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24 DE JULIO
1651—Anthony (o Antonio) Johnsonun hombre negro libre que había comprado la libertad para él y su esposa, recibe 250 acres de tierra en North Hampton, Virginia. Johnson estaba entre el primer grupo de 20 sirvientes negros contratados que llegaron a Estados Unidos en 1619. La servidumbre por contrato era una forma de esclavitud que permitía a la persona trabajar para conseguir su libertad o comprarla. Después de ser libre, Johnson se convirtió en la primera persona negra rica de Estados Unidos. Incluso compró cinco sirvientes contratados para él mismo. Probablemente adoptó el nombre «Johnson» de su propietario original, pero en los registros oficiales de la época se lo menciona simplemente como «Antonio el Negro».
1802—Famoso escritor francés Alejandro Dumas Nació en París. Dumas fue hijo de un general francés y una mujer haitiana de tez clara. Más tarde, Dumas se convertiría en uno de los escritores más grandes y prolíficos del mundo. Es conocido por sus clásicos, como “Los tres mosqueteros” y “El conde de Montecristo”. Su condición de negro le causó algunos problemas en la sociedad francesa, pero, en general, su fama y el dinero que ganaba con sus libros le permitieron llevar un estilo de vida extravagante.
1904—Este es el día en el que se cree que el actor Ira Aldridge Nació en África. Se trasladó a América, aprendió inglés y alemán y se convirtió en uno de los actores shakespearianos más destacados del mundo. Interpretó el papel del moro Otelo en muchas ocasiones.
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25 DE JULIO
1916—El inventor negro de la primera máscara de gas de Estados Unidos, Garrett T. MorganMorgan fue noticia nacional ese día cuando él y un equipo de voluntarios usaron su invento para rescatar a 32 trabajadores atrapados en un túnel lleno de gas a 250 pies bajo el lago Erie. Morgan llamó a su dispositivo “la capucha de seguridad y protector de humo de Morgan”, pero se lo conoce simplemente como la máscara de gas. Morgan también inventó el primer semáforo de Estados Unidos. Nació en 1877, realizó la mayoría de sus inventos en Cleveland, Ohio, y murió en 1963.
En esta fotografía de la década de 1950 publicada por los Archivos Nacionales, hombres incluidos en un estudio sobre la sífilis posan para una fotografía en Tuskegee, Alabama. (Archivos Nacionales vía AP)
1972—Ante la posible exposición mediática, el gobierno federal (en concreto el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos) finalmente reconoce su participación en el horroroso e inmoral Experimento de sífilis en TuskegeeDurante el experimento, se hizo creer a 399 hombres negros (en su mayoría aparceros pobres de Alabama) que estaban recibiendo tratamiento para la sífilis, mientras que los médicos y enfermeras implicados (algunos de ellos afroamericanos) en realidad engañaban a los hombres con medicamentos falsos para descubrir los efectos a largo plazo de la sífilis en el cuerpo humano. El “experimento” duró desde 1932 hasta el momento en que se descubrió en 1972. Finalmente, el 16 de mayo de 1997, el presidente Clinton emitió una disculpa oficial a los ocho miembros supervivientes del experimento diciendo: “El gobierno de los Estados Unidos hizo algo que estaba mal, profundamente, profundamente, moralmente mal… y claramente racista”.
- 26 DE JULIO
1847—Presidente Joseph J. Roberts Declara a Liberia, nación de África occidental, una república independiente. La nación fue fundada principalmente por antiguos esclavos estadounidenses que regresaban a África. El propio Roberts nació en Virginia. Tres factores estuvieron detrás de la fundación de Liberia a partir de 1821. Los negros libres estaban siendo objeto de una creciente discriminación en Estados Unidos; las fuerzas proesclavistas sentían que la presencia de negros libres alentaría la rebelión dentro de la población esclava; y los blancos amistosos (como los de la Sociedad Americana de Colonización, ACS) sentían que los negros nunca serían tratados de manera justa en Estados Unidos y que debían regresar a África. La ACS ayudó a más de 13.000 negros a regresar a África, la mayoría de los cuales se dirigió a Liberia.
1926—La NAACP otorga sus prestigiosos premios Medalla Spingarn a Carter G. Woodson por su trabajo en la historia negra. De hecho, Woodson llegó a ser conocido como el «Padre de la Historia Negra». El historiador, autor y periodista fundó la Semana de la Historia Negra, precursora del Mes de la Historia Negra de hoy. Woodson sintió que conocer la verdadera historia negra sería una inspiración para las personas de ascendencia africana. Una vez escribió: «Quienes no tienen registro de lo que sus antepasados han logrado pierden la inspiración que proviene de la enseñanza de la biografía y la historia».
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27 DE JULIO
1919—El infame Disturbios raciales en Chicago de 1919 Comienza. Duraría varios días y se necesitaron 6.000 guardias nacionales para sofocarlo. El disturbio de Chicago fue el más sangriento de los 25 disturbios raciales que tuvieron lugar en ciudades de todo el país. De hecho, el verano de 1919 se conoció como el «Verano Rojo» debido a la gran cantidad de conflictos raciales. En Chicago, los disturbios fueron iniciados por bandas blancas que acosaban a la gran cantidad de negros que se habían mudado a la ciudad para trabajos en tiempos de guerra creados por la Primera Guerra Mundial. Además de acosar y golpear a los negros, las bandas blancas inventaron «tiroteos desde el coche» mientras conducían por los barrios negros disparando rifles y pistolas. Los jóvenes negros formaron sus propias turbas y comenzaron a tomar represalias. Cuando todo terminó, 15 blancos y 23 negros habían muerto; más de 500 personas habían resultado heridas y otras 1.000 se habían quedado sin hogar.
