La recuperación de la industria de las aerolíneas de la pandemia superó un hito, ya que más de 2 millones de personas atravesaron los puntos de control de seguridad de los aeropuertos de EE. UU. El viernes por primera vez desde principios de marzo de 2020.
La Administración de Seguridad del Transporte anunció el sábado que 2,03 millones de viajeros fueron examinados en los puntos de control del aeropuerto el viernes. Fue la primera vez en 15 meses que el número de controles de seguridad superó los 2 millones en un solo día.
Las reservas de aerolíneas se han incrementado desde febrero aproximadamente, ya que más estadounidenses fueron vacunados contra Covid-19 y, al menos dentro de los Estados Unidos, las restricciones de viaje, como las cuarentenas obligatorias, comenzaron a disminuir.
La recuperación no está completa. Las multitudes del viernes fueron solo el 74% del volumen en comparación con el mismo día de 2019. Sin embargo, la cifra de 2,03 millones fue de 1,5 millones de viajeros más que el mismo día del año pasado, según la TSA.
La marca de 2 millones representa un cambio radical para la industria de viajes, que fue golpeada por la pandemia. Hubo días en abril de 2020 en los que menos de 100.000 personas abordaron aviones en los EE. UU., Y el CEO de Boeing predijo que al menos una de las principales aerolíneas de EE.
La mayoría de las aerolíneas siguen perdiendo dinero. Southwest obtuvo una pequeña ganancia en el primer trimestre gracias a su participación de 64.000 millones de dólares en ayuda federal por pandemia para la industria, y se espera que otros sigan su ejemplo a finales de este año. Pero el miedo a las licencias a gran escala se ha disipado. United Airlines, que perdió 7.000 millones de dólares y amenazó con despedir a 13.000 trabajadores el otoño pasado, dijo a los empleados esta semana que sus trabajos están seguros incluso cuando se acabe el dinero federal en octubre.
Eso es porque las aerolíneas como United se muestran optimistas acerca de salvar la temporada alta de vacaciones de verano. Los viajes internacionales y los viajes de negocios todavía están profundamente deprimidos, pero los viajes de placer nacionales han vuelto aproximadamente a niveles anteriores a la pandemia, dicen los funcionarios de la aerolínea.
Las aerolíneas están retirando a los empleados de la licencia voluntaria y planean contratar a un pequeño número de pilotos y otros trabajadores a finales de este año.
Los operadores de hoteles dicen que ellos también han visto mejorar las reservas a medida que aumentan las tasas de vacunación. Mike Gathright, vicepresidente senior de Hilton, dijo que los hoteles de la compañía estaban llenos en un 93% durante el fin de semana del Día de los Caídos. Dijo que la compañía es «muy optimista» sobre los viajes de placer durante el verano y un repunte en los viajes de negocios este otoño.
«La distribución de la vacuna, las restricciones de viaje relajadas, la confianza del consumidor, todo eso está impulsando la ocupación y la mejora en nuestro negocio», dijo Gathright.
Antes de la pandemia, la TSA examinaba en promedio de 2 a 2,5 millones de viajeros por día. El volumen de inspección más bajo durante la pandemia fue el 13 de abril de 2020, cuando solo 87.534 personas fueron examinadas en los puntos de control de seguridad del aeropuerto.
A mediados del mes pasado, el volumen diario promedio de la TSA para las pruebas de detección era aproximadamente el 65% de los niveles prepandémicos.
