Por Marianne Dhenin
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Canary Mission se enfrenta a una demanda colectiva en virtud de una nueva ley anti-doxxing de Illinois.
Podría llegar un ajuste de cuentas para los grupos proisraelíes conocidos por engañar a los defensores de Palestina. En marzo, el capítulo de Chicago del Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas (CAIR-Chicago) presentó una demanda colectiva en el tribunal estatal de Illinois contra las organizaciones Canary Mission y StopAntisemitism, así como contra grupos e individuos identificados como sus financiadores o miembros de la junta directiva.
«Este caso representa abordar un daño más amplio causado por campañas organizadas de doxxing y acoso», dijo Laila Ali, artista y activista con sede en Chicago y una de los seis demandantes nombrados en la demanda. La verdad. «Espero que establezca consecuencias claras para quienes se involucran en esas tácticas».
StopAntisemitismo y Canary Mission tienen antecedentes de publicar sistemáticamente información personal de personas (conocidas como doxxing o doxing) que participan en discursos pro palestinos o critican los ataques de Israel a Palestina y la participación de Estados Unidos en sus sitios web y canales de redes sociales para impulsar campañas de ataque. Muchos de los objetivos han sido jóvenes profesionales árabes, musulmanes o palestinos que han enfrentado reacciones violentas en los campus universitarios o en sus lugares de trabajo, así como acoso en línea y amenazas a su seguridad personal.
Además de Ali, los demandantes nombrados en el nuevo caso incluyen a dos médicos, un profesional de TI, un ex organizador estudiantil de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y un profesor de inglés en la Universidad Loyola de Chicago. La clase incluye a cualquier persona que resida en Illinois a quien StopAntisemitism o Canary Mission haya compartido su información personal sin su consentimiento y haya sufrido daños como resultado. El abogado de CAIR-Chicago, Noah Halpern, dijo La verdad su organización espera que el grupo incluya unas 300 personas. La organización todavía está solicitando ayuda a los residentes de Illinois que puedan ser parte de esta clase.
«El objetivo es brindar alivio a todos y hacerlo a través de este vehículo de demanda colectiva», explicó Halpern a La verdad. La demanda busca medidas cautelares y declaratorias y daños y perjuicios, lo que significa que a CAIR-Chicago le gustaría obtener una sentencia que prohíba a los demandados engañar a los residentes de Illinois, exigir a los demandados que eliminen el contenido existente sobre los residentes de Illinois de sus canales de redes sociales y sitios web, otorgar daños y perjuicios para compensar los daños a los demandantes y evaluar daños punitivos.
El caso se presentó utilizando la Ley de Responsabilidad Civil por Doxing de Illinois, que entró en vigor en enero de 2024. Halpern dijo que presentar un caso como este estaba en la mente de los abogados de CAIR-Chicago tan pronto como se aprobó esa ley. «Estamos entusiasmados de seguir adelante y tener la oportunidad de intentar responsabilizar a Canary Mission y sus afiliados», dijo. La verdad.
El primer veredicto informado bajo la ley de Illinois se produjo en marzo, cuando un juez del condado de Will otorgó cerca de $46,000 a una trabajadora electoral que fue atacada después de que una publicación inventada en Facebook sobre ella fuera compartida docenas de veces.
En julio de 2024, CAIR-Chicago también presentó un caso de doxxing contra Wayne Levinson y Canary Mission en nombre de Kinza Khan, residente de Illinois, solicitando daños y perjuicios superiores a 75.000 dólares por la angustia emocional, las alteraciones de la vida y el daño económico que experimentó después de haber sido engañada. En noviembre de 2023, Levinson filmó a Khan cerca de un poste de luz cubierto de carteles que decían “Secuestrado por Hamás”. El video se volvió viral después de que Levinson lo publicara en Instagram, y Canary Mission luego publicó la información personal de Khan en su sitio web junto con afirmaciones de que apoyaba el terrorismo y el antisemitismo. Khan ha sufrido acoso y una importante angustia emocional desde que se hizo pública su información. Su caso está en curso.
Ali fue atacada después de que se compartiera en línea un video similar que la mostraba derribando un cartel pegado a un poste de luz cerca de su lugar de trabajo. “Cuando estaba quitando el cartel, fue como si estuviera viendo tanto agravio, estaba viendo a tantos palestinos perder a sus familias y sus hogares, y estaba viendo esto [poster campaign] «Para dar forma a la narrativa de lo que estaba sucediendo, así que la responsabilidad de anotarlo recaía en mí», dijo Ali. La verdad.
Nunca imaginó que el acto le costaría su trabajo y daría lugar a meses de acoso en línea y amenazas a su seguridad. Pero eso es lo que sucedió después de que StopAntisemitism publicara el vídeo y pidiera a sus seguidores que identificaran a Ali en enero de 2024. Posteriormente, StopAntisemitism compartió la información personal de Ali junto con el vídeo y etiquetó a su empleador. Pronto, Ali recibió docenas de mensajes de acoso en línea y su empleador recibió llamadas y correos electrónicos exigiendo que la despidieran. Después de que la compañía publicara un comunicado en X anunciando que había despedido a Ali, StopAntisemitismo celebró la decisión.
