Por Sasha Abramsky
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
El impacto de la pérdida de conocimiento e investigación se sentirá durante décadas, un legado de la guerra de Trump contra la ciencia.
En las últimas semanas, la guerra implacable de la administración Trump contra la infraestructura científica de Estados Unidos se ha acelerado.
El New York TimesLisa Friedman informó a finales de abril que en los últimos meses, más de 1.500 científicos destacados de la Oficina de Investigación y Desarrollo de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) han sido despedidos, obligados a jubilarse anticipadamente o reasignados a trabajos administrativos que no tienen nada que ver con su campo de especialización. El artículo de Friedman hacía referencia a la reasignación de un médico con especialidad en enfermedades pulmonares a un trabajo financiero y a un epidemiólogo trasladado a un trabajo que expide permisos para el manejo de desechos peligrosos.
Menos del 10 por ciento de los científicos, que abarcan desde biólogos hasta epidemiólogos, desde toxicólogos hasta especialistas en emisiones de gases de efecto invernadero, permanecen ahora en la agencia. En el futuro, estarán bajo la dirección de un comisario político y su investigación tendrá que “alinearse con las prioridades de la agencia y la administración”. Traducción: Ya no podrán realizar el trabajo innovador sobre la contaminación y sus impactos en la salud que durante décadas convirtió a la oficina en líder mundial en investigación de salud ambiental. En cambio, su trabajo será cooptado para poner fin a las regulaciones que han impuesto algunos límites a los niveles de contaminación que pueden arrojarse al medio ambiente.
El ataque a la experiencia científica de la EPA, que se parece mucho a los ataques a la ciencia independiente por parte de otros regímenes autoritarios y totalitarios durante el siglo pasado, no ha ocurrido en el vacío. También la semana pasada, los 22 miembros de la Junta Nacional de Ciencias, que supervisa la Fundación Nacional de Ciencias (NSF, por sus siglas en inglés), creada hace 76 años y ayuda a asignar subvenciones científicas federales de manera independiente y no partidista, fueron despedidos con poca antelación, a pesar de que cada uno de ellos fue nombrado por períodos escalonados de seis años. Esto se produce a raíz de una serie de ataques de la administración Trump a los consejos asesores independientes de la EPA, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Administración de Alimentos y Medicamentos.
«Esperamos que esto sólo signifique que se designe a nuevas personas, pero que el trabajo fundamental de la Fundación Nacional de Ciencias continúe adelante», dijo Marsha Anderson Bomar, presidenta de 2026 de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles. La verdad. Sin embargo, no se mostró demasiado optimista. “Creo que necesitamos entender cuáles serán las condiciones futuras [around climate and extreme weather] «Es probable que sea así para que podamos diseñar la infraestructura adecuada», explicó. «Esto tiene el potencial de cambiar ese panorama».
El memorando a los miembros de la junta no daba ninguna razón para su despido, sino que simplemente decía que fueron despedidos “inmediatamente” en nombre de Donald Trump. Se unieron a más del 30 por ciento del personal de NSF que abandonó la agencia desde la toma de posesión de Trump en enero de 2025. También se suman a los más de 10.000 doctores, con más de 100.000 años de experiencia laboral federal entre ellos, que han sido separados del empleo federal en una serie de agencias y departamentos durante el segundo mandato de Trump.
Los críticos señalaron que la Fundación Nacional de Ciencias, fundada al inicio de la Guerra Fría para impulsar la seguridad nacional, debía publicar un informe potencialmente incendiario a principios de mayo que detallaba cómo los recortes estadounidenses a la investigación científica estaban cediendo terreno vital a China; No está claro si ese informe se publicará ahora. Los observadores también señalaron que la Junta Nacional de Ciencias está legalmente obligada a supervisar el presupuesto de la NSF, pero la administración Trump (que intentó recortar su presupuesto de 9 mil millones de dólares en más de un 50 por ciento el año pasado, y que está impulsando recortes similares nuevamente este año) ha ordenado al personal superior de la NSF que no revele detalles de los posibles recortes presupuestarios a los miembros de la Junta Nacional de Ciencias. No se sabe si han compartido con los miembros de la Junta Nacional de Ciencias detalles sobre el retiro de miles de subvenciones de la NSF que ya se han otorgado a organizaciones educativas en todo el país, pero que ahora están siendo recuperadas.
La Junta Nacional de Ciencias no respondió a las repetidas solicitudes de La verdad para entrevistas.
La verdad Se puso en contacto con la NSF para obtener una aclaración sobre esto, pero solo recibió una respuesta concisa de una sola frase: «Por favor, comuníquese con la Casa Blanca para hacer comentarios». Las siguientes llamadas telefónicas no fueron respondidas.
Históricamente, la NSF ha sido uno de los mayores financiadores de investigaciones en ciencias, matemáticas e ingeniería del país; A lo largo de las décadas, sus dólares han ayudado a impulsar la investigación en todo, desde Internet hasta la edición de genes. Más recientemente, muchas de sus subvenciones se han destinado a científicos que buscan comprender el cambio climático y sus probables impactos. Ahora, el ataque de la administración Trump contra la NSF y su junta de supervisión corre el riesgo de marginar la investigación crítica, dejar a las universidades y centros de investigación estadounidenses menos capaces de llevar a cabo proyectos de vanguardia y crear una gran oportunidad para que otras naciones llenen el vacío de investigación dejado por Estados Unidos.
En todo el gobierno se están proponiendo recortes similares, mal concebidos. La solicitud de presupuesto de la Casa Blanca para 2027 exige miles de millones de dólares en recortes a la NASA y el fin de un programa de colaboración que, en términos de la administración Trump, “impuso el extremismo climático a los países en desarrollo”, pero que en realidad ayudó a los países más pobres a adaptarse a un clima cambiante. Propone eliminar el “programa de protección atmosférica” de la EPA de 100 millones de dólares. Y exige un recorte de 5.000 millones de dólares a los Institutos Nacionales de Salud.
Recortes de esta escala destruirán décadas de trabajo y romperán redes de investigación, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, que se han tejido desde la Segunda Guerra Mundial. Estos recortes no tienen ningún beneficio. Dejarán a Estados Unidos con menos educación y menos habilidades, con menos científicos y menos centros de investigación de vanguardia.
Dado que la naturaleza aborrece el vacío, es seguro que otros países eventualmente intervendrán para financiar al menos algunos de estos proyectos y contratar a algunos de estos científicos. Si antes muchos de los mejores y más brillantes del mundo acudían en masa a Estados Unidos para mostrar sus talentos, cada vez más se irán a otros lugares. Pero aquellos que no puedan encontrar trabajo en el extranjero, simplemente quedarán abandonados, víctimas de la guerra extremista de Trump contra cualquier ciencia que no concuerde con sus ideas preconcebidas sobre cómo funciona el mundo. La pérdida de conocimientos y de proyectos de investigación provocada por estos recortes será, en consecuencia, una pérdida enorme para la humanidad en las próximas décadas. Ese, en última instancia, será el legado de la destructiva guerra de Trump contra la ciencia.
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