Es uno de los monumentos más preciados de Inglaterra y el castillo más grande del país en términos de superficie cuadrada.
Pero el castillo de Dover, en Kent, descrito como «la llave de Inglaterra», fue gravemente dañado por los franceses en un ataque hace poco más de 800 años.
Ahora, un impresionante modelo 3D recrea el castillo original tal como era justo antes del «gran asedio» de 1216.
Los investigadores de English Heritage utilizaron registros históricos, planos, mapas y estudios arqueológicos, topográficos y láser para crear minuciosamente el modelo a lo largo de 800 horas.
Se restauran torres, murallas defensivas y la entrada original del castillo, que tuvieron que ser reconstruidas en los años posteriores al asalto de los franceses.
La maqueta ‘restaura’ el castillo como probablemente lucía en 1216, antes de que fuera asediado y gravemente dañado en una guerra civil ‘olvidada’ que decidió el destino del reino y cambió el curso de la historia inglesa.
La maqueta ha sido creada como parte de ‘Dover Castle Under Siege’, una nueva experiencia en el Castillo de Dover que se abre al público el 22 de julio.
El modelo ha sido creado como parte de ‘Dover Castle Under Siege’, una nueva experiencia en el Castillo de Dover que se abrirá al público el 22 de julio.
«Cuando se ve la maqueta, el castillo de Dover prácticamente surge de las cenizas del asedio de 1216», afirmó Paul Pattison, historiador principal de propiedades de English Heritage.
‘El nivel de detalle es asombroso.
‘Nos ha llevado meses de investigación, deliberación y difícil toma de decisiones poder producir este modelo.
‘A partir de registros históricos, planos y mapas, y estudios arqueológicos, topográficos y láser, no hemos escatimado esfuerzos para lograr que este modelo sea lo más preciso posible’.
Se restauran torres, murallas defensivas y la portada original del castillo, que tuvieron que ser reconstruidas en los años posteriores al asalto de los franceses.
El rey Enrique II comenzó a construir el castillo actual en la década de 1180 y, durante los siguientes 800 años, sus edificios, defensas y túneles se adaptaron para satisfacer las cambiantes demandas de la guerra. En la imagen, antes del asedio de 1216
El castillo de Dover probablemente se originó como un castillo con motte y patio, un tipo de fortificación más primitivo, que se construyó después de la conquista normanda de 1066.
Fue transformada por el rey Enrique II entre 1179 y 1188, pero entre 1215 y 1217 se desató una sangrienta guerra civil en Inglaterra.
Los soldados franceses, liderados por el príncipe Luis (hijo del rey Felipe II de Francia), lucharon junto a los barones rebeldes ingleses contra el rey Juan (hijo de Enrique II).
En aquella época, el príncipe francés y sus aliados baroniales controlaban la mayor parte de Inglaterra, y fue proclamado «rey de Inglaterra» por los barones rebeldes de Londres, aunque nunca fue coronado.
El rey Juan de Inglaterra en batalla contra los francos (izquierda), el príncipe Luis VIII de Francia en marcha (derecha)
El modelo 1216 forma parte de Dover Castle Under Siege, una nueva e importante experiencia que abre el castillo como nunca antes a partir del 22 de julio.
Esta versión anotada del modelo muestra elementos del Castillo de Dover que se agregaron durante una reconstrucción poco después del asedio, incluido el sellado de la entrada dañada y la construcción de una torre adicional como puesto de defensa adicional.
La resistencia inglesa en el castillo de Dover jugó un papel crucial para evitar que el príncipe Luis de Francia se convirtiera en el rey Luis I de Inglaterra.
El hijo del rey Felipe II de Francia, el príncipe Luis «el León», recibió la corona inglesa de manos de los barones rebeldes que luchaban contra el rey Juan. Pintura de Henri Lehmann, 1837
Sin embargo, el castillo de Dover permaneció leal al rey Juan (el monarca que fue memorablemente representado por Forbes Collins en la serie de televisión de la BBC ‘Maid Marian and her Merry Men’ en la década de 1990).
