Por Oliver Mantyk
CIUDAD DE NUEVA YORK – Nuevos ingenieros de trenes de tránsito de Jersey se convirtieron en huelga el 16 de mayo, deteniendo el servicio a 350,000 corredores en el área de Nueva Jersey y Nueva York.
La huelga comenzó a las 12 de la mañana del viernes después de que no se llegó a un acuerdo en la última ronda de negociaciones el jueves.
«Les presentamos la última propuesta; la rechazaron y se fueron con dos horas en el reloj», dijo Tom Haas, presidente general de la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Trainmen (BLET).
El CEO de NJ Transit, Kris Kolluri, describió la situación como una «pausa en las conversaciones».
«Ciertamente espero volver a recoger estas conversaciones lo antes posible», dijo el jueves por la noche durante una conferencia de prensa conjunta con el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy. «Si están dispuestos a reunirse esta noche, los volveré a encontrar esta noche. Si quieren reunirse mañana por la mañana, lo volveré a hacer. Porque creo que este es un problema inminentemente viable. La pregunta es, ¿tienen la voluntad de llegar a una solución»?
Murphy dijo que era importante «llegar a un acuerdo final que sea justo para los empleados y al mismo tiempo asequibles para los viajeros y contribuyentes de Nueva Jersey».
«Una vez más, no podemos ignorar las realidades fiscales de la agencia», dijo Murphy.
La huelga cerró los servicios de NJ Transit Rail, así como las líneas de ferrocarril Metro-North al oeste del río Hudson.
NJ Transit tiene un plan de contingencia para operar más autobuses de cercanías en el caso de una huelga, pero estima que solo podría manejar el 20 por ciento de los clientes habituales del tren.
Ingenieros Union BLET tiene 450 ingenieros de tránsito de NJ en su organización.
BLET dice que los ingenieros de NJ Transit no han tenido un aumento salarial desde 2019, y que los ingenieros de NJ Transit son los ingenieros de trenes más pagados de cualquiera de los principales ferrocarriles de pasajeros. BLET dijo que sus miembros derribaron un nuevo acuerdo salarial tentativo entre TI y NJ Transit en abril, con un 87 por ciento de votación no.
NJ Transit publicó en su sitio web que sus ingenieros de trenes ganan un promedio de $ 135,000 anuales, y el acuerdo que propusieron lo elevaría a $ 172,856 a mediados de 2027. Esto es un pago competitivo para la región, según NJ Transit.
El SLET celebró una conferencia de prensa el 10 de mayo para responder. Haas dijo que el salario promedio para los ingenieros de Transit de NJ es de $ 113,000, no $ 135,000.
Hass dijo que el sindicato está buscando un aumento a aproximadamente $ 120,000 para 2027, un salario que dijo que sería comparable a los salarios de otros ingenieros en los Estados Unidos.
NJ Transit dijo que la propuesta de BLET elevaría los salarios a un nivel inaceptable; Que no es razonable vivir y trabajar en Nueva Jersey, sino que se le pague un salario de Nueva York.
NJ Transit estima que la demanda actual del BLET costaría más de $ 1.36 mil millones en los próximos cinco años. El dinero vendría de un aumento de la tarifa del 17 por ciento o de una reducción del sistema al servicio.
Haas no estuvo de acuerdo en que el aumento costaría $ 1.36 mil millones, y dijo que ascendería a $ 4 millones más por año que la última propuesta de NJ Transit.
«Lo que hemos puesto sobre la mesa es algo que creemos que es fiscalmente responsable y justo para los ingenieros de New Jersey Transit», dijo Haas.
Associated Press contribuyó a este informe.