«Fue inmediato», dijo Ali. La verdad. “El día después de que me drogaron, a la mañana siguiente, tuve una reunión a través de Zoom y [my employer] Básicamente dijo: ‘No hiciste nada malo, pero tenemos que despedirte’. Fueron demasiadas malas relaciones públicas para la empresa”.
Las campañas de doxxing lanzadas por grupos pro-israelíes como la que sufrió Ali a menudo se basan en afirmaciones de que participar en un discurso pro-palestino o antisionista o criticar a Israel es antisemita. Esta combinación se ha utilizado con mayor fervor desde el 7 de octubre de 2023, con el objetivo de intimidar o silenciar a los críticos del gobierno israelí y la política exterior estadounidense y a quienes expresan solidaridad con los palestinos. StopAntisemitismo se jacta de que de más de 1.000 personas a las que ha engañado desde esa fecha, más de 400 han sido despedidas.
«La forma en que se tergiversó la retórica para equiparar antisionismo y antisemitismo, estamos experimentando las consecuencias del daño que causó», dijo Laura Goldstein, profesora de Loyola y otra demandante nombrada en la demanda CAIR-Chicago. La verdad. “Esa desafortunada y trágica utilización de esa terminología como arma ha sido tan dañina para tanta gente, y estamos en el proceso de desenvolverla ahora; ese es el trabajo que estamos haciendo. [in this lawsuit].”
Goldstein fue atacado por Canary Mission en abril de 2024. Se desempeña como asesor docente de su capítulo universitario de Estudiantes por la Justicia en Palestina, y Canary Mission afirmó que el capítulo había respaldado crímenes de guerra. También publicó el nombre de Goldstein, sus nombres de usuario en las redes sociales, su lugar de trabajo y otra información de identificación en su sitio web. Poco después, Goldstein comenzó a recibir mensajes de acoso en las redes sociales, por correo electrónico e incluso una carta entregada en el buzón del campus. Los mensajes incluían amenazas gráficas de violencia sexual.
«Es como una ola fría de miedo que paraliza todo el cuerpo. Tenía mucho miedo por mi vida, mucho miedo de que me trataran de la forma en que me amenazaban», recordó Goldstein. La verdad. “Pensé que sabían dónde encontrarme y que lo iban a hacer porque eso es lo que decían”.
Ali recuerda haber tenido una reacción similar cuando StopAntisemitismo publicó su información en línea. «Fue increíblemente estresante, muy inquietante y aislante», dijo. La verdad.
Además de daños más fácilmente cuantificables, como la pérdida de empleo de Ali, la demanda CAIR-Chicago también aborda las consecuencias emocionales y psicológicas de ser blanco de una campaña de doxxing. «El miedo que causa el doxxing, las perturbaciones sustanciales en la vida que causa el doxxing (como que las personas cambien su comportamiento de desplazamiento, instalen elementos de seguridad adicionales en sus hogares, cambien la forma en que usan Internet porque han sido engañados) el estatuto también contempla eso como lesión», explicó Halpern a La verdad.
Aunque muchas cosas han cambiado para Ali y Goldstein, ninguno de los dos dijo que los ataques los habían disuadido de hablar en favor de Palestina. “Ese nivel de amenaza fue efectivo en términos del nivel de miedo que me produjo, [but] lo que no fue efectivo fue que no dejé de hacer nada de lo que estaba haciendo en términos de mi trabajo de justicia”, dijo Goldstein.
Goldstein también dijo La verdad Para ellos, como persona judía, fue particularmente significativo ser un demandante designado “para demostrar que ser antisionista y ser antigenocidio abarca a diferentes grupos de la humanidad”. [and that] aquellos de nosotros que creemos en la justicia, que creemos en hablar por otras personas y contra el daño de otras personas, ese es un valor importante”.
El caso se encuentra en sus primeras etapas y es demasiado pronto para saber cuánto tiempo llevará llegar a los tribunales. Pero Halpern dijo La verdad que CAIR-Chicago agradece la oportunidad de arrojar luz sobre los tratos secretos de Canary Mission y exigir responsabilidad a StopAntisemitismo y Canary Mission por el daño que han causado a tantos habitantes de Illinois.
“[The lawsuit] pone de relieve que estas no son organizaciones legítimas, no están tratando legítimamente de luchar contra el antisemitismo, [and] «No están difundiendo información creíble», dijo Halpern. «Son propaganda, en el mejor de los casos, y en el peor, algo más siniestro y un intento real de dañar a las personas que hablan y denuncian los derechos de los palestinos y la opresión que el Estado de Israel ha infligido a los palestinos».
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