DONALD Trump ha desplegado 10.000 tropas estadounidenses, bombarderos con capacidad nuclear y la unidad de operaciones especiales elitista de Estados Unidos, los “Night Stalkers”, en las aguas frente a Venezuela.
El Caribe se prepara ahora para su enfrentamiento explosivo en décadas, mientras el dictador Nicolás Maduro pone a su país en pie de guerra y promete repeler cualquier ataque estadounidense.
En una dramática escalada, tres bombarderos B-52 (los mismos bombarderos pesados utilizados en Irak y Siria) volaron durante horas frente a la costa de Venezuela esta semana.
Mientras tanto, los MH-6 Little Birds y MH-60 Black Hawks del 160 Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, conocidos como Night Stalkers, realizaron vuelos de baja altura a sólo 90 millas del territorio venezolano.
La histórica unidad, famosa por el ataque que mató a Osama bin Laden, se especializa en misiones nocturnas ultrarrápidas y a baja altitud y, a menudo, lleva boinas verdes, Navy SEAL y operadores de la Fuerza Delta a la batalla.
La Armada estadounidense tiene ahora ocho buques de guerra y un submarino nuclear patrullando el Caribe.
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La mayor parte de la fuerza estadounidense tiene su base en Puerto Rico, con unos 2.200 marines estacionados en buques de asalto anfibio.
El Pentágono también ha desplegado cazas furtivos F-35B, aviones espía P-8 Poseidon y drones MQ-9 Reaper en la región.
El análisis visual realizado por The Washington Post muestra que los helicópteros de élite fueron avistados recientemente sobre aguas abiertas cerca de plataformas de petróleo y gas frente a la costa noreste de Trinidad, colocándolos a una distancia de ataque (menos de 90 millas) de múltiples puntos a lo largo de la costa de Venezuela.
Los funcionarios estadounidenses dicen que los vuelos fueron ejercicios de entrenamiento diseñados para mantener la preparación y “brindar opciones” para Trump y el Pentágono, aunque también podrían servir como preparación para misiones ampliadas dentro de Venezuela.
Estados Unidos ha incluido helicópteros de ataque Little Birds en su flota, lo que sugiere posibles operaciones terrestres.
Se espera que el avión, probablemente lanzado desde el MV Ocean Trader, apoye las operaciones de búsqueda y rescate de combate.
Los aviones de transporte C-17 Globemaster también han estado entregando personal y equipos a St. Croix.
Sin embargo, los expertos advierten que las defensas aéreas S-300 y los misiles SA-24 de fabricación rusa en Venezuela plantean graves riesgos para los helicópteros estadounidenses si cruzan el espacio aéreo venezolano.
La concentración militar, la mayor en el Caribe desde la década de 1980, se produce tras al menos seis ataques mortales contra barcos frente a la costa de Venezuela, que según Washington transportaban drogas.
Al menos 27 personas han muerto.
El martes, seis presuntos “narcoterroristas” murieron cuando un ataque estadounidense destruyó su embarcación.
Una madre en Trinidad y Tobago dijo que su hijo, un pescador, estaba entre los muertos.
El Pentágono llama a los objetivos «narcoterroristas» y «combatientes ilegales».
Los críticos califican los asesinatos como ejecuciones extrajudiciales y cuestionan si Estados Unidos está operando al margen del derecho internacional.
Pero la administración Trump insiste en que la campaña es en defensa propia y acusa al régimen de Maduro de traficar drogas a Estados Unidos “durante demasiado tiempo”.
“Lo autoricé realmente por dos razones”, dijo Trump.
“En primer lugar, han vaciado sus cárceles en los Estados Unidos de América… Muchas drogas vienen de Venezuela, y muchas drogas entran por mar, pero las vamos a detener también por tierra”.
El presidente confirmó que había autorizado a la CIA a realizar operaciones encubiertas dentro de Venezuela (un raro reconocimiento público) y sugirió que podrían seguir ataques “terrestres”.
Cuando se le preguntó si la CIA tenía autoridad para “eliminar” a Maduro, Trump la calificó de pregunta “ridícula”, pero añadió: “Creo que Venezuela está sintiendo presión”.
La Casa Blanca ha calificado a Maduro de “presidente ilegítimo que dirige un régimen ilegítimo” y Trump ha ofrecido una recompensa de 50 millones de dólares por su cabeza.
Maduro hace sonar su sable
Frente al abrumador poder de fuego estadounidense, el tirano venezolano Maduro está movilizando tropas, milicias y aviones de combate de fabricación rusa en una muestra de desafío.
Afirma que millones de civiles están dispuestos a tomar las armas y ha ordenado a su general reclutar entre las comunidades indígenas.
“El pueblo está listo para el combate, listo para la batalla”, declaró.
