George Pickens vs. Zach Azzanni no ha sido exactamente el titular que muchos pensaron que sería para los Pittsburgh Steelers. Después de algunos momentos dramáticos exagerados al comienzo del campo de entrenamiento, todo se ha calmado. Eso no quiere decir que todo sea perfecto, pero las cosas son como deberían ser: una dinámica de entrenador-jugador. Y no cualquier dinámica de entrenador-jugador. Incluso Azzanni admite que Pickens tiene todo el talento del mundo, razón de más para impulsarlo.
«Estoy emocionado por dónde está», dijo Zach Azzanni sobre George Pickens. a través del Pittsburgh Post-Gazette“Hay muchas pequeñas cosas en su juego que, entre él y yo, estamos tratando de corregir. Mientras acepte el entrenamiento y se comprometa, puede ser tan bueno como siempre. Pero tiene que aceptar esas cosas, y lo está haciendo, lentamente pero con seguridad. Es divertido verlo hacerlo”.
Son el mismo tipo de cosas que hemos escuchado durante los últimos dos años. Sin embargo, el ex entrenador de receptores abiertos de los Steelers, Frisman Jackson, se culpó a sí mismo por no haber sacado el máximo partido de Pickens el año pasado, y Azzanni no planea repetir el patrón. Después de todo, esa es la razón principal por la que los Steelers reemplazaron a Jackson por Azzanni para liderar el grupo de Pickens.
George Pickens, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2022 procedente de Georgia, es un fenómeno atlético con una habilidad natural soberbia. Es un ser humano que se destaca en su mejor momento, pero el trabajo de Azzanni es seguir presionándolo en el juego de jugada a jugada. Incluso Pickens ha admitido que tiene problemas cuando no recibe el balón. Dijo que comenzó a bloquear como una forma de llamar la atención cuando no atrapaba pases.
Mientras lo encauce todo de manera productiva, no hay problema. El problema es que Pickens no siempre lo ha encauzado de manera productiva, dentro o fuera del campo, pero Azzanni no está dispuesto a permitir este tipo de comportamiento. Estoy seguro de que Frisman Jackson todavía estaría aquí si hubiera manejado mejor toda esa situación.
“George es un competidor. Yo soy un competidor. Todos somos competidores”, dijo Zach Azzanni sobre George Pickens. “Mi trabajo es presionar a los muchachos y no dejar que caigamos por debajo de un estándar. George y yo somos geniales. Él está dentro. Yo estoy dentro. No hay mala voluntad, nada de eso. Somos entrenador-jugador y estamos juntos. Él ha sido genial”.
La temporada pasada, George Pickens atrapó 63 pases para 1,140 yardas y cinco touchdowns. Lideró la NFL con 18.1 yardas por recepción, pero no siempre hizo su trabajo lejos del balón. Azzanni está enfatizando que es importante que Pickens acepte el trabajo duro como parte de su trabajo. Como señaló, está avanzando «lenta pero seguramente».
Por supuesto, esperaremos para ver cuál es el orden jerárquico exacto. Si los Steelers adquieren a Brandon Aiyuk, Azzanni tendrá que lidiar con eso con Pickens. Afirma que no están discutiendo el tema en absoluto en la sala de receptores abiertos, pero es posible que tengan que hacerlo pronto.
