Redacción NM
Los residentes de una aldea rural de Gales sufrieron un duro despertar cuando Gales fue azotada por su tercer terremoto este año.
El temblor se centró en el pueblo de Capel Carmel en Gwynedd, al norte de Gales, y alcanzó una magnitud de 1,8 en la escala de Richter.
Según el Servicio Geológico Británico, el terremoto ocurrió a las 3:43 am del 20 de diciembre a una profundidad de 19 kilómetros (11,8 millas).
Los residentes asustados dijeron que los temblores sonaron como «un trueno con estrépito».
El terremoto fue tan fuerte que se sintió incluso a dos millas de distancia, en la aldea de Rhydlios.
El temblor tuvo su epicentro en el pueblo de Capel Carmel en Gwynedd, al norte de Gales y alcanzó una magnitud de 1,8 en la escala Richter.
Los residentes de Capel Carmel, que se muestran aquí, dicen que el temblor sonó como «un trueno con estrépito».
En un grupo local de Facebook, los residentes dijeron que el terremoto «no se parece en nada a terremotos pasados».
Agregaron que el temblor «sonó como si estuviera en el cielo».
Incluso en la cercana aldea de Rhydlios, un residente informó que su «casa temblaba y vibraba como el trueno».
Según los datos recopilados por el Servicio Geológico Británico, este es el tercer temblor que sacude Gales este año.
En octubre, un temblor de magnitud 1,3 en la escala de Richter sacudió el pueblo de Llanfigael, en la cercana isla de Anglesey.
Los sismógrafos operados por el Servicio Geográfico Británico registraron los temblores que sacudieron la zona. Los picos azules en este gráfico muestran el movimiento del suelo.
El 24 de febrero, se produjo un terremoto aún mayor a sólo tres millas al norte de Merthyr Tydfil en el valle de Rhondda, Gales del Sur.
A medianoche, un temblor de 3,8 grados en la escala de Richter alarmó a los residentes, que encontraron «toda la casa temblando».
Este terremoto fue tan fuerte que los lugareños informaron que pensaban que se había producido una explosión.
Un residente cerca del epicentro dijo que el terremoto fue tan notable que «parecía como si el techo se estuviera cayendo».
También hubo otro terremoto más pequeño a las 10:08 a.m. del 4 de febrero.
Esto fue registrado por sismógrafos a una profundidad de 13 kilómetros (ocho millas) con sólo 0,9 en la escala de Richter.
La zona costera de Gwynedd, en la foto, no es ajena a los temblores cuando un terremoto de escala Richter de 1,3 sacudió la cercana isla de Anglesey.
Gales ha sido azotada por tres terremotos este año, uno de magnitud 3,8 en febrero, otro de magnitud 1,3 en octubre y ahora este último terremoto de magnitud 1,8.
La escala de Richter mide la energía producida por los terremotos.
Si bien la escala no tiene un extremo superior, los temblores más devastadores alcanzan niveles superiores a ocho y los más poderosos jamás registrados alcanzaron entre 9,4 y 9,6.
Cada año se producen millones de temblores de menos de 2,5 en la escala de Richter, aunque normalmente no se sienten.
Este último terremoto se produce después de un año inusualmente activo de temblores en Gran Bretaña, incluido un terremoto de magnitud 1,5 en Cornualles y un evento de magnitud 3,8 frente a la costa de Great Yarmouth.
Los residentes también informaron de «estruendos» después de que un terremoto de magnitud 3,3 sacudiera Staffordshire en marzo.
Gales no ha sido el único lugar afectado por los terremotos este año, ya que grandes temblores han afectado partes del Reino Unido desde Blackpool hasta Essex.
En realidad, el Reino Unido experimenta entre 200 y 400 terremotos cada año. En este mapa, cada terremoto del 2000 al 2020 se muestra mediante un círculo rojo y su tamaño indica su fuerza.
Los terremotos ocurren cuando las placas tectónicas de la corteza terrestre se mueven unas contra otras.
A medida que las placas se mueven en dirección opuesta, se pegan y luego se deslizan repentinamente, liberando grandes cantidades de energía.
Las áreas donde los terremotos son más comunes se encuentran sobre los puntos donde realmente se unen las placas, llamados líneas de falla.
Estas fallas también son a menudo sitios de actividad volcánica excepcionalmente alta a medida que el magma se abre paso a través de huecos en la corteza terrestre.
El Reino Unido está situado sobre una placa tectónica llamada Placa Euroasiática, pero el límite de placa más cercano al Reino Unido, la Cordillera del Atlántico Medio, está a unas 1.000 millas de distancia.
Sin embargo, todavía pueden producirse temblores incluso en medio de una placa tectónica y el Reino Unido experimenta entre 200 y 300 cada año.
La mayoría de estos son demasiado pequeños para notarlos y sólo se pueden sentir entre 20 y 30 en un año determinado.
Según el Servicio Geológico Británico, un terremoto de magnitud 4 ocurre aproximadamente cada dos años, mientras que un terremoto de magnitud 5 ocurre sólo cada 10-20.
Las investigaciones sugieren que el mayor terremoto que, en teoría, podría afectar al Reino Unido tiene una magnitud de alrededor de 6,5.
