El equipo de comentaristas del ITV Tour de Francia teme que la pérdida de cobertura gratuita de la carrera tenga un «efecto devastador» en el deporte del ciclismo en el Reino Unido.
El viernes pasado se anunció que Warner Bros. Discovery, la empresa matriz de Eurosport, había firmado un acuerdo exclusivo con ASO, los organizadores del Tour de Francia, para mostrar la carrera en el Reino Unido.
La asociación entrará en vigor en 2026 y marcará el final de los 25 años de cobertura de ITV, lo que significa que los espectadores ya no podrán ver la carrera en vivo de forma gratuita.
Hablando en su podcast, Nunca se aleja lejosel comentarista principal de ITV, Ned Boulting, dijo que estaba «un poco conmocionado» por la noticia, de la que se enteró recién el viernes.
“Si soy completamente honesto, ha estado llegando. No es toda una sorpresa. He visto la evidencia y, en última instancia, si das un paso atrás y piensas en la economía de la forma en que funciona y todo eso, no es una gran sorpresa”, dijo Boulting.
“Sin embargo, obviamente nos queda un año más: el año que viene. Obviamente, a nivel personal, me cuesta encontrar las palabras exactas, pero estoy un poco conmocionado porque, huelga decirlo, la carrera que he tenido la suerte y el privilegio de disputar Saber tan bien como lo he hecho durante tanto tiempo es como si se alejara de mí”.
El co-comentarista de Boulting, el cuatro veces ganador de etapa del Tour, David Millar, describió la pérdida de cobertura en abierto como un » fastidio «, diciendo que arroja «una nube oscura mucho más grande y más permanente sobre esta decisión».
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“Para mí y para muchos otros, fue la producción en abierto, Channel 4 y luego ITV, lo que realmente me llevó al Tour de Francia”, dijo Millar.
“Vengo de una familia a la que no le gustaba el ciclismo. No es algo en lo que alguien de mi familia hubiera visto el Tour de Francia, y yo lo habría visto de pasada y eventualmente me convencieron para que viniera. Fui yo quien lo encontró o lo topé con él en el Canal 4 al principio. Años 90, y acaba de agregar un nivel de color completamente nuevo.
“Creo que eso cuenta para muchos otros, para muchos otros, no sólo para los ciclistas, sino también para los aficionados al ciclismo. También sabemos por nuestra experiencia con los comentarios de ITV que el alcance que tiene, seamos honestos, supera con creces a Eurosport en el sentido de que es accesible.
“La mayoría de las personas que ven el programa ITV Tour de Francia no ven ninguna otra carrera ciclista durante el año. Tampoco quieren ver simplemente un programa de carreras puro, quieren ver algo que sea inclusivo y que vaya un poco más allá de la carrera, que es lo que siempre ha hecho la transmisión gratuita en el Reino Unido”.
Millar continuó diciendo que cree que la pérdida de la televisión en abierto “una vez más dañará el ciclismo en el Reino Unido”.
«Seamos honestos, está pasando apuros en este momento, en todos los niveles, y que el Tour de Francia sea retirado de la transmisión gratuita significa que la espiral descendente en la que parecemos estar en el Reino Unido con respecto al ciclismo de ruta está desapareciendo. para continuar. Es una mierda para los niños como yo, que nos enamoramos de este peculiar deporte y podrían simplemente encender un televisor y verlo solos. No necesitaban que sus padres se suscribieran”.
Hablando en el mismo podcast, Pete Kennaugh, uno de los principales presentadores del Tour de Francia de ITV, compartió la opinión de Millar. «Para mí, para el ciclismo en el Reino Unido, es un enorme paso atrás», dijo.
“Creo que el hecho de que ya no sea gratuito tendrá un efecto devastador en el deporte en el Reino Unido. Puede que no lo veamos dentro de un año, dos años, pero en el futuro, cinco años, diez años, creo que tendrá un impacto enorme, enorme. Incluso yo, yendo a la escuela, tienes padres que no tenías idea de que ven el Tour o les gusta el ciclismo, y dicen: ‘Qué etapa fue esa’ o ‘¿Viste su ataque o ese choque?’. Es muy, muy triste.
«No creo que se deba permitir que esto suceda personalmente», añadió Kennaugh.
