HONG KONG: Un tribunal de Hong Kong declaró el jueves (29 de agosto) a dos editores del ahora desaparecido medio de comunicación Stand News culpables de conspirar para publicar artículos sediciosos en un caso que ha atraído el escrutinio internacional en medio de una ofensiva de seguridad en la ciudad gobernada por China.
Los dos editores, Chung Pui-kuen y Patrick Lam, podrían ser encarcelados por hasta dos años cuando sean sentenciados el 26 de septiembre. Su condena es la primera por sedición contra un periodista o editor desde la entrega de Hong Kong de Gran Bretaña a China en 1997.
Los críticos, incluido el gobierno de Estados Unidos, dicen que su caso refleja el deterioro de la libertad de prensa en la ciudad.
Stand News, otrora el principal medio de comunicación en línea de Hong Kong con una mezcla de reportajes críticos y comentarios, fue allanado por la policía en diciembre de 2021 y sus activos fueron congelados, lo que llevó a su cierre.
Chung, de 54 años, Lam, de 36, y la empresa matriz del medio, Best Pencil (Hong Kong) Ltd, fueron acusados de conspiración para publicar publicaciones sediciosas en relación con 17 artículos de noticias y comentarios entre julio de 2020 y diciembre de 2021.
Chung y Lam se habían declarado inocentes, y el jueves solo Chung estuvo presente en el tribunal para escuchar el veredicto. Chung editó o autorizó la mayoría de los artículos que el tribunal consideró sediciosos.
«Cuando se evalúa que un discurso tiene una intención sediciosa, se deben haber tomado en consideración las circunstancias reales relevantes, al ser visto como causante de un daño potencial a la seguridad nacional, (y) debe detenerse», escribió el juez del tribunal de distrito Kwok Wai-kin.
Durante el juicio que duró 57 días, la fiscal del gobierno, Laura Ng, dijo que Stand News había actuado como una plataforma política para promover ideologías «ilegales» e incitado al odio de los lectores contra los gobiernos de China y Hong Kong.
Los artículos considerados sediciosos por el tribunal incluían comentarios escritos por los activistas exiliados Nathan Law y Sunny Cheung, el veterano periodista Allan Au y la ex editora asociada de Apple Daily encarcelada y esposa de Chung, Chan Pui-man.
