para lograr la primera condena por crímenes de guerra durante la guerra civil de Liberia», dijo Balkees Jarrah, director asociado de justicia internacional de HRW, en un comunicado.
«El veredicto es un gran avance para las víctimas liberianas y el sistema judicial suizo al romper el muro de la impunidad».
El ex hombre fuerte de Liberia convertido en presidente Charles Taylor fue condenado en 2012 por crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, pero por atrocidades cometidas en la vecina Sierra Leona, no en su propio país.
El veredicto dictado a Kosiah marca la primera vez que un liberiano ha sido condenado, ya sea en el país de África Occidental o en cualquier otro lugar, por crímenes de guerra cometidos durante el conflicto.
El caso también fue el primer juicio por crímenes de guerra de Suiza en un tribunal civil.
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