La televisión estatal emite propaganda retratando a Estados Unidos como un agresor tipo nazi empeñado en robar el petróleo de Venezuela.
Las imágenes muestran a miembros ancianos de la milicia arrastrándose bajo alambre de púas y disparando rifles, mientras los soldados trasladan municiones y montan vehículos blindados a lo largo de la costa.
“Levanten la mano si quieren ser esclavo de los gringos”, tronó Maduro.
«Si quieres la paz, prepárate para ganarla».
Su régimen también se apoya en grupos guerrilleros colombianos como el ELN para ayudar a reprimir los disturbios y asegurar áreas estratégicas.
Diosdado Cabello, el número dos de Maduro, fue filmado conduciendo hacia los despliegues de la milicia.
«Es importante que el mundo sepa que Venezuela es un país de paz», dijo el compinche, «pero somos bestias feroces cuando tenemos que defenderla».
Sin embargo, detrás de esta grandilocuencia, el ejército venezolano está en ruinas.
Los expertos dicen que sus 125.000 soldados están desnutridos, mal entrenados y mal preparados para la guerra convencional.
El ex coronel Edward Rodríguez dijo al Wall Street Journal: “Han sido sistemáticamente desgastados.
«Saben que es una causa perdida, pero están tratando de ganar tiempo».
Otro ex oficial señaló que las tropas no han realizado un despliegue significativo desde agosto y están entrenadas principalmente para reprimir protestas, no para librar guerras.
La CIA en las sombras
El papel encubierto recientemente autorizado de la CIA marca una escalada importante.
Mick Mulroy, un ex oficial paramilitar de la CIA, dijo a la BBC: “Para llevar a cabo acciones encubiertas, es necesario que haya un dictamen presidencial para que la CIA lo autorice especialmente.
“Quizás un ‘Sicario’ de la vida real”.
Los funcionarios estadounidenses dicen que el objetivo principal es expulsar a Maduro del poder, aunque niegan cualquier plan formal para un cambio de régimen.
Maduro, cuya presidencia es ampliamente cuestionada a nivel internacional, denunció la medida: «No al cambio de régimen, que tanto nos recuerda las interminables y fallidas guerras en Afganistán, Irak, Libia, etc. No a los golpes de Estado orquestados por la CIA».
Venezuela incluso ha apelado al Consejo de Seguridad de la ONU, exigiendo que declare ilegales los ataques estadounidenses y condene lo que llama una campaña de “agresión, amenaza y acoso”.
Mientras tanto, Estados Unidos ha rechazado una propuesta venezolana según la cual Maduro renunciaría dentro de tres años y entregaría el poder a la vicepresidenta Delcy Rodríguez.
El comandante renuncia
La repentina renuncia del almirante Alvin Holsey, comandante de cuatro estrellas del Comando Sur de Estados Unidos, se ha sumado a la intriga.
La partida de Holsey se produce menos de un año después de asumir el cargo y en medio de la preparación militar importante de su carrera.
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Las autoridades dicen que expresó su preocupación por la misión y la legalidad de los ataques.
El senador Jack Reed advirtió: “En un momento en que las fuerzas estadounidenses se están acumulando en todo el Caribe y las tensiones con Venezuela están en un punto de ebullición, la salida de nuestro principal comandante militar en la región envía una señal alarmante de inestabilidad”.
Dentro de la guerra de Trump contra las drogas
Por Harvey Geh, reportero de noticias extranjeras
DONALD Trump ha lanzado su guerra a gran escala contra las drogas, favoreciendo los misiles por encima de la aplicación de la ley.
El primer día del segundo mandato de Trump comenzó con la designación de los narcotraficantes como terroristas, dándole el derecho de matarlos antes de que puedan llegar a las costas estadounidenses.
Este es el argumento que ha esgrimido ante los expertos en derecho que advirtieron de que su decisión de atacar el martes un barco sospechoso de contrabando de drogas era ilegal.
Los observadores de Washington afirman que los mafiosos deberían haber sido arrestados, pero la Casa Blanca dice que la aplicación de la ley es ineficaz.
Trump prometió después del bombardeo: «Hay de donde vino eso».
El presidente de Estados Unidos ha hablado durante mucho tiempo de su deseo de implementar la fuerza para enfrentar a los cárteles de la droga, a los que acusa de respaldar activamente al presidente venezolano, Nicolás Maduro.
Maduro ha negado las acusaciones, y en los últimos meses se ha visto cómo las escaladas tambaleantes se deterioraban hasta convertirse en un tenso enfrentamiento.
Estados Unidos ha colocado destructores navales y soldados alrededor de las aguas de Maduro, mientras que el dictador venezolano ha ordenado una movilización masiva de tropas.