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28 DE JULIO
1868: Se ratifica la 14.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Enmienda que convierte formalmente a los antiguos esclavos negros en ciudadanos de los Estados Unidos. Muchos académicos consideran que esta es la enmienda más importante de la Constitución. Además de convertir a los negros en ciudadanos, contiene tanto la cláusula del debido proceso como la cláusula de protección igualitaria. Estas cláusulas se han utilizado para garantizar una amplia gama de derechos para todos los ciudadanos estadounidenses. La 14.ª Enmienda se aprobó, en parte, para revocar los «Códigos Negros» que se estaban adoptando en muchos estados del Sur después de la Guerra Civil. Los Códigos Negros fueron un intento de dar a los negros un estatus oficial de segunda clase en Estados Unidos, entre otras cosas, limitando sus derechos a votar, demandar a una persona blanca o testificar en un tribunal.
1915—Los marines de los Estados Unidos comienzan la primera ocupación estadounidense de Haití. La justificación oficial fue que los disturbios en la isla, de mayoría negra, podrían permitir que Adolfo Hitler infiltrara tropas en América. Pero la invasión estadounidense estuvo motivada en gran medida por el deseo de sofocar una rebelión popular que amenazaba el gobierno del dictador de Haití y los intereses comerciales estadounidenses. Más de 2.000 haitianos fueron asesinados en las primeras semanas de la ocupación, que no terminó hasta agosto de 1934.
1917—La NAACP organiza una manifestación de 8.000 personas “marcha silenciosa” Los manifestantes marcharon por la Quinta Avenida de Nueva York para protestar contra los linchamientos y otras brutalidades contra los afroamericanos. Los manifestantes estaban particularmente indignados por la masacre de negros del 2 de julio de 1917 en East St. Louis, Illinois. El presidente Woodrow Wilson (considerado por muchos negros como racista) acababa de llevar a Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial bajo el lema de “Hacer del mundo un lugar seguro para la democracia”. Muchos de los manifestantes llevaban carteles que decían: “Señor presidente, ¿por qué no hacer de Estados Unidos un lugar seguro para la democracia?”.
2009—La muerte del extravagante Reverendo Ike En su apogeo a mediados de la década de 1970, el reverendo Frederick J. Eikerenkoetter llegó a unos 2,5 millones de afroamericanos con su programa radial de mejora espiritual y económica con sede en Nueva York. Sin embargo, los críticos a menudo lo describieron como un «estafador» y un «sinvergüenza» que explotaba a los negros pobres vendiendo «curaciones» y «ropa de oración». Murió en California, pero nació en Ridgeland, Carolina del Sur.
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29 DE JULIO
1870—Boxeador pionero George Dixon Nació en Nueva Escocia, Canadá. Hoy en día, se sabe poco, pero Dixon tuvo una carrera boxística absolutamente asombrosa. Fue pionero en gran parte del boxeo moderno, incluidas técnicas de entrenamiento como el saco de boxeo suspendido y el boxeo de sombra. Fue la primera persona negra en ganar un título mundial de boxeo. Dixon era conocido como «Little Chocolate» porque medía solo 1,60 m y pesaba alrededor de 40 kg. A pesar de su diminuto tamaño, ganó 78 peleas, 30 de ellas por nocaut. Era conocido por su velocidad vertiginosa. Dixon murió en Nueva York en 1909. Está enterrado en Boston, Massachusetts.
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30 DE JULIO
1863—El presidente Abraham Lincoln emite su famosa ley “ojo por ojo” Orden. La orden era básicamente una amenaza destinada a detener la práctica confederada de matar a los soldados negros capturados en lugar de encarcelarlos. Lincoln amenazó con matar a un soldado rebelde capturado por cada soldado negro asesinado por los confederados. Además, prometió condenar a un soldado rebelde capturado a cadena perpetua con trabajos forzados por cada soldado negro capturado vendido como esclavo por los sureños rebeldes. La orden no detuvo la práctica confederada de matar a los soldados negros capturados, pero sí tuvo un efecto restrictivo.
[1945—Ministro activista Adam Clayton Powell Jr. Powell es elegido para el Congreso por Harlem, Nueva York, convirtiéndose en uno de los dos únicos negros en el Congreso. El otro era William Dawson de Chicago. Sin embargo, Powell se convertiría en la primera figura política negra verdaderamente poderosa en el Capitolio. En 1961, encabezaba el influyente Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes. Powell dirigiría más de 50 proyectos de ley en el Congreso. También aprobó leyes que convertían el linchamiento en un delito federal y proyectos de ley para desegregar las escuelas públicas y el ejército. Además, casi sin ayuda de nadie impidió que los congresistas del Sur usaran la palabra «nigger» (negro) durante las sesiones del Congreso. A pesar de su influencia política, Powell sostuvo constantemente que «la acción de masas es la fuerza más poderosa de la Tierra». Murió el 4 de abril de 1972.