Para el reino, el castillo de Dover era una fortaleza formidable, que había sido ampliado y fortalecido enormemente durante los 40 años anteriores.
La guarnición del castillo, liderada por el noble inglés Hubert de Burgh, conde de Kent, rechazó todos los intentos de tomar el castillo por parte de las fuerzas francesas y rebeldes.
En el gran asedio de julio de 1216, cientos de caballeros y soldados con cotas de malla blandieron espadas, hachas y mazas y cavaron túneles para socavar la puerta y entrar, pero los defensores del castillo no fueron vencidos.
Sin embargo, algunos elementos del castillo resultaron gravemente dañados, incluida la puerta de entrada con dos torres del rey Juan en el extremo norte.
Esta puerta principal, a la que se accede a través de un puente de madera que cruza un foso, fue sellada posteriormente después del asedio, en algún momento entre 1216 y 1227, afirmó English Heritage.
Este antes y después muestra la pérdida de la barbacana y la puerta principal en el extremo norte del castillo durante el asedio de 1216. Después del daño, esta entrada fue sellada.
La ubicación de la puerta de entrada con dos torres en el extremo norte del castillo, como se ve en la actualidad.
Cuando una de estas torres gemelas se derrumbó, los franceses lanzaron un asalto a gran escala sobre la brecha, solo para descubrir que la guarnición había erigido detrás de ella una barrera de rocas, vigas transversales de madera y poderosos postes de roble.
Conmocionados por esta defensa, los atacantes franceses y rebeldes fueron expulsados con grandes pérdidas, y la guarnición resistió hasta que se acordó una tregua en octubre de 1216 (el mismo mes en que el rey Juan murió de disentería).
A Luis se le pagaron 10.000 marcos para que se comprometiera a no invadir Inglaterra nunca más, aunque intentó sin éxito tomar el castillo de Dover por segunda vez, en mayo de 1217.
El francés murió en 1226, también de disentería.
En última instancia, la resistencia en el castillo de Dover jugó un papel crucial para evitar que el príncipe Luis de Francia se convirtiera en el rey Luis I de Inglaterra.
«Después del asedio, el castillo fue fortificado de nuevo de forma masiva y costosa, en un intento de garantizar que nunca más pudiera ser atacado», dijo Pattison.
El Castillo de Dover Asediado se abrirá al público el lunes 22 de julio.
El gran asedio al castillo de Dover
Entre 1215 y 1217, Inglaterra sufrió una guerra civil. Los soldados franceses, liderados por el príncipe Luis «el León» (hijo del rey Felipe II de Francia), lucharon junto a los barones ingleses rebeldes contra el rey Juan.
En 1216, el castillo de Dover, que permaneció leal a Juan, era una fortaleza formidable, que había sido ampliada y fortalecida enormemente durante los 40 años anteriores.
Sus defensas en capas sólo ofrecían una ruta práctica para un ataque, en el extremo norte, donde se encontraba la puerta principal del castillo.
El origen del asentamiento en Castle Hill, donde se encuentra el castillo de Dover, puede estar en la Edad del Hierro prerromana. En la imagen, el castillo de Dover en la actualidad
Las fuerzas francesas y rebeldes irrumpieron en el patio exterior y se produjo una lucha épica y sangrienta por el control del castillo.
Cientos de caballeros y soldados con cotas de malla blandían espadas, hachas y mazas y cavaban túneles para socavar la puerta y entrar.
Pero los defensores del castillo, liderados por el gran guerrero Hubert de Burgh, no serían conquistados.
El nuevo modelo digital muestra que aquí era donde originalmente se encontraba la entrada, defendida por la puerta de dos torres del rey Juan, desde la que un puente de madera cruzaba el profundo foso exterior hacia una barbacana, un punto fuerte fortificado que defendía el acceso a la puerta.
Ahora, por primera vez en casi 1.000 años desde que comenzó ese fatídico conflicto, hay una visión del Castillo de Dover en un breve momento de calma antes del asedio.
