La estrella de los New Orleans Pelicans, Zion Williamson, está disponible para regresar a la alineación el martes por la noche contra los Minnesota Timberwolves, el equipo anunciado. El lunes, el entrenador de los Pelicans, Willie Green, aludió a un posible regreso del delantero All-Star, diciendo «Existe la posibilidad» y ahora tenemos un juego para dar vueltas.
Williamson ha estado fuera de la alineación desde el 6 de noviembre debido a una distensión en el tendón de la corva izquierdo. Ha aparecido en seis partidos esta temporada y, en parte porque han lidiado con una serie de otras lesiones, los Pelicans no han podido superar su ausencia. Aunque vienen de victorias consecutivas por 12 puntos contra los Washington Wizards, tienen un récord de 7-29 y están en el último lugar del Oeste. Los Wizards son el único equipo con un peor récord o una peor diferencia de puntos.
Williamson está «mejorando cada vez más», añadió Green. El entrenador dijo que el equipo «hizo un poco de 5 contra 5» en la práctica, «y Williamson participó plenamente en eso».
Los playoffs parecen ser una expectativa demasiado elevada para los Pelicans a este ritmo, especialmente en una Conferencia Oeste donde un equipo necesitará estar al menos algunos juegos por encima de .500 para ganar incluso un lugar en el play-in. Pero, recuperar a Williamson, al mismo tiempo que José Alvarado regresa al redil después de una ausencia de 23 juegos, y a Dejounte Murray, quien se perdió 17 juegos al comienzo de la temporada, al menos le dará al equipo una idea de cómo podría verse esta plantilla. como cuando está sano. Brandon Ingram todavía está fuera de juego por un esguince de tobillo que sufrió el 7 de diciembre, por lo que New Orleans aún no gozará de plena salud.
Tener a Williamson de regreso también les mostrará a los Pelicans cómo encaja con esta generación de jugadores de Nueva Orleans y podría mostrar a otros equipos cuán saludable está antes de la fecha límite de cambios del 6 de febrero. Se ha especulado que los Pelicans podrían poner a Ingram y Williamson a disposición del mercado.
Cuando está sano, Williamson es uno de los jugadores más interesantes y dominantes de la liga. Su combinación de fuerza, tamaño y capacidad para seguir siendo ágil en la ofensiva lo hace difícil de controlar, especialmente cuando va cuesta abajo. La temporada pasada se desarrolló más como facilitador, abriendo otras facetas de su juego. Pero Williamson ha luchado constantemente por mantenerse saludable durante el transcurso de una temporada completa. Veremos si esta vez logra permanecer en la cancha más veces, porque sin él, los Pelicans luchan muchísimo.
