Por Ross Kelly
Una semana después de que el segundo mayor de Golf concluyó, el segundo comandante del tenis tomará el centro del escenario en París.
El Abierto de Francia de 2025 comienza el domingo, con la final de los singles masculinos set para el 8 de junio. Carlos Alcaraz es el campeón reinante, y aunque el rey de Clay, Rafael Nadal, ya no es competidor, Novak Djokovic es parte del campo de Roland-Garros de 2025. Mientras tanto, el mejor sembrado Jannik Sinner viene de una suspensión de dopaje de tres meses, por lo que hay muchas cosas de las que hablar sobre el lado de los hombres. Aquí están las principales historias.
Djokovic buscando una clase propia
El año pasado, Djokovic fue el campeón defensor del Abierto de Francia, pero tuvo que retirarse de los cuartos de final debido a una lesión. Entra en Roland-Garros este año sin un campeonato en cada uno de sus últimos cinco Grand Slams, que es su sequía más larga desde 2017-18. Joker se sienta en 24 títulos de Grand Slam, que ya es el más del lado de los hombres, pero está empatado con Margaret Court, quien ganó 24 por el lado de las mujeres. Nadie tiene 25 victorias de Grand Slam, y Djokovic ciertamente quiere hacer más historia.
Pero ahora tiene 38 años, y está mirando cada parte de su edad. Djokovic no tiene una sola victoria en la gira ATP este año, y no tuvo ninguno el año pasado. Sin embargo, tuvo una victoria no ATP, y es significativo y pertinente. Djokovic ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Verano 2024, que sucedieron en Roland-Garros, por lo que buscará convocar lo que lo impulsó a esa victoria en su búsqueda este año.
Alcaraz apunta a Grand Slam No. 5
Si bien Joker tiene 24 Grand Slams, solo tuvo una de esas victoria a la edad de 22 años, que es la edad de Alcaraz, y este último va por su quinto título importante. Eso muestra cuán impresionante ha sido el español a una edad tan temprana, y entra a Roland-Garros como el campeón defensor después de una clara progresión. Alcaraz hizo la tercera ronda en su debut en el Abierto de Francia en 2021, llegó a los cuartos en 2022, hizo las semifinales en 2023, luego lo ganó todo en 2024.
No hay otro nivel que Alcaraz pueda alcanzar, pero puede quedarse en este si gana nuevamente. Un quinto Grand Slam superaría el total de Jim Courier y lo dejaría solo uno detrás de las leyendas Boris Becker y Stefan Edberg. Sus resultados de la cancha de arcilla esta temporada ciertamente indican que podría aumentar la lista de ganadores de Grand Slam: de sus tres 2025 torneos en una superficie de arcilla, ganó dos y perdió en la final de la otra.
De suspensión a campeón?
El jugador mejor clasificado en el mundo y el jugador mejor sembrado en el sorteo masculino, el pecador puede esperar un coro de abucheos cada vez que toma las canchas de arcilla en París. No tiene nada que ver con su juego, sino el hecho de que acaba de regresar de una suspensión de dopaje de tres meses. Después de ganar el Abierto de Australia en enero, Wada emitió la prohibición debido a una prueba fallida de 2024, y el momento favoreció a Sinner en el sentido de que la suspensión terminó a tiempo para el segundo mayor del año.
Pero el italiano no ha tenido el mejor éxito en Clay. De sus 19 títulos individuales, solo uno ha aparecido en una superficie de arcilla, a pesar de competir en 26 torneos de arcilla. Sinner ha sido el número 1 en el mundo desde junio de 2024, por lo que su actuación en París determinará en gran medida si su clasificación superior alcanza un año calendario completo por la conclusión del torneo.
Sequía americana
Tienes que volver al Abierto de Francia 2003, cuando Alcaraz tenía 1 mes, para encontrar la última vez que un hombre estadounidense hizo los cuartos de final en Roland-Garros. Ese fue Andre Agassi, y Agassi también fue el último estadounidense en ganar este torneo en 1999. Esa es una generación completa de fracasos para el rojo, el blanco y el azul, al menos del lado de los hombres, ya que las mujeres estadounidenses han ganado cuatro franceses abre este milenio.
El No. 4 Taylor Fritz es el jugador mejor sembrado de los Estados Unidos y el único estadounidense en el Top 10. Tuvo una mejor recurrencia de la carrera en el Abierto Francés del año pasado antes de perder al eventual semifinalista Casper Ruud. Fritz ganó una medalla de bronce en Clay en los Juegos Olímpicos del año pasado, aunque en dobles, pero representa la mejor oportunidad de Estados Unidos para terminar esta sequía de 22 años.
No hay país para los viejos
Con el año pasado la canción de Swan de Nadal en Roland-Garros, solo hay tres campeones activos del Abierto de Francia en el lado de los hombres. Hay el campeón defensor Alcaraz, el tres veces ganador Djokovic y Victor Wawrinka 2015. Pero el suizo es ahora 40, clasificado solo 132Dakota del Norte en el mundo, y no ha avanzado más allá de la segunda ronda del Abierto de Francia en cinco años.
Pero su experiencia no puede descartarse, ni sus siete títulos de singles en Clay, y Wawrinka pudo retroceder el reloj recientemente. El año pasado a los 39 años, se convirtió en el cuartos de finalista del torneo más antiguo en la historia de la gira ATP en el Abierto de Estocolmo, luego ganó ese partido y se convirtió en el tercer semifinalista más antiguo en la historia de la gira. Ha insinuado la jubilación en el pasado, por lo que este podría ser su último viaje a Roland-Garros, y ciertamente querrá representar para los viejos.
