Israel y Hamás han acordado un acuerdo de alto el fuego, anunciaron los mediadores, poniendo en pausa una devastadora guerra de 15 meses en el Franja de Gaza y plantear la posibilidad de poner fin a los combates más mortíferos y destructivos entre enemigos acérrimos.
El acuerdo, que llega después de semanas de arduas negociaciones en el qatarí capital, promete la liberación gradual de decenas de rehenes retenidos por Hamás y la liberación de cientos de palestino prisioneros en Israel.
Permitiría que cientos de miles de personas desplazadas en Gaza regresaran a lo que queda de sus hogares e inundaran la ayuda humanitaria que tanto necesitan en un territorio devastado.
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Tres funcionarios de Estados Unidos y uno de Hamás confirmaron que se había llegado a un acuerdo, mientras que un alto funcionario israelí dijo que aún se estaban ultimando los detalles.
Los tres funcionarios estadounidenses solicitaron el anonimato para discutir los contornos del acuerdo antes del anuncio oficial de los mediadores en Doha.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se estaba preparando para abordar el acuerdo innovador más tarde el jueves, dijeron funcionarios.
Cualquier acuerdo aún debe ser aprobado por el gabinete del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, pero se espera que entre en vigor en los próximos días.
Se espera que el acuerdo suponga un cese inicial de los combates durante seis semanas, que irá acompañado de la apertura de negociaciones para poner fin a la guerra por completo.
Durante seis semanas, 33 de los casi 100 rehenes se reunirán con sus seres queridos después de meses en cautiverio sin contacto con el mundo exterior, aunque no está claro si todos están vivos.
No estaba claro exactamente cuándo y cuántos palestinos desplazados podrían regresar a lo que queda de sus hogares y si el acuerdo conduciría a un fin completo de la guerra y a la retirada total de las tropas israelíes de Gaza, demandas clave de Hamás para liberar a los palestinos. cautivos restantes.
Quedan muchas preguntas a largo plazo sobre la Gaza de posguerra, incluido quién gobernará el territorio o supervisará la enorme tarea de reconstrucción.
Aun así, el anuncio ofreció la primera señal de esperanza en meses de que Israel y Hamás podrían estar poniendo fin a la guerra más mortífera y destructiva que jamás hayan librado, un conflicto que ha desestabilizado todo Oriente Medio y provocado protestas en todo el mundo.
Hamás desencadenó la guerra con su ataque transfronterizo del 7 de octubre de 2023, que mató a unos 1.200 israelíes y tomó como rehenes a otros 250.
Israel respondió con una feroz ofensiva que mató a más de 46.000 palestinos, según funcionarios de salud locales, desplazó a aproximadamente el 90 por ciento de la población de Gaza y desató una crisis humanitaria.
Más de 100 rehenes fueron liberados de Gaza en una tregua de una semana en noviembre de 2023.
Estados Unidos, junto con Egipto y Qatar, han mediado meses de conversaciones indirectas entre los enemigos acérrimos que finalmente culminaron en este último acuerdo. Se produce después de que Israel y el grupo militante libanés Hezbollah acordaran un alto el fuego en noviembre, después de más de un año de conflicto vinculado a la guerra en Gaza.
Las Naciones Unidas y las organizaciones internacionales de ayuda estiman que alrededor del 90 por ciento de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han sido desplazados, a menudo varias veces. Dicen que decenas de miles de viviendas han sido destruidas y los hospitales apenas funcionan.
Los expertos han advertido que puede haber una hambruna en el norte de Gaza, donde Israel lanzó una gran ofensiva a principios de octubre, desplazando a decenas de miles de residentes.
"El mejor día de mi vida y de la vida del pueblo de Gaza," Abed Radwan, un palestino padre de tres hijos, sobre el acuerdo de alto el fuego.
"Gracias a Dios. Gracias a Dios."
Radwan, que ha estado desplazado de la ciudad de Beit Lahiya durante más de un año y se ha refugiado en la ciudad de Gaza, dijo que intentará regresar a su ciudad natal y "reconstruir mi casa y reconstruir Beit Lahiya".
Habló con AP por teléfono. Su voz se ha visto ensombrecida por las celebraciones.
"La gente está llorando aquí. No creen que sea verdad," dijo.
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